8

Chu lão gia cúi đầu, đau khổ:

“Trả thế nào?

Anh cứ , bao nhiêu tiền cũng .”

Ông nội tôi khẽ , vỗ vai Chu Kỳ một cái, chậm rãi :

“Cậu trẻ à, cậu thay cha mình quản gia bao năm mà vẫn chưa hiểu ra một đạo lý:

Trên đời này, có những thứ tiền không thể giải quyết.”

Ông rút từ túi áo trong ra một miếng ngọc bội, trịnh trọng đặt vào tay lão gia nhà họ Chu.

“Lẽ ra tôi không định dùng đến thứ này, giờ thì…

trước khi Chu gia các người chính thức đưa ra lời xin lỗi, tôi sẽ để Chu gia không ngóc đầu lên nổi ở Giang Thành.”

Chu Kỳ bật khinh miệt, ánh mắt cao ngạo:

“Ông là ai mà dám chủ nhà họ Chu?”

Ông nội tôi chẳng buồn đáp, nắm tay tôi kéo ra ngoài:

“Cha cậu từng quỳ xuống cầu xin tôi giúp đỡ, khi đó cậu còn đang mặc bỉm cơ.

Hôm nay tôi không chấp.”

Lão gia nhà họ Chu cầm ngọc bội, bỗng quỳ sụp xuống, cả người run rẩy:

“Anh Thẩm à, tụi nhỏ nó lỗ mãng, sao lại chấp nhặt với chúng gì?

Ngày mai tôi đích thân áp giải nó đến nhận lỗi.”

“Ngọc bội này là tôi nhờ giúp gia đình dâng hương tổ tiên,

một khi không còn giữ, Chu gia coi như hết số!”

Vừa dứt lời, ông vung tay, tát cho Chu Kỳ một cái trời giáng, đánh văng cả mắt kính.

Chu Kỳ ngã nhào xuống đất, chật vật không khác gì kẻ ăn xin–

nào còn dáng vẻ của người đứng đầu gia tộc lừng lẫy.

________________

Ra tới cổng, tôi khẽ kéo tay áo ông:

“Chuyện của Triệu thì sao ạ?

Dù gì… con cũng có một phần trách nhiệm.”

Ông nheo mắt, giơ một ngón tay ra.

Tôi hiểu ý, cùng ông lên xe.

Vừa ngồi vào, tôi liền thấy Triệu Khanh Vân đã ngồi sẵn ở ghế sau.

“Cô ấy oán khí quá nặng, mà con thì vẫn còn day dứt,

chi bằng… để con lễ siêu độ cho ấy.”

Tôi gật đầu không chút do dự.

________________

Vài ngày sau, toàn bộ sản nghiệp nhà họ Chu bắt đầu trục trặc liên hoàn.

Đè chỗ này, bung chỗ kia.

Tai tiếng nổ ra khắp nơi, giá cổ phiếu lao dốc không phanh.

Tôi lôi ra bộ đạo bào cũ, phủi bụi lên pháp khí,

ông tôi bên cạnh tôi, bí hiểm:

“Có ai đó thật sự tin rằng người giàu là nhờ chăm chỉ sao?

Một mệnh, hai vận–

Chu gia hai thứ ấy giờ đều tự tay bọn họ nát.”

Không lâu sau, Chu gia lại vướng đại họa, bị tổ điều tra quốc gia đưa vào danh sách thanh tra đặc biệt.

Chu Kỳ và các thân tín bị quản thúc nghiêm ngặt,

vừa để tránh bỏ trốn, vừa phòng ngừa tự sát.

Lúc ấy, ông tôi nhận cuộc gọi run rẩy của lão gia nhà họ Chu:

“Anh Thẩm, không giúp… Chu gia chúng tôi… thật sự tiêu đời rồi.”

Ông thở dài, đáp thẳng:

“Mệnh đã định.

Tôi muốn giúp… cũng lực bất tòng tâm.”

________________

Tôi tổ chức cho Triệu Khanh Vân một buổi lễ siêu độ long trọng.

Hóa giải oán khí, giúp ấy tái sinh trong bình an.

Lễ xong, tôi đích thân lái xe đưa ấy đến nơi từng muốn về–

khu nhà cũ nơi sống cùng bà ngoại.

Vòng hoa và hoa tang đã dọn đi.

Chỉ còn một chiếc đèn sen nhỏ đặt bên khung cửa tầng hai,

ngọn lửa nhỏ lay trong đêm, dịu dàng và đau lòng.

Triệu Khanh Vân đứng dưới thật lâu, môi run rẩy.

Tôi nhẹ giọng:

“Cô Triệu, tâm nguyện chưa hoàn, không thể qua cầu Nại Hà.

Cô nên… lên xem một lần.”

Tôi từng nghe , Chu gia vì muốn xoa dịu dư luận,

lấy danh nghĩa tri ân người nghĩa hiệp, đã đưa cho bà ngoại ấy một khoản tiền.

Cũng coi như lo trọn đời về sau.

Cô ấy cắn môi thật lâu mới dám lên lầu.

Tôi không tiện đi theo, đứng dưới chờ.

Một lúc sau, ấy bước xuống, nghẹn ngào:

“Bà ngoại vẫn khỏe… bà rất nhớ tôi.”

Tôi dắt băng qua ánh đèn rực rỡ của thành phố,

tiễn đến tận bờ Tam Thoát.

________________

Vừa tiễn xong, một nhóm quỷ sai quen mặt đã đi tới.

Có người :

“Vừa hay gặp, tụi tôi mới nhận một ‘người quen’ của đấy.”

“Chu Chi Minh, phải không?” – tôi nhướng mày.

“Chính hắn. Ai bảo hắn chặn đường quý nhân, còn thê thảm như thế.”

“Giới âm ty truyền nhau cả rồi.

Mấy kẻ thích chuyện, đang hóng xem cho hắn nếm mùi đời.”

Tôi lạnh, đặc biệt dặn dò:

“Vậy phiền các … cứ tha hồ ‘tiếp đãi’ hắn nhé.”

Tôi xong, lái chiếc xe mới Địa phủ ban tặng,

trên xe khắc bùa hộ mệnh, lấp lánh ánh lạnh.

Chuẩn bị đi đón vị quý khách Tam Thoát kế tiếp.

________________

[ Toàn văn hoàn ]