Đã gần 10 giờ tối, gọi xe cũng bất tiện, tôi đành cho ta địa chỉ.

Anh ta lái xe ra, tôi mở cửa ghế sau, thấy hai chỗ ngồi phía sau đều bị lấp đầy bởi quà bác đưa cho tôi, không có chỗ ngồi.

Tôi chỉ vào đống đồ, hỏi: “Không thể để ở cốp xe sao?”

“Không , cốp xe cũng đầy rồi.”

Phụ Châu không thêm lời nào khi lái xe, không khí trong xe bỗng trở nên ngượng ngùng.

Tôi đành lấy điện thoại ra để tìm người trò chuyện, giảm bớt sự lúng túng.

Vừa mở WeChat, cuộc gọi thoại từ thân đã vang lên.

Tôi định tắt, lại bị bài nhạc chuông DJ của ấy giật mình, lỡ tay nhận.

Vừa kết nối, đã lớn giọng:

“Tiết Chi Linh, sao cậu chưa về nhà? Tớ qua nhà cậu mấy lần rồi mà không thấy. Cậu không là sẽ về lúc 7 giờ sao? Giờ cậu đang ở đâu?”

Tôi mím môi, cố gắng nghĩ cách trả lời sao cho bớt kỳ cục.

Phải giải thích thế nào về một ngày đầy rắc rối này đây?

“Tớ…”

Cô cắt ngang:

“À đúng rồi, cậu không trả lời tin nhắn, con vịt ấy thế nào rồi? Hắn đồng ý bán chưa?”

“Trời đất, giờ cậu đang ngồi ăn ngon lành chứ gì?”

“Thôi đi, xem, mua bao nhiêu tiền? Sướng không?”

“Này, này? Sao không trả lời, đang gì đấy?”

“Phúc thật, ăn ngon quá nên không hả?”

…

Ai tôi kém may mắn chứ? Tôi thực sự quá may mắn luôn!

Chẳng kịp tắt loa ngoài.

Mà có tắt cũng vô ích.

Một người to bên kia, một người ngồi cạnh bên này.

Bao nhiêu lời giải thích trước đó của tôi, đều đổ sông đổ biển.

Nếu không phải đang trên cầu vượt xe cộ qua lại đông đúc, chắc tôi đã muốn nhảy xuống luôn cho xong.

Tôi lén liếc chàng bên cạnh.

Phụ Châu rõ ràng đã nghe hết.

Anh khẽ hừ một tiếng, nhếch môi, giọng điệu bình thản không rõ cảm :

“100 là , hoan nghênh gọi thêm.”

“Tôi không dám, tôi không dám, ấy linh tinh, xin lỗi.”

“Tôi thực sự không có ý đó, tin tôi đi.”

“Thật đấy, tôi chỉ muốn ăn vịt quay, vịt muối vịt xé mà mua thôi.”

“Biết rồi, nàng tham ăn.”

Anh chỉ dùng một tay xoay vô lăng, xe rẽ về phía nhà tôi.

“Đồ đây, xuống xe đi.”

Tôi xách theo mấy túi lớn chuẩn bị bước xuống, lại lôi từ xe ra cái phong bì dày cộp mà mẹ nhét vào đó.

“Đây là mẹ tôi đưa cho , cầm lấy.”

Nhìn phong bì phồng căng, chắc số tiền không nhỏ.

“Không cần đâu.”

Thật sự là dám đưa tất cả mọi thứ luôn ấy nhỉ.

“Vậy tối nay tôi biết gì với mẹ đây?”

Anh nhún vai bất cần.

“Để tôi giải thích với bác, số tiền này giữ lại, sau này cưới vợ còn dùng.”

“Không thiếu chỗ đó đâu.”

Phụ Châu liếc tôi một cái, tôi không dám cãi nữa.

Ngoan ngoãn nhận phong bì, định tối về chuyển khoản lại cho .

Cầm phong bì đỏ, nghĩ thầm: biết đâu nhận phong bì này sẽ mang lại may mắn, chẳng hạn năm nay gặp một người đẹp trai như ấy.

Về nhà, tôi mở phong bì ra đếm.

Trời đất, 10001 tệ.

Cũng đủ để gọi chàng Phụ Châu đến 100 lần.

Đáng tiếc, ấy không phải là vịt.

7

Đến trưa hôm sau, mẹ tôi đi đánh mạt chược về.

Thấy tôi nằm trên giường, miệng nhăn nhó khó chịu, bà bước đến, vỗ mạnh một cái vào mông tôi:

“Tiết Chi Linh, còn không chịu dậy? Sáng còn bắt mẹ nấu mì cho con, giờ mì đã nở cứng như bánh mì ăn liền rồi!”

