Tôi im lặng vài giây, rồi khẽ gật đầu.

Thẩm Thiên nghiêng gương mặt tôi rất lâu, rồi bất chợt buông một câu:

“Nghe khuyên một câu, cậu ta… không hợp với em.”

“Tại sao?”

Thật ra, tôi cũng muốn biết vì sao. Giang Trình rất xuất sắc — tôi cũng đâu có tệ.

Từ nhỏ đến lớn, tôi vẫn thường khen về ngoại hình.

Tôi không hay tập thể dục, luôn kiểm soát chế độ ăn uống, vóc dáng cũng khá ổn.

Về học hành, tuy tôi không mang danh “thiên tài” như Giang Trình, cũng từng nhiều lần nhận học bổng.

Vậy thì rốt cuộc tại sao, ấy luôn giữ khoảng cách với tôi?

Rõ ràng có lúc tôi cảm thấy cũng thích tôi mà… Nhưng đa phần thời gian, lại như thể giữa chúng tôi chẳng có hy vọng gì.

Thẩm Thiên không trả lời ngay.

Anh nghĩ một lúc rồi trầm giọng : “Anh có hỏi thăm về Giang Trình rồi. Cậu ấy đúng là rất giỏi, điều kiện gia đình không tốt lắm. Bình thường sống rất tiết kiệm. Cũng vì thế mà… tiền bạc là một điểm nhạy cảm của cậu ta.”

Nói rồi, cúi đầu liếc hộp quà:

“Cái đồng hồ này, có khi lại khiến cậu ta cảm thấy áp lực.”

“Còn nữa—” “Anh nhờ hỏi thử cùng phòng của Giang Trình. Nghe , cậu ta luôn có kế hoạch rất rõ ràng cho tương lai. Cậu ấy học chăm như , mục tiêu cuối cùng là giành suất học bổng du học toàn phần.”

Anh nhún vai: “Toàn trường chỉ có hai suất thôi, em biết mà.”

Thấy tôi vẫn không gì, Thẩm Thiên tiếp tục: “Thật ra không phải là cậu ta không hợp với em, mà là… cậu ta không hợp với chuyện đương lúc này. Có thể không phải cậu ta không thích em, với Giang Trình, tương lai đã hoạch định sẵn, còn cảm thì… xếp sau.”

Tôi không gì.

Vì tôi biết, Thẩm Thiên đúng.

Chuyện mà Thẩm Thiên có thể dễ dàng nghe ngóng , thì một người âm thầm thích như tôi, sao lại không biết?

Huống chi — dù tôi không muốn đánh giá sai Giang Trình, vẫn phải thừa nhận một điều…

Tiêu Tiêu là con của trưởng khoa.

Cũng vì mà trước đây, dù Tiêu Tiêu công khai theo đuổi rầm rộ bao lâu, Giang Trình từ chối mãi mà vẫn không hề dứt khoát, chưa bao giờ thật sự cắt đứt.

Những chuyện này, nếu không nghĩ đến thì thôi, nghĩ rồi chỉ càng thấy bực.

Thẩm Thiên ngồi bên cạnh không thêm gì nữa, ngón tay khẽ nghịch chiếc hộp quà.

Tôi bỗng quay sang : “Ngày sinh nhật của là khi nào ?”

Thẩm Thiên sững người một lúc rồi đáp: “Mùng 7 tháng 5.”

Hóa ra chỉ cách sinh nhật Giang Trình có mấy ngày.

Tôi cầm hộp quà dưới đất lên, rồi đưa cho ta:

“Nếu không ngại… thì tặng . Coi như quà sinh nhật.”

Thẩm Thiên hơi khựng lại, nhận lấy hộp quà, bật : “Không ngại.”

Dưới ánh đèn mờ nhạt, khóe môi cong lên: “Có người tặng quà, ngốc mới từ chối.”

Nói rồi, mở hộp lấy đồng hồ ra, đeo vào tay, trái phải vài lượt.

“Anh thích lắm.”

Nhìn cách ăn mặc của Thẩm Thiên cũng đoán — nhà không hề bình thường.

Chiếc đồng hồ này đối với tôi là cả hai tháng tiền sinh hoạt, với … chắc chẳng đáng là bao.

Vậy mà vẫn cúi đầu chiếc đồng hồ, môi luôn giữ nụ nhè nhẹ.

“Lâm Dư, cảm ơn em.”

14

Ngồi với tôi trong bóng tối một lúc, Thẩm Thiên bỗng đứng dậy: “Đi thôi, nhận quà sinh nhật của em rồi, cũng phải mời em một bữa chứ.”

Tôi ngồi dưới bậc đá : “Vậy thì… đi uống chút rượu với tôi đi.”

Thẩm Thiên hơi bất ngờ, vẫn gật đầu: “Được thôi. Nhưng mà, em gọi thêm hai cùng phòng nữa đi. Anh bao.”

Tôi bằng ánh mắt có phần khó tin — trời ạ, đúng là bá chủ học đường, đi uống rượu mà nhất định phải có ba hộ tống?

