Cố Kỳ Minh có ngày hôm nay, đều nhờ gia đình tôi chống đỡ.

Năm đó tay trắng, là ba tôi rút tiền tiết kiệm cho khởi nghiệp, là tôi tận dụng tất cả các mối quan hệ để mở đường cho .

Vậy mà giờ đây, công ty càng ngày càng lớn, lại quên mất gốc rễ, quên mất ai đã cùng bước từ căn phòng chật chội đến căn biệt thự hôm nay.

Nhưng… các con không thể không có một gia đình hoàn chỉnh.

Tôi lau khô nước mắt, tự nhủ trong lòng: Chỉ cần chịu cắt đứt, chỉ cần gia đình này còn giữ vẻ ngoài trọn vẹn, tôi có thể xem như chưa từng có gì xảy ra.

Chương 2

“Vợ ơi, về rồi.”

Giọng Cố Kỳ Minh vang lên từ cửa, mang theo sự dịu dàng giả tạo.

Anh xách theo túi nhựa siêu thị: “Anh mua tổ yến cho em này, bồi bổ cơ thể một chút.”

Thật nực .

Váy ba mươi nghìn tệ mua cho người khác, còn tôi thì nhận gói tổ yến ba trăm tệ.

“Chị Tưởng hôm nay còn hỏi, xem có thể để Viện Viện đến công ty em thực tập không, con bé bảo rất ngưỡng mộ em.”

Tay Cố Kỳ Minh đang cắt hoa quả bỗng khựng lại, lưỡi dao cứa trúng ngón tay.

Máu rịn ra, giọng cao hẳn: “Vớ vẩn! Học viên trường nghệ thuật thì đến công ty công nghệ gì? Ngay cả việc rót trà đưa nước cũng chưa đủ tư cách!”

Anh chưa từng nặng lời với thực tập sinh bao giờ.

Tôi giọt máu nơi đầu ngón tay , chợt nhớ đến dòng chữ khắc bên trong chiếc nhẫn cưới: “Minh Nguyệt Vĩnh Tịnh”.

Anh tôi là “minh nguyệt” của , còn là bầu trời trong xanh dành riêng cho tôi.

Giờ đây, máu rơi xuống mặt nhẫn, như đâm thủng một lời dối trá.

“Tôi chỉ thuận miệng thôi.” — Tôi quay người múc canh — “Ngược lại, đừng mua quà Thất Tịch đắt quá, tôi không thiếu gì đâu.”

Anh từ phía sau ôm lấy tôi, hơi thở phả bên tai: “Không , năm nay nhất định phải tặng quà lớn… Em vì mà đã chịu khổ nhiều rồi.”

Vòng tay vẫn ấm áp như xưa, tôi lại ngửi thấy mùi hương hoa thoang thoảng, ngọt đến mức buồn nôn.

Cằm tựa lên đỉnh đầu tôi: “Đợi xong đợt bận này, sẽ đưa em đi nghỉ dưỡng.”

Hơi thở quen thuộc bao trùm lấy tôi, vòng tay từng khiến tôi yên tâm, giờ chỉ thấy chua chát và mỉa mai.

Tôi đẩy ra, giọng cứng nhắc: “Ăn cơm trước đi, thức ăn nguội rồi.”

Trên bàn cơm, con trai hào hứng kể chuyện vui ở trường, Cố Kỳ Minh thỉnh thoảng phụ họa, thi thoảng còn gắp thức ăn cho tôi.

Tất cả đều giống như trước đây.

Nhưng khi gương mặt ôn hòa nghiêng nghiêng của , trong đầu tôi chỉ vang vọng một câu:

“Anh ấy là trai em.”

Câu của Tưởng Viện Viện như kim nhọn cắm sâu vào tim.

Đêm xuống, nằm trên giường, tôi trằn trọc không tài nào ngủ nổi.

Bên cạnh, Cố Kỳ Minh thở đều đều, như thể đã chìm vào giấc mộng.

Tôi nhẹ nhàng cầm điện thoại của , mở khóa bằng vân tay.

Trong WeChat, lịch sử trò chuyện với Tưởng Viện Viện bị xóa sạch sẽ.

Nhưng bảng tiêu dùng…

Những hóa đơn khách sạn, nhà hàng — từng dòng, từng dòng — như những bằng chứng vô thanh, gào thét trước mắt tôi.

Tôi tiếp tục lục trong túi quần , tìm thấy một tờ hóa đơn khách sạn.

Khách sạn Bạc Duyệt, phòng tổng thống.

Đêm hôm qua.

Mà đêm hôm qua, với tôi… đi công tác ở thành phố bên.

Chính là nơi trường học của Tưởng Viện Viện tọa lạc.

Người đàn ông này… ngay cả việc che giấu cũng qua loa đến mức này sao?

Tôi cố kìm nước mắt, bước chân trần đi đến phòng trẻ con, hai đứa nhỏ đang say ngủ.

Con vẫn mơ màng lẩm bẩm: “Ba mua váy công chúa…”

Con trai ôm chặt trong lòng món đồ chơi biến hình mà Cố Kỳ Minh tặng cho nó vào sinh nhật năm ngoái.

Đó cũng là món quà duy nhất nhớ cho con trai.

Chẳng lẽ, gia đình mà tôi cực khổ vun vén bao năm… thật sự sẽ bị hủy hoại chỉ vì một trẻ?

Chương 3

Sáng hôm sau, tôi cố đứng đợi ở hành lang.

Khi chị Tưởng xách giỏ rau trở về, thấy tôi thì có chút ngạc nhiên: “Sao dậy sớm thế này? Đứng đây đợi ai à?”

“Chị Tưởng, tôi muốn chuyện với chị một chút… về Viện Viện.”

Tôi nghiêng người để chị mở cửa, rồi bước theo vào nhà.

Nhà họ Tưởng không lớn, trên tường dán đầy giấy khen và ảnh Tưởng Viện Viện tham gia các cuộc thi.

Trên bàn đặt tờ hóa đơn học phí của trường nghệ thuật.

Mỗi năm tám vạn tệ.

Thấy ánh mắt tôi dừng lại trên tờ giấy, chị vội vàng lấy khăn che đi, vẻ ngượng ngùng.

“Con bé cũng may mắn lắm, lần này chọn sang Hồng Kông biểu diễn đấy!”

Khóe mắt chị hằn sâu những nếp nhăn, rồi thở dài: “Chỉ là học phí… tôi định mang căn nhà cũ đi thế chấp.”

Tôi siết chặt tờ hóa đơn khách sạn Bạc Duyệt trong túi.

Phòng tổng thống, một đêm tám ngàn tệ. Đủ cho Tưởng Viện Viện đóng nửa năm học phí.

Cô ta tiêu xài phung phí như nước, trong khi mẹ mình mỗi đêm còn phải ngồi dán hộp giấy để dành từng đồng cho học phí.

“Thế chấp nhà cũng chẳng đủ.” — Tôi đẩy chiếc thẻ tín dụng về phía chị. “Để Viện Viện sang Hồng Kông mở mang tầm mắt đi, tiền này… để tôi lo.”