Trong một lần nhặt rác, tôi cờ nhặt một con chó con.

Nó đen sì sì, còn bị què một chân.

Nhìn nó đáng thương quá, tôi ôm nó về nhà.

Ngày nào cũng dành lại một chút đồ ăn cho nó.

Thế là từ đó, hai đứa — một người, một chó — cùng nhau vượt qua mùa đông lạnh giá.

Tôi không ngờ, khi xuân vừa chớm đến, bố tôi lại xuất hiện ở khu ổ chuột.

Lúc đó tôi vừa nhặt rác về, con chó nhỏ — tôi gọi là Tiểu Hắc — đi theo sau, đuôi vẫy vẫy.

“Người tu hành không vướng vào cảm. Nếu còn cảm, sẽ không thể cảm nhận hết khổ đau của đời người, cũng không thể thanh tịnh tâm hồn.”

Bố câu đó, mắt chằm chằm vào Tiểu Hắc sau lưng tôi.

Dường như nó cảm nhận mối nguy, co rúm người lại, trốn bên chân tôi.

Tôi sợ bố nó, liền bế nó lên ôm chặt vào lòng.

Nhưng câu tiếp theo của ông khiến tôi lạnh toát cả người:

“Con muốn tự mình vứt con chó đó đi, hay để ta giúp con?”

Tiểu Hắc là chỗ dựa tinh thần duy nhất của tôi suốt thời gian qua.

Tôi không cho phép bất cứ ai nó.

Tôi ôm nó chặt cứng, kiên quyết :

“Tiểu Hắc là người thân của con! Con sẽ không bỏ rơi nó!”

Nhưng bố chỉ khẩy, rồi ra lệnh:

“Nếu nó không muốn, các người giúp nó.”

Tôi nhỏ bé, không thể chống lại .

Vệ sĩ của bố dễ dàng bẻ từng ngón tay tôi ra.

Tôi gào lên gọi Tiểu Hắc, còn nó thì gầm gừ cắn lại để tự vệ.

Tôi không ngờ, khi nó cắn vào tay một tên vệ sĩ, hắn lập tức túm lấy nó rồi đập mạnh xuống đất.

Vừa đánh vừa chửi rủa.

Tôi dùng hết sức vùng vẫy không thể thoát khỏi vòng tay khóa chặt.

Chỉ biết trơ mắt Tiểu Hắc — người thân duy nhất của tôi — bị đánh đến chết, máu me đầy đất.

Tôi xác nó, trước mắt tối sầm rồi ngất lịm.

Trước khi bất tỉnh, tôi còn nghe thấy bố dặn dò:

“Các người phạm sát nghiệp rồi, về chép kinh trăm lần để rửa sạch tội lỗi.”

Chương 3.3

Từ ngày hôm đó, tôi không còn mong chờ thương của bố nữa.

Tôi chỉ nghĩ đến việc học hành chăm chỉ để thay đổi cuộc đời mình.

Nhưng… nghèo thì luôn bị đem ra trò .

Khu ổ chuột nơi tôi sống quanh năm không thấy ánh nắng. Tôi không đủ sức vắt khô quần áo, nên trên người lúc nào cũng bốc lên mùi ẩm mốc khó chịu.

Chỉ vì mùi đó mà tôi trở thành mục tiêu bị cả lớp ghét bỏ và bắt nạt.

Bạn cùng lớp tên Lâm Hàng nhăn mặt, dí sát vào người tôi ngửi rồi lớn tiếng sỉ nhục:

“Cố Huyên, người mày thối kinh khủng! Mày không tắm à? Hay là sống trong bãi rác thế?”

Tôi nắm chặt vạt áo, không dám lên tiếng.

Lâm Hàng càng to hơn:

“Không chứ! Mày thật sự đi nhặt rác sau giờ học à? Mày không có bố mẹ chắc? Đồ rác rưởi, nhặt rác, sinh ra đã là đồ thối tha rồi!”

Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống đất, nhỏ giọng phản bác:

“Cậu đừng nữa… Mình không có nhặt rác… Mình chỉ là thích mùi này thôi, mình cố như mà… Mình không nhặt rác thật mà…”

Lâm Hàng chẳng để tôi kịp xong, liền xông tới đẩy tôi ngã xuống đất.

Anh ta đè lên người tôi, giật phăng cặp sách, đổ hết mấy cái chai lọ nhựa ra ngoài, mặt mũi đầy vẻ khinh bỉ:

“Còn không nhặt rác à?”

“Đây là cái gì? Cố Huyên, nghèo thì cứ nghèo, còn bày đặt giả vờ sang chảnh gì? Mẹ tao rồi, cái loại nghèo mà còn sĩ diện là vô liêm sỉ nhất! Từ giờ ai cũng đừng chơi với nó nữa, sẽ bị lây thói xấu đấy!”

Tiếng nhạo xung quanh vang lên liên tiếp khiến tôi chỉ muốn biến mất.

Các học lần lượt buông lời cay độc:

“Nhà Lâm Hàng giàu lắm đó, Cố Huyên à, sao mày không bám lấy ta? Biết đâu ta bố thí rác nhà mình cho mày luôn đấy!”

Gương mặt Lâm Hàng vẫn đầy vẻ khinh miệt. Anh ta giơ nắm thẳng vào mặt tôi:

“Mày tao bằng ánh mắt gì đấy? Tao sai chỗ nào à? Mày chỉ là con ăn mày nhặt rác, chỉ xứng liếm giày cho tao thôi!”

Tôi tức đến mức đầu óc quay cuồng, vùng vẫy đẩy ta ngã xuống đất rồi cầm cặp sách đập liên tục vào người ta.

Tôi không biết ngoài cách đó ra, mình còn có thể trút giận bằng cách nào.

Rõ ràng bố tôi đâu có nghèo.

Tại sao lại bắt tôi phải sống khổ sở như ?

Tôi đánh cho Lâm Hàng mặt mũi bầm tím.

Bố bị giáo gọi tới trường.

Ông mặc áo cà sa, tay cầm chuỗi tràng hạt, miệng lẩm nhẩm kinh Phật:

“A Di Đà Phật, thiện tai, thiện tai.”

“Hồi đó tôi đúng là không nên sinh ra đứa nghiệt chủng này.”

“Phật Tổ từ bi, đệ tử Huệ Năng cầu xin tha thứ.”

Mẹ của Lâm Hàng lúc đầu còn có chút dè chừng, khi thấy bộ dạng của bố tôi thì không nể nang gì nữa.

Bà ta tôi đầy khinh bỉ, lớn tiếng quát:

“Con ranh này, đầu óc mày bị đá đập à? Mày dám đánh con tao ra nông nỗi này? Nếu con tao có chuyện gì, loại nghèo như mày lo nổi à?”

Bà ta tiến lại gần, túm lấy tai tôi:

“Cố Huyên đúng không?”

“Trừ khi hôm nay mày quỳ xuống xin lỗi con tao, không thì đừng mong tao tha cho mày!”

Lâm Hàng đứng bên cạnh, cong môi chế giễu, khiêu khích :

“Cố Huyên, mẹ tao thế rồi, hay mày quỳ xuống xin lỗi tao đi? Biết đâu tao thương , cho mày luôn rác nhà tao.”

Tôi như con rối bị mẹ ta nắm tai lắc qua lắc lại.

Bố tôi đứng đó, chứng kiến tất cả.

Nhưng ông không nổi một câu để bênh vực tôi.

Ông chỉ từ tốn mở mắt, lạnh lùng lên tiếng:

“Tôi tuy là bố của Cố Huyên, giờ tôi đã xuất gia. Hôm nay đến trường chỉ để thông báo điều đó.”

“Sau này nếu con bé có chuyện gì, xin đừng gọi cho tôi.”

“Tôi chuyên tâm hướng Phật, không có thời gian lo chuyện thế tục.”