Giọng bình tĩnh của Yến Thần xen vào, vỡ sự căng thẳng.

Không biết từ khi nào, đã bước tới đứng cạnh Kiều Nguyện, nhẹ nhàng dứt khoát kéo về phía sau lưng mình.

Ánh mắt Tạ Từ, lạnh nhạt chứa sức ép không thể kháng cự:
“Tôi là giáo sư của ấy, không phải quan hệ đương. Nhưng cho dù là, Kiều Nguyện cũng có quyền lựa chọn cuộc sống của mình. Anh cưỡng ép thế này, đã cấu thành quấy rối. Có cần tôi gọi bảo vệ trường ngay bây giờ không?”

Tạ Từ quay phắt sang, trừng mắt , tròng mắt đầy tia máu:
“Đây là chuyện giữa tôi và ấy, liên quan gì đến ?”

“Tôi với cũng chẳng liên quan gì.”
Giọng Kiều Nguyện vang lên bất ngờ, rõ ràng và dứt khoát.

Cô mạnh mẽ giật tay khỏi Tạ Từ, vai đau rát vì bị bóp chặt:
“Tạ Từ, từ lúc đưa Cốc Ninh theo bên mình, tôi với đã chẳng còn gì. Chúng ta chia tay rồi.”

Tạ Từ sững người, như thể không hiểu nổi lời , đứng chết lặng tại chỗ.

Nước mưa theo gò má trắng bệch chảy xuống, , môi run rẩy:
“Không… không phải… Anh chưa bao giờ đồng ý chia tay… Nguyện Nguyện, người vẫn luôn là em, em về với đi có không? Anh biết sai rồi, sẽ đuổi Cốc Ninh đi, sẽ bù đắp cho em, em muốn gì cũng cho em…”

“Muộn rồi.”
Kiều Nguyện , khóe môi nhếch lên một nụ lạnh lẽo:
“Tạ Từ, từ lúc hết lần này đến lần khác bênh vực Cốc Ninh, tôi đã không còn nữa.”

Lời như một nhát dao sắc bén, đâm thẳng vào tim Tạ Từ.

Anh loạng choạng lùi một bước, ánh mắt trống rỗng, như thể bị rút sạch tất cả sức lực.

“Giáo sư Cố, chúng ta đi thôi.”
Kiều Nguyện quay mặt đi, tránh né ánh của , khẽ với Yến Thần.

Yến Thần khẽ gật đầu, tự nhiên nhận lấy bó hoa trong tay , dịu dàng che chở đưa đi về phía hành lang.

Khi đi ngang qua Tạ Từ, Kiều Nguyện không lấy một lần, bước chân vững vàng không chút do dự.

Vào đến trong ký túc, cách xa màn mưa và ánh của Tạ Từ, Kiều Nguyện mới khẽ thở phào, đôi vai nhẹ sụp xuống.

Cô quay sang Yến Thần, giọng hơi run nhẹ khó nhận ra:
“Giáo sư Cố… hôm nay thật sự cảm ơn thầy.”

Yến Thần đưa lại bó hoa cho , khẽ phủi những hạt mưa vương trên vai , nụ dịu dàng hiện nơi khóe môi, giọng điệu lại pha chút nhẹ:
“Bảo vệ học trò là trách nhiệm của giáo viên.”

Ánh mắt dừng lại ở bờ vai ửng đỏ của , lông mày khẽ nhíu:
“Hắn không em bị thương chứ?”

Kiều Nguyện lắc đầu:
“Không sao, chỉ hơi đau một chút thôi.”

“Lên nghỉ đi, nhớ chăm sóc tốt cho bản thân.”
Yến Thần không hỏi thêm gì, chỉ đứng tại chỗ ,
“Có chuyện gì thì gọi cho tôi bất cứ lúc nào.”

Kiều Nguyện khẽ gật đầu, ôm bó hồng trắng, quay người bước lên cầu thang.

Đến chỗ ngoặt, vô thức quay đầu lại, thấy Yến Thần vẫn đứng nguyên nơi đó, như đang chắc chắn rằng an toàn.

Trong màn mưa đêm, bóng dáng cao ráo, vững vàng, khiến nơi sâu thẳm trong lòng Kiều Nguyện như lấp đầy bởi một cảm giác an ổn.