Ngay sau đó, đầu tôi bị gõ một cái không nhẹ không nặng:

“Em lại nghĩ gì linh tinh thế?”

Thấy tôi loay hoay đứng dậy khó khăn, đỡ lấy tôi:

“Khuya rồi, một như em đi uống rượu riêng với , không tiện.”

Thì ra là .

Tôi lấy điện thoại nhắn cho An An, trong lòng không khỏi cảm khái: ai ngờ “trùm trường” lại khá ga lăng.

Nghe là uống rượu với Thẩm Thiên, An An đến còn nhanh hơn tôi tưởng. Tôi gọi hai người, mà thực tế đến tận ba.

Nếu không phải một vừa xin nghỉ về quê, một khác đang hẹn hò bên ngoài, chắc hôm nay cả ký túc xá kéo đi hết.

Gặp nhau ở cổng trường, Thẩm Thiên dẫn tụi tôi đến một quán đồ Nhật gần đó.

Trong phòng riêng nhỏ, Thẩm Thiên ngồi đối diện tôi. Hỏi ý kiến mọi người xong, tựa nhẹ ra sau, rút điếu thuốc ra châm.

“Cứ gọi món thoải mái.”

An An và mấy đứa không khách sáo gì, cầm thực đơn lên gọi lia lịa.

Tôi hơi lo, ngồi bên kéo tay áo An An nhắc nhẹ.

Cô nàng lại nháy mắt với tôi, cố to để Thẩm Thiên nghe thấy: “Muốn theo đuổi hoa khôi ký túc xá tụi em á, dù có là bá chủ trường thì cũng phải có thành ý chứ.”

Tôi đỏ mặt: “Đừng bậy…”

Nhưng Thẩm Thiên ngồi đối diện chẳng những không phản bác, mà còn bật .

Anh kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay, gõ nhẹ tàn thuốc xuống gạt tàn: “Không sao, cứ gọi đi.”

…Càng dễ khiến người ta hiểu lầm rồi đó .

Tôi muốn trừng mắt liếc một cái — mà không dám.

Thôi xong, mấy đứa trong phòng chắc lại có chuyện để buôn rồi.

15

Suốt bữa, An An và các mải ăn, còn tôi thì… mải uống.

Lần đầu tôi uống rượu sake Nhật. Lúc uống thấy nhẹ, hậu vị thì… mạnh thật.

Từ đầu đến cuối, Thẩm Thiên không thêm gì để an ủi tôi. Anh chỉ lặng lẽ ngồi đó, cùng tôi uống rượu.

Lúc gần tàn tiệc, tôi đã say đến mức ai cũng thấy… hai người.

Thẩm Thiên gọi phục vụ đến thanh toán. Tôi không nghe rõ số tiền, chắc chắn không hề rẻ.

Cảm thấy áy náy, tôi lắp bắp đầu lưỡi cứng đờ:

“Mai… mai em với … Neinei… chi…”

Thẩm Thiên bị tôi chọc , sau khi quét mã thanh toán xong, quay sang :

“Nói cho tròn chữ rồi tính chuyện chia tiền sau nhé?”

Nói rồi đứng dậy, theo thói quen rút thêm điếu thuốc, đang định châm thì đột nhiên quay lại, nhặt một thứ để quên trên bàn.

Tôi nghe An An hỏi: “Có mỗi cái hộp giấy rỗng, lấy gì ?”

Thẩm Thiên quay sang tôi, : “Giữ kỷ niệm.”

Điều kỳ lạ là — rõ ràng tôi đã say đến mức hoa mắt chóng mặt, mà trong khoảnh khắc đó, tôi lại thấy rõ chiếc hộp trống trong tay .

…Là hộp đựng chiếc đồng hồ đó.

Tôi đứng dậy, định hỏi vì sao lại giữ cái hộp trân quý như , vừa bước một bước, trời đất đã quay cuồng, tôi loạng choạng ngã về phía trước.

May mà Thẩm Thiên phản ứng nhanh, lập tức đỡ lấy tôi.

Chỉ là… vì huống bất ngờ, tư thế hai đứa tôi chẳng mấy đứng đắn, tay còn vô chạm vào chỗ không nên chạm.

Thẩm Thiên đỡ tôi đứng dậy rồi vội vã rút tay lại, sững người hai giây, gượng:

“Giật mình đến mức rớt luôn điếu thuốc.”

Nhưng tôi thực sự say lắm rồi, đi đứng còn không vững, lại thêm cổ chân vẫn còn đau — cuối cùng, Thẩm Thiên phải cõng tôi về.

Trên đường, tôi gục đầu trên lưng , lờ mờ nghe thấy phía sau An An và mấy người thì thầm: “Trời ơi, Thẩm Thiên thể lực tốt ghê, cõng suốt mà mặt không đỏ, thở không gấp.”

Tôi cũng muốn khen một câu lắm, lưng thoải mái quá, vừa mở miệng đã ngủ gục luôn rồi.

Tỉnh dậy thì đã đến dưới ký túc xá.