“Đúng đúng, các con cùng về thì mẹ vui quá chứ sao.”

“Các con”? Là thằng em tôi cũng về à?

“Con đói quá, lát về con muốn ăn vịt quay muối.”

“Có có, về nhà ăn luôn đi.”

“Con về liền đây! Mẹ đợi con một lát nha.”

Tôi cúp máy, chuẩn bị bắt taxi về nhà.

Nhưng không hiểu sao điện thoại lại không nhận diện khuôn mặt tôi.

Lẽ nào do tôi trang điểm đậm quá? Nhưng đâu có trang điểm gì đâu!

À… đúng là lúc cài nhận diện thì tôi có trang điểm thật.

Thôi thì nhập mật khẩu.

Tôi nhập mấy lần đều không đúng, bị khóa 1 phút mới thử lại .

Tôi đứng ngây người.

Không hiểu nổi đã sai ở đâu.

Mật khẩu của tôi là 000000 cơ mà, sao lại nhập sai ?

Đang bực bội thì có cuộc gọi tới.

Nhìn vào, hóa ra là số của tôi.

Chuyện gì ?

Tôi nhanh chóng nghe máy.

“Hình như điện thoại của chúng ta bị nhầm, có thể đến đây đổi không?”

“Tôi đang không có điện thoại, không bắt taxi .”

“Chậc.”

Nghe giọng mà tôi cũng cảm nhận sự thiếu kiên nhẫn của người kia.

Hắn tiếp:

“Mật khẩu điện thoại là 010101, mật khẩu thanh toán là 101010.”

“Gặp nhau ở đâu?”

“Nhà tôi cách ga không xa lắm, đi tàu điện hai trạm, đi taxi mất mười lăm phút, có thể đến không?”

“À , .”

Tôi cúp máy, mở khóa điện thoại của chàng.

Lúc này mới nhận ra điện thoại của chúng tôi giống hệt nhau.

Cả ốp lưng cũng y chang.

Hình nền đều là mặc định của hệ thống.

Mật khẩu chỉ khác nhau chút xíu.

Nếu không phải có duyên thì là gì đây?

Nghiệt duyên cũng là duyên.

Anh ta dùng WeChat của tôi để kết với tài khoản của ta.

Tôi nhấn chấp nhận, rồi ấy gửi địa chỉ nhà.

Dù giữ nguyên đạo đức tối thiểu, không vào điện thoại của ta, tôi vẫn thoáng qua những tin nhắn liên tục hiện lên màn hình.

Là mẹ ta nhắn.

“Con trai cưng âm thầm chuyện lớn ghê.”

“Con dâu của mẹ vừa ngọt ngào vừa ngoan ngoãn, mẹ thích lắm! Mau dẫn ấy về cho mẹ gặp nhé.”

“Con dâu của mẹ thích ăn gì nữa? Con đi, mẹ chuẩn bị ngay!”

5

Hóa ra ta có rồi à.

Tôi gãi gãi mũi, biết điều mà tắt màn hình điện thoại.

Hai trạm tàu điện ngắn ngủi trôi qua tôi lần theo địa chỉ tìm đến nơi.

Đứng trước cửa biệt thự, tôi còn chưa kịp gõ cửa thì một người phụ nữ trang điểm rực rỡ, trông rất sang trọng đã mở cửa.

Nhìn thấy tôi, ánh mắt ấy lập tức sáng rực, khóe miệng nở nụ rạng rỡ, bước chân nhẹ nhàng tiến lại gần.

Tôi mở lời trước:

“Chào , cháu tìm… Phụ Châu?”

Lúc nãy tôi thấy trong tin nhắn WeChat có ai đó gọi ta như .

Không biết họ gì, chắc là tên này đúng rồi.

Người phụ nữ liếc qua tôi, ngó ra ngoài cổng hỏi:

“Không phải các con cùng về à?”

“Hả?”

“Thôi, kệ nó đi, con mau vào đây, vịt quay muối xong rồi đấy.”

Cô ấy nắm lấy tay tôi, kéo tôi vào nhà.

Vịt quay muối?

Chết tiệt!

Tôi cuối cùng cũng nhận ra sự .

Vừa biết điện thoại bị nhầm, đầu tôi đã rối tinh rối mù, chỉ nghĩ đến chuyện nhanh chóng đổi lại.

Thêm vào đó, bụng đói cồn cào khiến tôi không thể suy nghĩ rõ ràng.

