10
Chẳng bao lâu, tôi đã chuyển vào nhà mới.
Có lẽ là để bù đắp cho tôi, căn nhà vẫn là đúng cái tôi đã chọn ban đầu.
Hơn bảy mươi mét vuông, hai phòng ngủ, có ban công.
Mẹ tôi cũng chuyển đến ở cùng.
Chúng tôi dọn dẹp sạch sẽ, sắp xếp nội thất gọn gàng.
Mẹ tôi đi đi lại lại trong nhà, bỗng rạng rỡ:
“Nhà lầu vẫn tốt hơn hẳn, sáng sủa hơn cái nhà cấp bốn trước mười lần.”
Bà nắm lấy tay tôi:
“Căn nhà này là do Nam Nam nhà ta tự mình giành lấy, ở vào là yên tâm.”
“Gọi là phụ nữ gánh một nửa bầu trời cũng chẳng sai chút nào!”
Lời còn chưa dứt,
Dưới lầu vang lên tiếng đồ đạc bị ném mạnh.
Tiếp đó là tiếng phụ nữ hét.
Tôi đứng trên ban công, thò đầu ra .
Ồ hô, người quen đấy chứ.
Lý Hữu Lâm đang cúi người nhặt cái ca tráng men rơi dưới đất.
Cái ca bị móp một bên, cháo đổ đầy ra sàn.
Tô Tiểu Vũ đứng bên cạnh khóc, tóc tai rối bù.
Trên người còn mặc chiếc áo sơ mi kaki của tôi, đang chỉ thẳng vào mặt Lý Hữu Lâm mà mắng:
“Giờ thì biết hối hận rồi hả?”
“Nếu không phải chắc chắn Quý Tái Nam không rời nổi , thì tôi đã không ra nông nỗi này!”
“Giả bộ ra dáng đàn ông cho lắm vào, rời khỏi Quý Tái Nam, chẳng là cái thá gì!”
“Làm việc thì không ra gì, nấu cơm cũng không xong, đồ vô dụng!”
Lý Hữu Lâm đứng dậy, sắc mặt xám xịt:
“Cô ầm đủ chưa?”
Anh ta bực bội vò đầu:
“Nếu không phải suốt ngày xúi giục tôi, tôi đâu đến mức này với Quý Tái Nam?”
Tô Tiểu Vũ nhảy dựng lên, hai tay quạt thẳng vào mặt ta:
“Còn mặt mũi đổ lỗi cho tôi à?”
“Là ai Quý Tái Nam tính mềm yếu, dỗ vài câu là ?”
“Là ai nhất định có thể lấy suất nhà, bảo tôi yên tâm? Lý Hữu Lâm, giờ lại quay sang đổ vấy cho tôi?!”
Tôi xoay người, vừa hừ một tiếng vừa ngân nga bài hát, vào phòng thay vỏ chăn mới.
Tiếng cãi nhau dưới lầu vẫn chưa dứt.
Mẹ tôi thở dài:
“Đúng là nghiệp chướng…”
11
Chẳng bao lâu sau, có tiếng gõ cửa.
Lý Hữu Lâm đứng ngoài cửa.
Tóc tai rối bù, trên mặt còn mấy vết trầy xước.
Anh ta đưa ra một cái lưới nhựa,
bên trong là hai gói bột ngũ cốc và một hộp trái cây đóng hộp.
“Nam Nam.”
“Anh đến thăm em… và thăm cả dì nữa.”
Tôi không để ta vào, đứng chắn ở cửa:
“Có chuyện thì .”
Anh ta định nhét cái lưới vào tay tôi, tôi né sang một bên.
“Nam Nam, biết sai rồi.”
Anh ta cúi đầu, giọng rất nhẹ:
“Anh không nên đi đăng ký với Tô Tiểu Vũ, không nên lừa em. Cho một cơ hội nữa, không?”
“Anh đã cắt đứt với ta rồi, sắp sửa đi ly hôn.”
Tôi ta:
“Anh ly hôn hay không, cưới ai, không liên quan đến tôi.”
“Sao lại không liên quan?”
