8

Tôi mỉm với bà, sống mũi lại cay cay.

Kiếp trước, tôi bị cha mẹ nhét cho nhà họ Kỷ, một bước rơi vào địa ngục.

Kiếp này, tôi tự chọn Từ Hòa Châu, chính là đón ánh sáng bình minh.

Đột nhiên, góc sảnh vang lên tiếng xôn xao.

Tôi nghiêng đầu , chỉ thấy Kỷ Diễn Triết bụi bặm, mệt mỏi đứng ở cửa.

Khách khứa thì thầm:

“Hình như là cán bộ cục đường sắt bị đình chỉ xử lý… đến đây gì ?”

Kỷ Diễn Triết thấy tôi, ánh mắt đầy kinh hoảng và đau đớn.

Tôi ngẩng cao cằm, xoay người bước thẳng đến đối diện.

Anh ta thấp giọng:

“A Lê… em thật sự muốn gả cho ta sao? Em có biết không, trở về thành phố là vì em, đã vì em nhiều đến thế–”

“Tôi biết.” Tôi cắt ngang. “Nhưng tất cả đều đã quá muộn rồi.”

Anh ta đột ngột nắm chặt tay tôi:

“Hắn không xứng với em! Hắn chỉ dựa vào gia đình…”

Từ Hòa Châu từ giữa đám khách đi ra, trên người quân phục thẳng thớm, thần sắc điềm tĩnh.

Anh đưa tay, thẳng thừng kéo tôi về phía sau che chở, giọng trầm chắc, không cho phép phản bác:

“Chuyện tôi có xứng hay không, là do vợ tôi quyết định. Anh không có tư cách .”

“Hôm nay nếu đến uống rượu mừng, nhà họ Từ hoan nghênh. Nhưng nếu muốn chuyện, mời rời đi. Ngày vui thế này, đừng buộc tôi phải cho một bạt tai!”

Nắm tay Kỷ Diễn Triết siết chặt, gương mặt trắng bệch, tôi chằm chằm:

“A Lê, em thật sự không quay đầu lại nữa sao?”

Tôi ta, từng chữ rõ ràng:

“Kỷ Diễn Triết, con đường quay đầu ấy, tôi đã đi một lần rồi, ngập máu đến tận trời.”

Ngay giây sau, Từ Hòa Châu nắm lấy tay tôi, chậm rãi đặt lên cánh tay mình.

Tôi cùng sóng vai đi vào giữa đám đông, bỏ lại Kỷ Diễn Triết đứng một mình ngoài sự náo nhiệt, như chưa từng tồn tại.

Ánh đèn tiệc cưới ấm áp, sáng rực. Khách khứa nâng chén chúc mừng, tiếng vỗ tay rộn rã vang khắp nơi.

Kiếp này, tôi sẽ không bao giờ rơi nước mắt vì kẻ sai lầm nữa.

Cuối cùng thì quyết định kỷ luật của Kỷ Diễn Triết cũng ban xuống.

Bởi vì bức thư tố cáo nặc danh của Trình Tri Vận, cùng với những chuyện cũ bị kéo ra, ta mang trên lưng vết nhơ chính trị nghiêm trọng, bị hủy bỏ chức cán bộ, giáng xuống công nhân, điều đi canh giữ kho phế liệu ở ga đường sắt hẻo lánh nhất.

Nơi đó gió rét thấu xương quanh năm, chuột còn nhiều hơn người.

Một tháng tem phiếu chưa nửa cân dầu, chỗ ở là căn lều rách gió lùa, bữa ăn chỉ có bánh bột mốc với dưa muối.

Mà ta, vốn là cán bộ trẻ đầy hứa hẹn ở chi nhánh, tiền đồ sáng lạn.

Giờ đây, lại vĩnh viễn không còn ngày trở mình.

Kiếp trước, điều ta coi trọng nhất chính là chức vụ và thanh danh.

Hiện tại, sự trừng này lại đánh trúng nơi đau nhất của ta.

Tôi từng hỏi Từ Hòa Châu: “Hình này có phải quá nặng rồi không?”

Anh ôm tôi, giọng lại bình thản, xen chút uất nghẹn: “Ai bảo hắn cố ý bắt nạt em.”

Tôi véo cánh tay một cái, giọng điệu trêu chọc: “Ngài Từ, chẳng lẽ lấy công báo thù riêng?”

Anh cúi đầu hôn nhẹ lên thái dương tôi, chậm rãi :

“Không. Công là công, tư là tư. Hành vi của hắn vốn nên bị xử lý, chỉ là tôi để hắn sớm nếm mùi báo ứng thôi.”

Giờ đây tôi là trụ cột của đoàn văn công, là đại diện quân thê, cũng là con dâu nhà họ Từ.

Thân phận rõ ràng, tiền đồ sáng sủa.

Hôm đó, tôi vừa diễn xong, mặc lễ phục quân thê chỉnh tề, khoác tay Từ Hòa Châu, còn lãnh đạo quân khu đích thân nêu tên khen ngợi.

Trong đám đông phía xa, Kỷ Diễn Triết vừa bị cục đường sắt đuổi ra.

Anh ta đứng trong gió lạnh, mặc bộ quần áo bạc màu, trong mắt vằn đỏ, tay xách túi vải rách rưới.

Trông chẳng khác nào một kẻ ăn mày sa cơ.

Tôi bước xuống sân khấu, một tay nắm lấy Từ Hòa Châu.

Anh cởi áo khoác quân trang đắp lên vai tôi, tác dịu dàng như gió xuân tháng Ba: “Đừng để lạnh, lát nữa về nhà nấu canh gừng cho em.”

Ánh mắt Kỷ Diễn Triết đầy căm hận chằm chằm vào tay chúng tôi, rồi lại tự giễu khẽ: “Thì ra… em thật sự đã ta rồi.”

Tôi nhàn nhạt liếc ta một cái, khóe môi cong lên thành nụ châm biếm: “Chứ nghĩ, tôi còn có thể ai? Anh sao?”

Cổ họng Kỷ Diễn Triết nghẹn lại, giọng khàn đi: “Sự ưu ái mà ta cho em, tôi cũng có thể…”

Từ Hòa Châu nghe , ánh mắt thoáng tối lại, giọng lạnh như dao: “Nhưng ấy chỉ cần tôi.”

Một câu ấy, như viên đạn nổ tung ngay giữa tim ta.

Kỷ Diễn Triết đưa tay ra, như muốn níu lấy chút thể diện cuối cùng: “Tôi… sau này còn có thể đến thăm em không?”

Từ Hòa Châu nhíu mày, vừa định nổi giận, tôi liền nắm chặt tay , đứng chắn trước.

Tôi xuống ta, giọng điệu nhẹ tênh từng chữ như dao: