17

Tôi đến thế giới mới này cũng đã một thời gian rồi.

Không phải tận thế, cũng không có xác sống.

Chỉ là một hòn đảo nhỏ ven biển.

Và nhiệm vụ của tôi… là đồ ngọt trong một quán cà phê.

Bây giờ mỗi ngày của tôi chán đến mức giống như đang chơi game offline.

Mà kiểu game nấu ăn như , tôi đã bỏ chơi từ năm mười tuổi rồi.

Nhan Xuyên bưng khay bánh mì mới nướng đặt lên tủ trưng bày.

Tôi lén lườm ấy một cái: “Không thể đổi nhiệm vụ cho tôi à?”

“Phó bản sinh ngẫu nhiên, không thể thay đổi.” — Nhan Xuyên quay lưng lại với tôi, có vẻ nhận ra mình vừa hơi lạnh nhạt, liền bổ sung thêm: “Coi như nghỉ phép đi. Em cũng nên thư giãn rồi.”

Tôi bóng lưng bận rộn của , vừa tức lại vừa buồn .

Khoảng hơn một tháng sau khi tôi đến thế giới này, Nhan Xuyên cũng xuất hiện.

Anh hệ thống có nghĩa vụ theo dõi trạng thái tinh thần của người chơi.

So với thế giới trước, lần này quan hệ giữa tôi và ấy gần gũi hơn nhiều.

Tôi nhận ra bề ngoài ấy lúc nào cũng tỏ ra lạnh lùng, như một pho tượng Phật bình thản, luôn rằng mình đã thấy quá nhiều người chơi, đã rõ sự vô thường của đời người.

Nhưng thật ra, ấy là một hệ thống rất mềm lòng.

Quán cà phê ế ẩm, nếu sản, nhiệm vụ của tôi sẽ thất bại, tôi sẽ bị trừng và rời khỏi thế giới này.

Tôi cố gắng gom tiền để mua lại cửa hàng, thiếu một khoản quan trọng — chính là người đã giúp tôi.

Tôi sợ bóng tối, đèn đường trước nhà lại hay hỏng.

Thế là dọn đến ở cạnh tôi, thường càu nhàu rằng tôi về khuya phiền ngủ, cũng lặng lẽ sửa lại đèn giúp tôi.

Trên đảo có du khách đến từ khắp nơi, nhu cầu ăn uống rất đa dạng.

Thỉnh thoảng bất đồng ngôn ngữ ra cãi vã, mà thì biết tất cả ngôn ngữ, nên tôi “” trợ lý kiêm phiên dịch.

Anh bảo giá rất cao, cuối tháng chỉ đòi một miếng bánh táo thù lao…

“Nhan Xuyên, trước kia có phải tên là Doraemon không?”

“…Không.”

“Vậy là Dora B-mon?”

“…”

Những lúc không có khách, tôi thường kể mấy câu chuyện vô vị cho nghe.

Anh càng lạnh lùng, tôi càng thích chọc cho phải phản ứng.

“Diệp Tô Tô, cấm trêu chọc hệ thống.” — nhíu mày tôi.

Lúc đầu tôi cũng bị dọa, ngoan ngoãn lùi lại vài bước.

Nhưng có lần, tôi nướng bánh hình con thỏ ra… thành một đống cháy đen,

Anh xong bỗng bật : “Cái này là… Dora C-mon à?”

Xì, đúng là trò lạnh nhạt.

Nhưng thì ra… hệ thống cũng biết .

18

Ngày Nhan Xuyên rời đi, đảo biển lần đầu tiên trong nhiều năm… đón một trận tuyết rơi.

Mọi chuyện bắt đầu từ lễ Valentine.

Lúc đó Nhan Xuyên đã đến ở quán của tôi gần nửa năm.

Hôm ấy, tôi đi đổ rác ở hẻm nhỏ, cờ nghe thấy một tỏ với .

Nhan Xuyên lạnh lùng từ chối, rằng mình đã có người mình thích.

Cô gặng hỏi là ai.

Anh dứt khoát trả lời: “Diệp Tô Tô.”

Buổi tối, chúng tôi cùng vài người tụ họp ăn uống.

Nhan Xuyên sợ tôi uống say rồi lại không chịu ngủ, hàng xóm như mất giấc, nên kiên quyết đòi uống thay.

Kết quả mới nửa ly đã gục.

Bạn bè xúm vào trêu chọc, hỏi sao lại đòi uống thay tôi.

