06

Mặc dù tôi đã cố ý tránh né Trình Bách Chu hết mức có thể. Nhưng hôm thi thể chất, vẫn xuất hiện.

Lúc tôi thấy , vừa hay chạy xong 800 mét. Người gần như trở về thời nguyên thủy, nằm sõng soài dưới đất, thở dốc như sắp “quỵ” luôn.

Trình Bách Chu vội vàng đi tới, đỡ tôi dậy một cách vững vàng. “Vừa chạy xong không nằm ngay, tôi đỡ cậu đi một đoạn.”

Tôi chẳng còn chút sức lực nào, cả người gần như treo trên người . Đi thêm hơn trăm mét nữa, tôi mới đỡ hơn chút.

Tôi lập tức đẩy ra, đưa tay ra: “Điện thoại.”

Anh sững người: “Gì cơ？”

“Đừng tưởng tôi không thấy, vừa nãy lén chụp ảnh tôi đấy.”

Anh mím môi, cuối cùng vẫn đưa điện thoại cho tôi. Tôi mở album ảnh, thấy mấy tấm chụp lúc tôi chạy.

“…Tóc rối như ổ quạ thế này, có gì đẹp mà chụp chứ.”

Mất hết khả năng phát triển, tôi cũng chẳng buồn giữ ý tứ nữa.

Nhưng vẻ mặt Trình Bách Chu vẫn chẳng thay đổi, tôi, giọng vô cùng chân thành:
“Rõ ràng rất đáng , như mèo con xù lông .”

Tôi nghi ngờ mắt có vấn đề. “Mèo con gì chứ? Anh không thấy mặt tôi đỏ như… mông khỉ à？”

“Không hề, trông giống quả táo nhỏ, rất đáng .”

Tôi nghẹn lời. “…Xóa đi.”

“Được thôi.” Anh theo ngay, giọng lộ rõ chút tiếc nuối: “Tiếc thật, ảnh đẹp thế này.”

“Đẹp chỗ nào cơ？” Tôi khó hiểu.

“Đẹp… vì là cậu.”

Trong khoảnh khắc ấy, gió như ngừng thổi. Tiếng bóng rổ nảy ngoài sân, tiếng xa xa… tất cả dần mờ nhạt. Chỉ còn lại trước mắt tôi.

Hoàng hôn phủ xuống, ánh sáng nhuộm đôi mắt thành màu hổ phách trong suốt.
Khiến cả người càng thêm dịu dàng, chuyên … khiến tim tôi run rẩy.

Khoan đã! Vừa có một tia rung lóe lên, trong lòng tôi lập tức có một “tiểu nhân” đứng chống nạnh hét:
“Không ! Tuyệt đối không rung ! Hai người các cậu… không thể có tương lai đâu!”

07

Tối hôm đó, khi Trình Bách Chu lại đề nghị lái xe đưa tôi tới nhà PaiPai, tôi không từ chối.
Chủ yếu là… tôi quá mệt. Chỉ nghĩ đến việc đi bộ ra cổng trường bắt taxi thôi cũng thấy mệt rồi.

Nhưng đi xe của Trình Bách Chu thì khác, có thể chở tôi thẳng tới ký túc xá.

Đây cũng không phải lần đầu tôi ngồi xe . Lần này, còn định như lần trước, giúp tôi thắt dây an toàn.

Tôi lập tức lùi lại, giữ chặt dây: “Không cần! Tôi tự !”

“Được thôi.” Anh khẽ bật .

Xe lao vun vút, rất nhanh đã tới nhà PaiPai.

Tôi gõ cửa mấy phút liền mà không ai mở. “Đợi đã.”

Trình Bách Chu lấy điện thoại, mở điều khiển từ xa, bật điều hòa lên 30 độ.

Chưa tới mười phút, PaiPai đã mồ hôi nhễ nhại chạy ra mở cửa. “Cháu biết ngay là ! Sao xấu tính thế chứ!”

Nó nghiến răng trừng mắt Trình Bách Chu, rồi lại quay sang tôi đầy tội nghiệp:
“Xin lỗi , cháu ngủ quên mất, không nghe thấy gõ cửa.”