Lý Hữu Lâm chắc nịch:
“Chúng ta đã bên nhau năm năm — là năm năm đó.”
“Anh biết em chỉ đang giận , giận không hiểu chuyện.”
“Em yên tâm, sau này nhất định sẽ đối xử tốt với em, chuyện gì cũng nghe lời em. Bên xưởng đã nhờ người lo lót rồi, chỉ cần em giúp một câu, vẫn có thể quay về phòng kỹ thuật…”
Tôi cắt lời ta:
“E là tôi không có cái khả năng ấy đâu.”
“Tuần trước đến phòng nồi hơi, đem hộp đóng gói thiết bị chính xác đi đốt mồi lửa đúng không? Trong hộp đó lót toàn xốp chống sốc, đốt lên là có khí độc — ban lãnh đạo xưởng đã biết chuyện này rồi.”
Sắc mặt ta biến trắng bệch.
“Em… em sao biết ?”
Tôi mỉm :
“Tôi thấy.”
Lý Hữu Lâm lùi về sau một bước, mắt trợn tròn như gặp ma:
“Quý Tái Nam, em… em nhất định phải dồn đến đường cùng à?”
Thế mới phải.
Anh ta nên sợ tôi, nên kính tôi.
Chứ không phải coi tôi như một con ngốc hay một món đồ dùng.
Giờ phút này, ánh mắt ta tôi không còn chút khinh thường nào nữa.
Tôi cảm thấy sảng khoái hơn hẳn, ung dung mở miệng:
“Khi và Tô Tiểu Vũ âm mưu tính kế tôi, đã nên nghĩ tới ngày hôm nay.”
“Lúc lấy chỉ tiêu phân nhà vốn thuộc về tôi để lấy lòng ta, đã định sẵn chúng ta sẽ không thể chia tay trong yên bình. Lý Hữu Lâm, tất cả là do tự chuốc lấy.”
Anh ta còn định gì đó, thì dưới lầu bỗng vang lên tiếng hét the thé của Tô Tiểu Vũ:
“Lý Hữu Lâm! Anh lăn xuống đây cho tôi!”
12
Sắc mặt Lý Hữu Lâm biến đổi.
Anh ta rướn cổ qua cửa sổ hành lang xuống dưới một cái.
Khi quay lại tôi, ánh mắt đã mang theo chút cầu xin:
“Nam Nam, để giải quyết chuyện của ấy trước… đợi xử lý xong, sẽ quay lại giải thích với em…”
Rầm! — tôi đóng sập cửa lại.
Chặn luôn tiếng ta và cả tiếng cãi nhau ầm ĩ dưới lầu.
Mẹ tôi bước đến, nhẹ nhàng vỗ vai tôi:
“Đừng chấp với bọn nó gì… không đáng đâu.”
Tôi gật đầu.
Vừa quay người đi, thì nghe bùm rầm mấy tiếng — như có người đang đạp cửa.
Ngay sau đó là tiếng Tô Tiểu Vũ gào khóc:
“Quý Tái Nam! Mày ra đây cho tao!”
“Mày chia tay với Lý Hữu Lâm rồi,凭什么还 bám lấy ấy không buông!”
Tôi lập tức mở cửa.
Cô ta đang định giơ chân đạp tiếp.
Tôi túm lấy cổ chân ta, hất mạnh một cái.
Cô ta đứng không vững, phịch một tiếng ngã lăn ra đất, đau đến nhe răng trợn mắt.
Vừa hét lên vừa bò dậy, nhào về phía tôi:
“Mày dám đánh tao?!”
“Mày giành đàn ông của tao, còn có mặt mũi ra tay với tao à?!”
Tôi nghiêng người né tránh.
Cô ta lại như phát điên, nhào lên lần nữa, tóc tai bết cả vào mặt, đôi mắt đầy tia máu.
“Quý Tái Nam! Tao liều với mày!”
Bây giờ Tô Tiểu Vũ chẳng còn chút dáng vẻ mềm yếu nào ngày trước nữa.
Lý Hữu Lâm xông lên, định kéo ta ra.
“Đừng có vào tôi!”
