6

Ánh mắt tôi dừng lại trên người Thẩm Mặc Hàn vài giây, rồi chuyển sang Minh Nguyệt, nở nụ ôn hòa để xoa dịu bầu không khí căng thẳng:

“Minh Nguyệt, đến giờ vào học rồi.”

Minh Nguyệt quay lại tác “suỵt”, kéo mình về chỗ, khẽ đáp: “Biết rồi mà.”

Qua khóe mắt, tôi thấy Lạc Vi Ninh đang chăm Thẩm Mặc Hàn, khẽ gì đó – chắc là lời cảm ơn.

Chỉ là gương mặt ta vẫn thản nhiên, chẳng có chút biến .

Sau bữa trưa, tôi lại gặp Lạc Vi Ninh trong thư viện.

Đang giờ nghỉ trưa, phần lớn mọi người hoặc ở căn tin, hoặc về ký túc xá nghỉ ngơi, hoặc tụ tập bàn chuyện trường lớp, nên thư viện vô cùng yên ắng.

Cô ngồi một mình bên cửa sổ ở góc phòng, vụng về luyện phát âm bằng một chiếc máy ghi âm mini.

Tôi vốn định tìm một chỗ nghỉ, lại thấy Thẩm Mặc Hàn bước vào.

Anh ta ung dung đi tới, trên tay cầm bản tiếng Anh Bá tước Monte Cristo, thẳng tiến đến bên cạnh Lạc Vi Ninh rồi mới dừng lại.

Anh ta xuống từ trên cao: “Em luyện như hiệu quả không cao đâu.”

Nói xong, ta ngồi xuống cạnh, mở sách ra, chỉ vào một đoạn: “Nào, đọc đoạn này.”

Dưới ánh mắt của ta, Lạc Vi Ninh ngập ngừng đọc: “The Count of Monte Cristo had ordered a horse and carriage to be ready at eight o’clock.”

Ngón tay thon dài của Thẩm Mặc Hàn dừng lại ở chữ carriage, kiên nhẫn chỉnh cho cách phát âm chuẩn giọng Anh.

Ánh nắng chiều xuyên qua ô cửa kính lớn, những hạt bụi nhỏ li ti lơ lửng trong luồng sáng, khung cảnh yên ả ấy trông như một bức tranh sơn dầu tĩnh lặng.

Chuyện vốn chẳng liên quan đến tôi, cho đến khi nghe rụt rè : “Chưa bao giờ em ghen tị với ai như , Giang thật may mắn.”

Sự ghen tị này nhắm vào điều gì, không cần cũng rõ.

Từ khoảnh khắc đó, trong tôi bỗng dấy lên một cảm giác khó chịu khó tả đối với Lạc Vi Ninh.

Tất nhiên, tôi khéo léo che giấu cảm đó.

7

Tôi vốn nổi tiếng là người ôn hòa, lịch thiệp, dù bè tôn kính chưa bao giờ lập bè cánh hay lập ai.

Lần đầu tiên cố ý nhắm vào là trong giờ thể dục. Nam nữ tách riêng để luyện bóng rổ, học sinh tự do lập đội.

Không ngoài dự đoán, Lạc Vi Ninh là người cuối cùng không ai chọn.

Cô ôm quả bóng, đứng lúng túng giữa sân.

Tôi bước tới, nở nụ thân thiện: “Muốn cùng đội với tôi không?”

Cô tỏ ra kinh ngạc: “Thật… thật sự sao?”

Tôi nhẹ nhàng gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Cô tôi đầy cảm kích.

Nhớ lại cảnh trong thư viện hôm trước, khi tôi vừa quay lưng, nụ lập tức biến mất, thầm nghĩ: Lát nữa thì biết tay tôi.

Suốt buổi, Lạc Vi Ninh không bắt một đường chuyền nào của tôi.

Tôi giống như mèo vờn chuột, cố chuyền bóng đến những vị trí không thể với tới, để mặc luống cuống chạy khắp sân nhặt bóng.

Cô liên tục xin lỗi: “Xin lỗi nhé, tôi vụng về quá.”

