Không biết Ngô Vận đã gì mà bà ngoại mê mẩn ta đến .

Bà đối với ta là trăm phần trăm ưng ý.

“Có gì đâu mà mê mẩn,” Ngô Vận bước đi bên cạnh tôi, hơi cúi người, khẽ , “Tôi chỉ kể cho bà nghe vài bí mật nhỏ của bà tôi thôi.”

Tôi nghiêng đầu ta.

Thấy dáng vẻ có phần đắc ý của ta, tôi cũng không nhịn mà bật .

Anh ta tôi, nghiêm túc : “Cô lên trông đẹp hơn, bình thường đừng lúc nào cũng trưng bộ mặt như người ta nợ tiền .”

Tôi sững sờ.

“Linda, trông như thế nào?”

Tống Tri Lễ ngồi trên băng ghế bên hồ, nghiêng đầu hỏi tôi.

Tôi ôm bụng đến đau, lau nước mắt ở khóe mắt, đắc ý : “Đẹp lắm, mê hoặc cả vạn chàng trai.”

“Vậy khi tôi khỏi bệnh, cho tôi xem nhé.”

“Sao phải cho xem, cũng muốn bị tôi mê hoặc à?”

“Để xem có bản lĩnh đó không.”

Một làn gió nhẹ thổi qua hất tung lọn tóc trước trán .

Nụ nơi khóe môi mang theo vài phần khí chất thiếu niên hiếm có.

Tôi bừng tỉnh, mở to mắt.

Xung quanh tối đen.

Lại mơ rồi.

Không biết tôi chằm chằm trần nhà bao lâu, cho đến khi ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Giọng bà ngoại vọng vào: “Niệm Niệm, hôm nay là ngày đầu đi , cháu đừng để muộn đấy.”

Đúng .

Cuối cùng tôi vẫn đồng ý đi ở công ty của Ngô Vận.

Một là để bà ngoại bớt lo lắng cho tôi, hai là công việc nhiếp ảnh gia quảng cáo này đúng với chuyên môn của tôi.

Ngô Vận cũng đã đưa tôi đi tham quan công ty.

Quả thật là một công việc tốt.

Chỉ là tôi không ngờ, công việc đầu tiên tôi nhận.

Lại là quảng cáo của tập đoàn Việt Thiên.

Ban đầu chỉ là đi theo mọi người, dự họp, nghe kế hoạch của người khác.

Một tuần sau, trưởng nhóm đề xuất đến tập đoàn Việt Thiên để thảo luận một số chi tiết.

“Tô Niệm, cũng đi cùng chúng tôi,” trong cuộc họp, trưởng nhóm , gọi tên tôi.

Tập đoàn Việt Thiên…

Tôi đứng dậy, vừa định mở miệng từ chối.

Trưởng nhóm tiếp tục: “Đây là cơ hội học hỏi rất tốt, bỏ lỡ thì đáng tiếc lắm.”

Lời từ chối của tôi đành nuốt lại.

Tống Tri Lễ là tổng giám đốc tập đoàn Việt Thiên, ngày nào cũng bận rộn.

Không phải tôi muốn gặp là có thể gặp.

Hơn nữa, ấy vốn không quen biết tôi.

Nghĩ đến đây, tôi không từ chối nữa.

Hôm chúng tôi đến tập đoàn Việt Thiên là một ngày âm u, giống như tâm trạng của tôi.

Tôi đi theo mọi người, họp cả buổi sáng.

Quả nhiên không gặp Tống Tri Lễ.

Cho đến khi rời đi, thang máy vừa mở ra, tôi đã thấy người đàn ông bên trong.

Trợ lý bên cạnh dường như đang báo cáo công việc, thấy chúng tôi thì ngừng .

Người phụ nữ nhấn thang máy cho chúng tôi vội cúi đầu: “Tổng giám đốc Tống, xin lỗi, chúng tôi sẽ đi chuyến sau.”

Tống Tri Lễ đeo một cặp kính không viền, ánh mắt xuyên qua tròng kính lướt qua nhóm chúng tôi, rồi nghiêng người sang bên: “Không sao, vào đi.”