Tôi hoàn toàn quên mất mình từng nhận một cuộc gọi không dành cho mình.

Cái danh “con dâu” mà người phụ nữ đó trên WeChat, chẳng lẽ chính là tôi?!

Nghĩ đến đây, trán tôi bắt đầu lấm tấm mồ hôi, môi cũng khẽ run lên.

Đúng là một sự nhầm lẫn tai .

Đúng lúc đó, chàng đẹp trai nhắn tin:

“Kẹt xe, đợi một lát.”

“…”

Tôi liền xua tay, lắp bắp từ chối người phụ nữ:

“Không… không cần đâu, ạ, cháu… cháu ở đây đợi ấy là .”

“Đừng bận tâm đến nó.”

“Nhưng mà, ơi, cháu không phải là con d… gruuu…”

Lời giải thích còn chưa kịp thốt ra, bụng tôi đã gào lên phản đối dữ dội.

Tôi ngượng ngùng ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt của ấy.

Cuối cùng, ấy vỡ bầu không khí bằng một nụ tươi rói:

“Không sao đâu, vào ăn cơm đã, cái gì cũng tính sau.”

Cô ấy đưa cho tôi một chiếc đùi vịt, thơm phức đến mức tôi quên mất phương hướng.

… Đến nước này, cứ ăn trước đã.

Dù trời có sập thì cũng có đùi vịt đỡ.

Trong lúc ăn cơm, ấy vừa ngồi cạnh vừa :

“Con ăn ngon thế này, thích lắm. Cô rất thích những ăn uống thoải mái như con.”

“Phụ Châu ở bệnh viện, công việc bận rộn. Nếu nó có gì sơ suất, con cứ với , sẽ xử lý nó.”

“Nó nóng tính, có bắt nạt con không?”

“Không không, ơi, cái đùi vịt này ngon quá!”

Tôi hoàn toàn không để tâm xem ấy đang gì.

Cả ngày không ăn gì, sao còn tâm trí mà nghĩ đến chuyện họ Trương hay họ Lý.

5

Khi chàng Phụ Châu trở về, tôi vẫn đang vùi đầu ăn cơm, còn bác bên cạnh tươi tôi, thỉnh thoảng gắp thức ăn và nhẹ nhàng bảo:

“Con ăn thử món này đi, ngon lắm đó.”

Cảnh tượng y như mẹ hiền con thảo.

Anh ta thấy tôi đang ăn thì ngẩn người một chút, như thể vừa bực vừa buồn , quay sang bác ấy :

“Mẹ, cách dỗ dành này, mẹ chưa bao giờ dành cho con cả.”

Bác ấy không thèm ta, lại tiếp tục gắp cho tôi một cái cánh gà.

Gương mặt ta trông tối sầm lại, bước tới đặt điện thoại của tôi lên bàn, rồi lạnh nhạt :

“Điện thoại của tôi đâu?”

Tôi lấy điện thoại của ta ra trả lại, tò mò hỏi:

“Anh sao dùng điện thoại của tôi để gọi cho tôi ?”

“Mật khẩu của là sáu số 0, thử một lần là ra.”

“…”

“Lên taxi mới phát hiện cầm nhầm điện thoại, tôi dùng điện thoại trả 20 tiền xe, đã chuyển lại rồi.”

Anh ta đưa cho tôi xem lịch sử giao dịch.

“Ngay cả mật khẩu thanh toán của tôi cũng biết?!”

“Dùng sáu số 0 mật khẩu màn hình, thì đoán mật khẩu thanh toán có gì khó?”

“…”

“Ai ngu hơn ai chứ, hừ.”

Anh ta tôi chằm chằm, rõ ràng không muốn tốn thêm lời, chỉ :

“Ăn nhanh đi, ăn xong thì mau đi đi.”

Tôi vừa định mở lời giải thích sự hiểu lầm thì bác đã đập bàn đứng dậy, nổi giận trước:

“Phụ Châu, con có thái độ gì thế? Làm sao con có thể chuyện với con dâu của mẹ như ?”

Phụ Châu hoàn toàn ngây người.

Anh ta nhíu mày, không tin nổi vào tai mình.

“Cô ấy? Mẹ, mẹ lại lần nữa, ấy là ai?”

“Là con dâu của mẹ chứ ai.”

Bác ấy tôi đầy vui sướng, như thể hôm nay là Tết.

Tôi bị lời của bác ấy nghẹn, không dám ăn nữa.