Cô hoàn toàn không nhận ra tôi đang cố khó, cho đến khi quanh sân tụ tập không ít người đứng xem.

Tôi nghe loáng thoáng sau lưng có người thì thầm: “Hôm nay tiểu thư Giang bị sao ? Chưa từng thấy ấy khó người khác như thế.”

“Cô mới này thù gì với tiểu thư Giang sao?”

Tôi giả vờ không nghe thấy, tiếp tục chuyền bóng khó chịu, cho đến khi Lạc Vi Ninh cố bắt bóng rồi ngã mạnh xuống đất.

Tôi vẫn đứng yên tại chỗ, buông một câu xin lỗi giả tạo: “Thật xin lỗi nhé.”

Cô cúi đầu, xoa xoa đầu gối đang đỏ ửng, nhỏ giọng đáp: “Không sao đâu.”

Tôi vẫn giữ nụ ôn hòa: “Trình độ của cậu tệ quá, lát nữa chia đội thi đấu thì đừng kéo tôi tụt hạng.”

Lạc Vi Ninh vừa liên tục xin lỗi vừa khó khăn đứng dậy.

Đám người xung quanh đang xem kịch vui thì Thẩm Mặc Hàn bước lại.

Anh ta lạnh lùng liếc tôi một cái, nhận quả bóng từ tay Lạc Vi Ninh: “Cô ấy kỹ thuật không tốt, Thanh Vũ, để tôi tập với em.”

Kết quả là tôi bị Thẩm Mặc Hàn áp đảo hoàn toàn, không có cơ hội phản kháng.

Dù gì thì sức mạnh giữa nam và nữ cũng chênh lệch, hơn nữa Thẩm Mặc Hàn từ nhỏ đã là tay chơi chủ lực của đội bóng rổ trường, còn tôi chỉ học qua loa để hợp sở thích của ta, trình độ này trước mặt ta chẳng đáng là gì.

Tôi cắn răng chống đỡ nửa tiếng, vẫn khó mà chống nổi các đợt tấn công của ta.

Chỉ có điều, tôi đỡ phải chạy đi nhặt bóng, vì mỗi lần tôi không bắt , luôn có người nhanh nhẹn đưa bóng lại cho tôi.

8

Tôi chỉ lặng lẽ Thẩm Mặc Hàn, ta không hề tỏ ra thương .

Mãi đến quả cuối cùng, khi phát bóng, bóng chạm nhẹ lưới rồi nặng nề nện thẳng vào đầu gối tôi — đúng ngay chỗ bị thương y như Lạc Vi Ninh lúc trước.

Cơn đau nhói khiến tôi suýt không đứng vững, nếu không có người bên cạnh nhanh tay đỡ, chắc tôi đã khuỵu gối xuống rồi.

Thẩm Mặc Hàn tôi không chút biểu cảm, giọng lạnh lùng: “Thanh Vũ, với trình độ này, dù em có tự mình vào sân cũng chẳng thể thắng nổi.”

Nói xong, ta quay sang Lạc Vi Ninh, giọng bỗng trở nên dịu dàng: “Đi thôi.”

Ánh mắt Lạc Vi Ninh ta vừa nhẫn nhịn vừa hân hoan, bất kỳ người phụ nữ nào cũng hiểu ý nghĩa của ánh mắt đó.

Các dìu tôi đến phòng y tế băng bó, bôi thuốc xong chỉ còn Minh Nguyệt ở lại bên tôi.

Minh Nguyệt vốn thẳng tính, lúc này cũng nhíu mày : “Thanh Vũ, hôm nay Thẩm Mặc Hàn bị gì mà lạ ?”

Đúng là một lời thành thật — sau này những gì ta chẳng phải đều như kẻ phát điên sao?

Mà giờ nghĩ lại, thật mỉa mai, cuối cùng ta lại hối hận.

Nực hết sức.

Vài ngày sau buổi tiệc, thân mới dám liên lạc với tôi.

Cô dè dặt hỏi: “Thanh Vũ, cậu giận rồi phải không?”

Tôi vừa pha màu trên cọ, vừa thản nhiên đáp: “Giận chuyện gì?”