Thang máy vốn còn rộng rãi bỗng chốc chật chội.

“Tổng giám đốc Tống, đây là người của công ty quảng cáo Viễn Hoa,” người phụ nữ vỡ bầu không khí ngượng ngùng.

Tống Tri Lễ trưởng nhóm, nở một nụ lịch thiệp: “Vất vả rồi.”

Từ đầu đến cuối.

Anh không hề tôi lấy một lần.

Tôi đang nghĩ gì chứ.

Anh vốn không quen biết tôi.

4

Ngày nhận lương đầu tiên, tôi hẹn Ngô Vận.

Nếu không có ta, tôi đã không hòa nhập tốt với mọi người ở công ty như .

“Đều là công lao của thôi,” Ngô Vận chạm cốc với tôi, “Mọi người đều ngọt ngào, tính tốt, việc chu đáo lại ham học hỏi, chẳng liên quan gì đến tôi. Thời buổi này ai còn coi trọng quan hệ chứ.”

Anh ta là một người thú vị.

Trong bữa ăn, chúng tôi rất nhiều chuyện.

Anh ta cũng không né tránh việc nhắc đến cũ đã hắt nước chúng tôi.

“Haizz, cũng tại tôi không tốt. Chúng tôi chia tay nửa năm rồi, tôi vẫn coi ấy là , khiến ấy hiểu lầm,” rồi ta ngẩng đầu tôi, “Còn thì sao? Bà ngoại chưa từng , thật hay giả?”

Tay tôi đang cầm đũa khựng lại.

“Thật,” tôi cong khóe môi, cố tỏ ra thoải mái.

Tôi và Tống Tri Lễ.

Chẳng là gì cả.

“Cô ấy là vị hôn thê của tôi,” Tống Tri Lễ nắm tay tôi, đặt vào khuỷu tay , giới thiệu với người phục vụ ở cửa hội trường.

Người phục vụ mỉm mời chúng tôi vào.

Đi một đoạn, tôi ngoảnh đầu lại, mới khẽ với Tống Tri Lễ: “Thật ra có thể tôi là trợ lý sinh hoạt của .”

Chứ không phải vị hôn thê.

Anh nghiêng đầu: “Xin lỗi, chỉ là danh phận này có thể khiến tôn trọng hơn ở đây.”

Quả thật là điều sẽ cân nhắc.

Chỉ là từ này khiến lòng tôi rối bời.

Như có một ngọn lửa ném vào, khiến mặt tôi cũng nóng bừng.

“Cô để ý lắm à?” Tống Tri Lễ lại hỏi tôi.

Tôi nhất thời luống cuống, khẽ siết chặt tay áo sơ mi của .

Cứng miệng : “Đương nhiên rồi, tôi chưa từng bao giờ. Tự nhiên thành vị hôn thê của , tôi thiệt thòi lắm đấy.”

Tống Tri Lễ bật .

Đây là ngày thứ ba mươi lăm kể từ khi chúng tôi quen nhau.

So với lúc mới gặp, đã nhiều hơn rất nhiều.

“Tôi cũng ,” kéo tôi tiếp tục bước đi.

Tôi không nghe rõ: “Hả?”

“Tôi cũng chưa từng ,” giọng rất khẽ, mang theo ý .

Như một chiếc lông vũ rơi xuống đầu tim tôi.

Ngứa ngáy mà dễ chịu.

“Hay là chúng ta thử xem?” Câu này trượt đến bên miệng, lại bị tôi nuốt xuống.

Nhưng tôi không biết.

Có những lời, nếu ban đầu không ra, sẽ mãi mãi không thể .

“Thật là hiếm có,” Ngô Vận uống một ngụm rượu, tôi với vẻ trêu chọc.

Tôi : “Có gì hiếm, người cả đời không cũng đầy ra đấy.”

Anh ta bị tôi cho nghẹn, lại bật .

Sau đó, chúng tôi lại thêm vài chuyện linh tinh.

Vốn dĩ ta đòi đưa tôi về, vừa đứng dậy, ta đã nhận cuộc gọi từ trợ lý.