Cô cuối cùng không quay lại nữa, xoay người đi vào phòng.

Đợi đến khi cánh cửa khép nhẹ, ánh mắt dịu dàng của Yến Thần mới chậm rãi buông lỏng.

Anh cụp mắt xuống, về phía thân ảnh cứng đầu vẫn đứng dưới tầng, khẽ nhíu mày.

Có lẽ là do những lời Kiều Nguyện hôm đó đã chạm đến Tạ Từ, khiến bắt đầu cố gắng bù đắp cho những lỗi lầm trong quá khứ.

Nhưng sự bù đắp của Tạ Từ giống như một vở kịch độc thoại dài lê thê, ngoài ra thì chẳng ai bận tâm.

Anh nhờ người gửi từ trong nước sang loại bánh đường truyền thống mà hồi nhỏ Kiều Nguyện thích nhất, trên gói hàng không để tên người gửi, cuối cùng bị bưu tá trả về nguyên vẹn, lý do là “người nhận từ chối nhận hàng”.

Anh tra lịch học của , cố ý chọn chỗ bên cạnh trong tiết Lịch sử nghệ thuật mà đăng ký, ngồi suốt hai tiết, mà ánh mắt Kiều Nguyện chưa từng liếc sang một lần, cúi đầu ghi chép chi chít, như thể chỉ là không khí.

Đau nhất là ngày mưa hôm đó, cầm ô đứng dưới tòa thí nghiệm đợi suốt ba tiếng, mưa tạnh rồi lại đổ, ống quần dính đầy bùn đất.

Qua lớp kính, thấy Kiều Nguyện và Yến Thần đang cùng nhau cúi đầu xem bản thiết kế, chỉ vào một chi tiết nào đó rất tươi, còn Yến Thần nghiêng đầu lắng nghe, ngón tay khẽ chạm lên bản vẽ.

Khoảnh khắc hai người thân mật ăn ý ấy như một mũi kim mảnh, đâm thẳng vào mắt Tạ Từ, khiến lòng cay xè.

Ngày trước, và Kiều Nguyện cũng từng như thế, chẳng có gì giấu nhau, ngày nào cũng quấn lấy nhau, là người thân mật nhất trên thế giới này.

Tạ Từ vẫn đứng ngoài phòng thí nghiệm đợi cho đến tối mịt, cuối cùng Kiều Nguyện mới ra ngoài, lại đi thẳng về phía cửa phụ, thậm chí không buồn liếc một cái.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, Tạ Từ không còn quay lại Thanh Bắc, suốt ngày như một hồn ma lang thang trong trường đại học của Kiều Nguyện, chỉ mong có thể tiếp cận , với vài câu.

Nhưng mỗi ngày, điều khiến đau lòng nhất chính là hình ảnh Kiều Nguyện và Yến Thần sóng vai đi dưới hàng cây, vừa thảo luận đề tài vừa nghiêng đầu sát lại gần nhau, hoặc cùng nhau chia một phần bánh ngọt trong căng tin, Yến Thần còn tự nhiên gắp bỏ những thứ không thích ăn.

Những chi tiết vốn từng thuộc về , giờ đây lại trở thành của người khác.

Ngày hôm đó, Kiều Nguyện không đến lớp, cũng không vào phòng thí nghiệm.

Trái tim Tạ Từ bỗng siết chặt, Kiều Nguyện chưa bao giờ tự ý bỏ học, sợ đã gặp chuyện gì đó.

Anh nhờ quản gia tra số điện thoại mới của ở nước ngoài, nôn nóng gọi đi, chuông reo rất lâu mới có người bắt máy.

Đầu dây bên kia vang lên giọng của Yến Thần, bình thản và điềm tĩnh:
“Alo? Ai ?”

Lý trí của Tạ Từ trong khoảnh khắc hoàn toàn sụp đổ.

“Nguyện Nguyện đâu?!”
Anh gần như gào vào điện thoại, giọng run đến vỡ nát, “Anh đã gì ấy?!!”

“Chuyện này không liên quan đến .”
Giọng Yến Thần vẫn nhàn nhạt, thậm chí còn nghe thấy tiếng nước chảy lẫn trong âm thanh nền.

“Anh gì cơ, cái gì mà không liên quan đến tôi…”

“Tut… tut…”