Tô Tiểu Vũ bất ngờ quay đầu, chụp lấy cây chổi ở cửa rồi vung thẳng vào tôi.
Mẹ tôi định chạy tới che chắn, tôi ngăn lại, đẩy bà vào trong nhà.
Tôi chằm chằm vào Tô Tiểu Vũ, đợi đúng lúc cây chổi vung tới thì giật mạnh một cái.
Cô ta đứng không vững, lại ngã nhào xuống đất.
Lần này ngã khá nặng, mãi không bò dậy nổi.
Lý Hữu Lâm vội vàng chạy tới đỡ, quay đầu trừng mắt với tôi:
“Quý Tái Nam! Em ra tay không thể nhẹ hơn chút à? Dù gì ấy cũng còn nhỏ!”
Quát xong, chính ta cũng thấy chột dạ.
“Nam Nam, không phải là…”
“Tỉnh táo lại đi, Lý Hữu Lâm. Là ta ra tay trước. Và đây là nhà tôi — nếu hai người còn loạn, tôi sẽ báo cảnh sát.”
Tô Tiểu Vũ nằm rạp dưới đất, vừa khóc vừa chửi:
“Quý Tái Nam! Mày chết không tử tế đâu!”
“Trả nhà lại cho tao! Đáng lẽ đó phải là nhà của tao!”
Lý Hữu Lâm đỡ ta dậy.
Tô Tiểu Vũ vẫn cố vùng ra để lao vào đánh tôi, bị ta ghì chặt không buông.
“Đủ rồi! Em còn muốn loạn đến bao giờ nữa?”
Sắc mặt Lý Hữu Lâm đầy mệt mỏi và bất lực:
“Đi thôi, còn chưa đủ mất mặt à?”
Anh ta kéo Tô Tiểu Vũ rời khỏi nhà tôi, ta vừa gào khóc vừa chửi bới, tiếng mỗi lúc một xa.

13
Mẹ tôi bước ra:
“Có bị thương không con?”
Tôi lắc đầu, thấy sự lo lắng trong mắt bà, liền mỉm :
“Mẹ xem đấy, con có thể tự giải quyết rồi mà.”
Bà gật đầu, nước mắt lăn dài trên má:
“Ừ, con mẹ trưởng thành rồi, biết tự mình gánh vác rồi.”

14
Chiều hôm đó, dì hàng xóm qua chơi.
Nói rằng bà thấy Lý Hữu Lâm kéo Tô Tiểu Vũ đi.
Hai người cãi nhau suốt dọc đường đến tận cổng xưởng.
Sau này nghe , người nhà ở quê lên đón Tô Tiểu Vũ về.
Trước khi đi còn ầm lên một trận trong xưởng, mắng chửi Lý Hữu Lâm không tiếc lời.
Tiện tay còn lừa ta một khoản lớn, moi sạch số tiền tích góp suốt bao năm.
Lý Hữu Lâm sau đó lại tới tìm tôi vài lần, lần nào cũng mang đồ đến,
rằng ta biết lỗi rồi, xin tôi tha thứ.
Tôi không cho ta vào một lần nào, đồ mang tới cũng ném hết ra ngoài.
Về sau nữa —
nghe ta bị điều xuống bộ phận xử lý phế liệu.
Ngày ngày khuân vác sắt vụn, chẳng còn chút oai phong của “kỹ thuật viên trụ cột” năm xưa.
15
Một năm sau, xưởng tổ chức bình chọn lao tiên tiến.
Lần này, người nhận bằng khen là tôi.
Mẹ tôi tấm giấy khen, đến nỗi miệng không khép lại .
Bà nấu một nồi canh gà thật lớn, phải ăn mừng đàng hoàng.
Nồi canh thơm ngào ngạt, hương bay khắp căn nhà.
Nắng chiều hắt qua cửa sổ, rọi lên sàn nhà ấm áp.
Hiện giờ tôi chẳng còn vội vã chuyện đương hay kết hôn nữa.
Có năng lực, có kỹ thuật, dựa vào chính mình — tôi vẫn sống tốt.
Những ngày sắp tới, sẽ chỉ ngày một tốt hơn.
[Hoàn]