Nhìn ta rời đi, tôi định đi bộ về nhà.

Chưa đi bao lâu, trời bắt đầu mưa.

Tôi đành quay lại đứng ở cửa nhà hàng.

Đứng vẫy tay hồi lâu mà không bắt taxi.

Tôi lấy điện thoại ra, vụng về mở ứng dụng gọi xe mà em họ đã tải cho.

Vừa nhập xong thông tin cá nhân, một chiếc xe sedan đen từ từ dừng trước mặt tôi.

Cửa sổ phía sau hạ xuống.

Qua màn mưa, tôi thấy người đàn ông bên trong mặc áo sơ mi trắng tinh, cà vạt trên cổ bị kéo lỏng, hơi lộn xộn.

Là Tống Tri Lễ.

Anh nghiêng đầu.

“Cô Tô,” giọng nhẹ nhàng, lịch thiệp mà xa cách, “Cần tôi đưa một đoạn không?”

Tôi ngồi trong xe.

Cực kỳ lúng túng.

Cách âm của chiếc xe này rất tốt.

Cửa sổ đóng lại, tách biệt với tiếng mưa bên ngoài, trong xe yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở đan xen của chúng tôi.

Tôi đặt tay chân ngay ngắn, cúi mắt mũi giày ướt của mình.

“Cảm… cảm ơn ,” giọng tôi nhỏ như muỗi kêu.

“Không có gì.”

Tôi liếc Tống Tri Lễ bằng khóe mắt.

Anh đang xem tablet, ánh sáng trắng chiếu lên mặt , trông đặc biệt tập trung.

Không biết mắt thế nào rồi.

Xem tablet trong xe có mắt không.

Nghĩ đến những điều này, tôi quên mất hoàn cảnh của mình, đưa tay bật đèn đọc sách trong xe.

Không gian nhỏ bé bỗng sáng lên.

Tống Tri Lễ sững sờ, nghiêng đầu tôi.

“Trong xe tối thế này, xem đồ điện tử không tốt cho mắt,” tôi buột miệng, rồi vội bổ sung, “Hôm đó tôi thấy đeo kính, chắc là thị lực không tốt lắm.”

Anh khẽ gật đầu, thật sự nghe lời cất tablet đi.

Trong xe lại yên tĩnh.

Một lúc sau, vỡ sự im lặng: “Nghe Tô từ nước ngoài về?”

Tay tôi đặt trên đầu gối siết chặt.

“Vâng, từ Los Angeles về,” tôi giữ bình tĩnh.

Sau khi mẹ mất, tôi đã đến Los Angeles.

Anh lại nghiêng đầu tôi, khóe môi khẽ cong, giọng điệu thoải mái: “Los Angeles tôi ít đến, Berlin của Đức, tôi đã ở đó khá lâu.”

Tôi nhếch môi, dối: “Berlin tôi chưa đến, có cơ hội sẽ đi xem.”

“Cũng không phải nơi đáng đến,” khẽ.

Xe dừng lại vào lúc này.

Một người phụ nữ có gương mặt quen thuộc mở cửa phía tôi.

Người phụ nữ thấy tôi thì hơi ngạc nhiên.

Tống Tri Lễ có chút áy náy với ta: “Cô Tô là người của công ty hợp tác, vừa tiện đường nên đưa ấy một đoạn.”

Rồi quay sang tôi: “Cô Tô, đây là vị hôn thê của tôi.”

Ý rất rõ ràng.

Bảo tôi đứng dậy nhường chỗ.

5

“Cô Tô, tôi cần đưa vị hôn thê của tôi về nhà trước.”

Tống Tri Lễ ngồi trong xe, tôi với vẻ áy náy: “Đoạn đường tiếp theo e là không tiện đường nữa.”

Tôi đã bị mời xuống xe rồi.

Anh ta những lời này thì có ích gì.

“Không sao, cảm ơn tổng giám đốc Tống.” Tôi gượng , vẫy tay với , “Chào hai người.”

Anh tôi, không gì thêm.

Cửa sổ sau xe từ từ kéo lên, cho đến khi tôi không còn thấy gương mặt , tôi mới thu lại nụ .