“Con đau răng, mẹ ơi con đau răng.”

Tôi ôm mặt ngồi dậy, đau đến mức cũng không rõ ràng.

Hôm qua ăn uống lung tung.

Chẳng cần cũng biết, chiếc răng khôn lại sưng lên.

Mẹ tôi tôi thảm thế này thì nghiêm mặt lại:

“Răng này không nhổ là không , hôm nay nhất định phải đi!”

“Con sợ…”

Tôi thực sự sợ nhổ răng.

Trước đây không phải chưa từng thử.

Đi hai lần rồi mà lần nào cũng không nhổ .

Cách đây không lâu, mẹ tôi lại bảo tôi đi nhổ răng, tôi sợ quá, chẳng biết trốn đâu.

Cuối cùng đành mua vé đi du lịch một chuyến.

Ở ngoài mấy ngày, răng không đau lắm.

Vừa trở về, lại bắt đầu đau.

Hay là lại mua vé…

Tuổi trẻ đâu thể đặt giá, tôi thậm chí đã mở ứng dụng đặt vé tàu.

Mẹ tôi thấy tôi cầm điện thoại, bà lại gần :

“Mẹ đã hẹn bác sĩ cho con rồi, sáng nay mẹ đánh mạt chược chung bàn với một chị, con trai chị ấy là bác sĩ nha khoa ở bệnh viện.”

“Đi đi, số của ấy khó mà lấy .”

“Con không đi.”

“Anh ấy đẹp trai lắm, ấy là con không đau nữa, đừng sợ.”

“Đẹp trai có phải thuốc tê đâu? Con không quan tâm, con sợ.”

Mẹ tôi không thêm, quay người ra ngoài.

Một lúc sau, bà chống hông, cầm cây gậy phơi quần áo bước vào.

“…”

8

Trên đường đến bệnh viện, tôi căng thẳng đến mức nước mắt cứ muốn rơi.

Ở cái tuổi sợ đau nhất, vừa bị sâu răng, lại mọc thêm răng khôn.

Đứng xếp hàng bên ngoài phòng khám, tôi mồ hôi đổ lạnh.

Tay nắm chặt tờ phiếu đăng ký, trong lòng không ngừng cầu nguyện: “Đừng gọi đến mình, đừng gọi đến mình.”

Cúi xuống , tôi mới thấy phí đăng ký ghi trên phiếu là 100 tệ.

Đây là số thứ gì cao cấp ? Chỉ đăng ký thôi mà đã mất một trăm?

Trong khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy răng không còn đau lắm nữa.

Nhưng lòng thì đau hơn.

“Người tiếp theo, Tiết Chi Linh.”

Cô y tá gọi tên tôi, tôi rụt rè bước vào.

Vừa ngồi xuống, ánh mắt như radar của tôi lập tức khóa vào khuôn mặt bác sĩ.

Dù ấy đeo khẩu trang và chiếc mũ vải hoa, vẻ đẹp trai vẫn không giấu đi .

Đôi mắt lộ ra sáng rõ, sắc nét, chỉ cần đối diện một lần tôi đã vội vàng cúi đầu.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh vị bác sĩ đẹp trai này thấy bộ dạng tôi há mồm nhỏ dãi đau đớn, tôi lại muốn bỏ chạy.

Thà gặp ông bác sĩ già lần trước còn hơn.

Bác sĩ cầm bệnh án của tôi xem qua vài lần, gõ gõ mấy cái trên máy tính.

Rồi ấy quay sang, giọng không bị khẩu trang nghẹt:

“Tiết Chi Linh đúng không?”

Tôi gật đầu, ngồi thẳng lưng, ngoan ngoãn.

“Lần đầu đến, bảo chưa ăn sáng, không mê , xin phép đi ăn sáng rồi không quay lại.”

“Lần thứ hai, đã chuẩn bị mê xong, lại kiếm cớ đi vệ sinh rồi chuồn mất.”

“Lần này, lại muốn tìm lý do gì để trốn đây?”

Không phải chứ???

Nghe thế này, tôi cứ như thể một nàng chuyên bỏ chồng bỏ con không bằng.

Bác sĩ thực tập bên cạnh cũng bật , chen vào:

“Cô , đã cho thầy chúng tôi leo cây hai lần rồi, cả khoa ai cũng biết đến .”

Tôi gãi đầu, hơi xấu hổ:

“Trốn tránh tuy đáng xấu hổ lại hiệu quả mà.”

“Ừ, hiệu quả, phí đăng ký là một trăm.”

Bác sĩ đẹp trai trước mặt lại lên tiếng.