Sợ rằng chỉ cần ăn thêm một miếng, bác ấy sẽ mời luôn nhân viên Sở Tư pháp đến.

Chưa kể Phụ Châu bên cạnh đang đỏ bừng cả tai vì tức.

Tôi vội đặt đũa xuống, cảm ơn bác ấy:

“Cháu cảm ơn bác đã tiếp đãi, bác nấu ăn ngon quá.”

…

Khi rời khỏi nhà Phụ Châu, bác ấy còn dúi vào tay tôi một bao lì xì to đùng.

Thấy chưa đủ, bác ấy lại lấy thêm đầy ắp quà.

Trong đó bao gồm cả ba hộp vịt mà Phụ Châu mang từ Nam Kinh về, chỉ vì tôi lỡ chúng lâu hơn vài giây.

Tôi đi tay không đến, vốn không phải con dâu thật, nên kiên nhẫn từ chối liên tục.

Phụ Châu rất không hài lòng:

“Mẹ, đây là đồ con mang về đặc biệt cho mẹ mà.”

Bác ấy liền vỗ mạnh vào cánh tay ta, chỉ thẳng mũi mà mắng:

“Mẹ không phải nhiều, đây là cách con đối xử với con nhà người ta à? Nếu con con dâu của mẹ giận bỏ đi, mẹ không bỏ qua đâu.”

“Đứng đực ra đó gì, mau đi tiễn vợ con đi!”

Bác ấy đẩy ta về phía tôi, ta bước dài chân đến gần.

Tôi nhanh chóng nhấc chân lùi lại, suýt nữa bị dẫm lên.

“Đi thôi.” Phụ Châu làu bàu, quay người bước ra cửa.

“Khụ, Phụ, Châu.”

Giọng bác không lớn không nhỏ, từng từ vang lên rành rọt, nghiêm khắc mà không cần phải quát tháo.

Y hệt kiểu hồi bé mẹ tôi hay bảo trước khi nổi trận lôi đình: “Lại đây, mẹ không đánh con đâu, thật đấy.”

Phụ Châu quả nhiên ngoan ngoãn quay lại.

Anh ấy trước tiên nhận lấy túi đồ tôi đang cầm, rồi đưa tay không ra, khẽ khàng chạm vào đầu ngón tay tôi.

Tôi hơi ngơ ngác , thu tay lại.

Anh ấy chớp mắt hai cái thật nhanh, môi mấp máy.

Tôi hiểu rồi.

Anh : “Nắm tay.”

Với khuôn mặt nửa như không nguyện, trông thật lạ lẫm.

Nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn chìa tay ra.

Dù gì ấy cũng đưa cho tôi cả vịt quay, vịt muối vịt xé rồi mà, hehe.

Chúng tôi cứ thế nắm tay một cách gượng gạo, đi khá xa.

Phải là bàn tay ấy không chỉ đẹp mà còn rất dễ nắm.

Sao ngoại hình của một người có thể hoàn hảo đến thế nhỉ.

Nhưng không lâu sau tôi chợt nhận ra điều không ổn.

Biệt thự nhà ấy đã khuất từ lâu, thế mà vẫn chưa buông tay.

Cảm thấy hơi kỳ, tôi gọi:

“Này… Phụ Châu, có thể…”

— buông tay ra không?

“Tôi không bán.”

Tôi: “…”

“Không, ý tôi không phải là …”

“Tôi vốn dĩ không phải.”

“…”

6

Tôi dừng bước, cố gắng giải thích mọi chuyện trên tàu cho ta hiểu.

Nghe xong, ta im lặng.

Dường như vẫn chưa tin, cúi mắt tôi, hỏi lại: “Thật không?”

“Tôi tuyệt đối không có ý gì với .”

“Nhưng mẹ tôi gọi là con dâu, cũng không phủ nhận.”

“…”

Người ta đói quá nên mất tỉnh táo, thế là bị đồ ăn chi phối.

Tôi lại bắt đầu giải thích thêm, đặc biệt nhấn mạnh: “Tôi thề, tôi chỉ đơn giản muốn ăn cơm, tuyệt đối không có ý lợi dụng gì cả. Tôi sẵn sàng trả tiền bữa ăn.”

Nhưng ta không còn kiên nhẫn để nghe, ngắt lời tôi: “Được rồi, nhiều quá.”

“Nhà ở đâu? Tôi đưa về.”