Thật ra trong lòng tôi đã có câu trả lời, lại không muốn nghe ra.

Tôi không ngốc.

Tôi thấy hết tất cả sự âm thầm quan tâm và bao dung của , dù ngoài miệng luôn cứng rắn.

Nhưng tôi vẫn luôn :

“Nhan Xuyên, có muốn đi gặp mấy người chơi khác không?”

“Nhan Xuyên, đối xử với tôi tốt quá, hay mình kết nghĩa huynh muội nhé?”

“Nhan Xuyên, chắc tôi sẽ không thể ai khác nữa đâu.”

Tôi nghĩ, hẳn phải hiểu những lời ngầm từ chối ấy, rồi tự rút lui.

Thế , trong buổi tiệc hôm đó, mọi ánh mắt đều dồn về phía Nhan Xuyên.

Không rõ là do uống rượu dễ đỏ mặt, hay hệ thống cũng biết ngượng.

Khuôn mặt luôn lạnh lùng kia bất ngờ ửng hồng hai bên má.

Anh quên mất hết những “gợi ý” mà tôi từng .

Dứt khoát ra: “Vì tôi thích Diệp Tô Tô.”

Trong tim tôi như có thứ gì đó khẽ run lên.

Cảm giác ấy… tôi rất quen thuộc.

Bởi tôi đã từng trải qua rồi.

Hạt giống từng gieo trong lòng tôi, đâm chồi, lớn lên, nở hoa rực rỡ, rồi héo tàn, mục rữa…

Tôi đã từng nếm trải và thù hận đến tận xương tủy.

Nên cho dù bây giờ tôi biết, có một người đang thích mình.

Biết rằng chính bản thân mình có lẽ cũng rung vì người đó.

Thì có sao chứ?

Cùng một nỗi đau, tôi không muốn chịu lần hai.

Khó khăn lắm tôi mới bước ra khỏi vũng lầy đó.

Tôi không muốn rơi vào một vòng xoáy tương tự.

“Xin lỗi, Nhan Xuyên.”

Tôi không biết lúc đó đã ngủ chưa.

Cũng không biết có nghe thấy lời từ chối của tôi hay không, hay là sáng hôm sau, khi nhớ lại lời tỏ , cảm thấy xấu hổ.

Vậy nên rời đi.

Chỉ gửi một email xin nghỉ việc ngắn gọn.

Rồi đột ngột biến mất.

Ngày rời đi, hòn đảo hiếm hoi có tuyết rơi.

Trời lại trở lạnh.

19

Vài ngày sau, vào một buổi chiều muộn, có một vị khách bước vào quán cà phê.

Toát ra khí chất khiến người khác khó lại gần.

Anh ta đi thẳng tới quầy thanh toán, không gọi món, chỉ lạnh lùng quan sát tôi.

Ánh mắt đó… rất quen.

Y hệt cách Nhan Xuyên người khác — lạnh lùng, cao ngạo, không chút cảm .

Tôi nhanh chóng nhận ra.

“Anh cũng là hệ thống đúng không?”

Anh ta không phủ nhận: “Tôi đến để hỏi, Tiểu Xuyên đang ở đâu.”

Tôi lắc đầu, rằng tôi không còn liên lạc với ấy nữa.

Anh ta có vẻ bất ngờ: “Cậu ấy đến đây… chẳng phải là vì sao?”

“Vì tôi?”

Từ miệng người đó, tôi mới biết một phần sự thật.

Tôi và Nhan Xuyên có thể tái ngộ ở thế giới đảo biển này, không phải vì duyên phận.

Hệ thống muốn sang thế giới khác, cũng phải “chết” ở thế giới cũ một lần.

Sau khi tôi qua đời ở thế giới trước, Nhan Xuyên cũng tự sát.

Trong hơn một tháng khi tôi còn chưa đến đây,

đã đi qua vô số thế giới để tìm tôi,

hết lần này đến lần khác thất vọng,

hết lần này đến lần khác đánh đổi cả tính mạng.

Cuối cùng, mới đến nơi này, đứng trước mặt tôi, nhẹ nhàng : “Trùng hợp ghê, Diệp Tô Tô.”

Thật ra… chẳng phải trùng hợp gì cả.

Thật ra, là đã cố gắng rất lâu rồi.

Thật ra, cũng biết mệt.

Chỉ là không ra mà thôi.

Anh một người, luôn dùng hành để chứng minh.