Giọng điệu, âm sắc đó.

Trong đầu tôi lóe lên một tia sáng, kinh ngạc .

Rồi tôi liếc nhanh thẻ tên trên ngực .

祁赴洲 (Phụ Châu).

“…”

“Thầy chúng tôi nghỉ hưu rồi, lần này để đàn giúp nhổ. Đừng lo, ấy rất nhẹ nhàng.”

Tốt lắm, Tiết Chi Linh, chỉ nhổ một cái răng khôn thôi mà kéo dài đến khi thầy người ta nghỉ hưu.

“Thật không?”

“Đau thì giơ tay báo hiệu nhé.”

Anh ấy viết xong phiếu khám, đứng lên đeo găng tay, bảo tôi nằm xuống.

Trước khi mê, tôi giơ tay.

“Nói đi.”

“Lần này, tôi có thể chỉ nhổ một bên thôi không? Để lại một bên cho tôi ăn cơm…”

“Không .”

“Nhổ một bên, bên kia đau đến chết cũng không quay lại nữa.”

Nói xong, ấy , ánh mắt cong cong, trông hiền hòa hơn rất nhiều.

Tôi dần thả lỏng, một liều thuốc tê vào, ấy cúi xuống, cầm dụng cụ bắt đầu việc trong miệng tôi.

Tôi không dám , ngước lên đèn, chói mắt.

Thôi , vẫn là còn hơn.

9

“Đau thì đừng cử lung tung, giơ tay trái lên là tôi biết, tôi sẽ nhẹ nhàng hơn.”

“Đi sâu vào một chút sẽ hơi đau, cố chịu một chút là .”

“Thật sự không chịu nổi thì cứ ra hiệu.”

“Đừng cử lung tung, đừng căng thẳng, lần đầu đều như .”

Anh ấy vừa , tay vừa không ngừng thao tác.

Thuần thục việc trong cái miệng bị bắt mở to của tôi, còn không quên rút giấy lau nước mắt cho tôi.

Tôi giơ tay lên, lại bị ấy đẩy xuống.

Phụ Châu phớt lờ lời cầu xin của tôi, giọng vẫn nhẹ nhàng như dỗ trẻ con:

“Đau hả? Ráng một chút, xong ngay bây giờ.”

“Tôi biết là đau, cố thêm chút nữa, sắp xong rồi.”

“Sắp xong rồi, chỉ đau một lát thôi.”

“Nhổ xong rồi.”

Không phải bảo đau thì giơ tay báo hiệu sao?!

Ra hiệu cái gì chứ?

Lời dỗ nghe rất êm tai, sao một người với giọng ấm áp thế này lại có thể ra những câu khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng đến !

Tôi suýt nữa thì giao cả cuộc đời mình vào tay ta.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng cũng kết thúc.

Tôi ngồi đó, mặt sưng như chó con bị ong đốt, với ánh mắt đầy oán trách.

Chỉ là ăn hai miếng vịt của thôi mà, có cần lấy chuyện chữa bệnh báo thù riêng thế này không?!

Phụ Châu có chút hả hê , vừa tháo găng tay vừa với tôi:

“Dễ thương lắm.”

“Anh đang trả thù tôi!”

“Trả thù chuyện gì?”

“Anh chỉ dỗ dành mà không ngừng!”

Tôi tức đến giậm chân, miệng vẫn nhét đầy bông, không rõ chữ.

“Lần tới nhất định…”

“Không có lần tới đâu!”

Anh không để ý đến lời tôi, bắt đầu dặn dò:

“Chườm lạnh thích hợp, chờ thuốc tê tan rồi hãy ăn, trong tuần này tránh vận mạnh, không uống rượu, không hút thuốc, không ăn đồ cay, một tuần sau quay lại tháo chỉ.”

“Vậy ăn vịt không?”

Tôi hỏi.

Ba hộp vịt hôm qua ấy đưa tôi vẫn chưa ăn hết, tôi không muốn để lãng phí.

“Nói rồi, không vận mạnh.”

Sắc mặt Phụ Châu sa sầm, đặt chiếc cốc giữ nhiệt xuống bàn tạo thành một tiếng nặng nề.

Tôi biết lại hiểu nhầm, lập tức im bặt.

Nghĩ ngợi một chút, vẫn nên giải thích thì hơn.

Nếu không, hình ảnh của tôi trong mắt chắc sẽ hoàn toàn sụp đổ.

“Ý tôi là hỏi, tôi có thể ăn vịt quay, vịt muối vịt xé mà đưa hôm qua không?”

“À… thì… tốt nhất vẫn không nên ăn, uống chút cháo loãng trước đi.”