“Không sao đâu——” Tôi cố nín , “Cháu đi rửa mặt trước đi, rồi chúng ta học tiếp.”

PaiPai lại lườm Trình Bách Chu một cái, rồi mới vội vã chạy vào nhà tắm.

08

Học xong thì đã hơn chín giờ tối.

Tôi khoác ba lô bước ra ngoài.

Vừa mở ứng dụng gọi xe, tôi liền nghe thấy giọng của Trình Bách Chu: “Đừng gọi xe nữa, tôi đưa cậu về.”

Tôi ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt . Chỉ có thể gượng hai tiếng, rồi nhét điện thoại trở lại túi.

Không biết có phải ảo giác của tôi không, mà đường về hôm nay như dài hơn hẳn.

Mất gấp đôi thời gian lúc đi, xe mới dừng trước cổng trường.

Tôi đang định mở cửa xuống xe, thì Trình Bách Chu đột nhiên hỏi:

“Cậu không định kiểm tra xem… có rơi hay quên gì không？”

Anh vừa nhắc, tôi lập tức kiểm tra túi áo, lục cả trong ba lô——
Thẻ sinh viên của tôi… biến mất rồi.

“Trả lại cho tôi。” Tôi đưa tay ra.

“Trả gì cơ？” “Thẻ của tôi。” “Tôi đâu có lấy.”

Trình Bách Chu xong còn giơ hai tay lên, ra vẻ “tùy cậu khám xét”. “Nếu cậu không tin, có thể lục người tôi.”

“Đừng nữa, trả đây mau.” Tôi cau mày.

Hai bên giằng co gần nửa phút.
Cuối cùng, Trình Bách Chu khẽ thở dài.
Rút thẻ sinh viên từ túi áo ra, đưa cho tôi.

“Hứa Lỵ。” Anh khựng lại một chút, dường như đang sắp xếp câu từ:

“Gần đây… cậu hình như lạnh nhạt với tôi.
Là tôi đã sai chuyện gì sao？”

Ngón tay tôi vô thức co lại. Không ngờ sẽ hỏi thẳng như .

Nhưng từ khi quyết định tránh xa , tôi đã biết sớm muộn gì cũng đến ngày này. Tôi đã chuẩn bị sẵn câu trả lời——

“Xin lỗi, tôi nhận ra mình… căn bản không thích . Chúng ta… vẫn bè thôi nhé.”

“Thật sao？”

Tôi chờ đợi sự kinh ngạc, thất vọng hay tức giận của . Nhưng không, chẳng có gì cả.

Trình Bách Chu đột ngột nghiêng người tới gần, một tay chống lên khung cửa, tạo thành một vòng bao quanh đầy áp lực.

Tôi theo phản xạ ép sát lưng vào ghế. Cảm giác lạnh của da ghế xuyên qua lớp áo mỏng, chẳng thể xoa dịu nhiệt độ đang bốc lên khắp người tôi.

Khoảng cách gần đến mức… tôi có thể cảm nhận hơi thở nóng ấm của lướt qua đỉnh tóc mình.
Mang theo một thứ tê dại mơ hồ khiến da đầu tôi run rẩy.

“Anh… rốt cuộc muốn gì？”

“Cậu đang dối。”

Chúng tôi gần như đồng thanh.

“Cậu không thích tôi, nhịp tim cậu rõ ràng đang đập rất nhanh.”

Nói xong, Trình Bách Chu liền buông tay, ngồi thẳng về chỗ cũ. Giọng khôi phục vẻ ôn hòa thường thấy, như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác của tôi.

“Hứa Lỵ.” Anh khẽ gọi tên tôi. “Cậu có thể cho tôi biết… cậu lo lắng điều gì không？”

……Nói sao đây? Nói ra… có tổn thương lòng tự trọng của không? Nhưng nếu không … Chuyện này sẽ mãi chẳng có hồi kết.

Trong chưa đầy một phút, tôi như trải qua một cơn bão dữ dội. Một bên bảo tôi tiếp tục né tránh. Một bên thôi thúc tôi hãy thành thật.

Cuối cùng, tôi chọn cách thứ hai.