07

“Lâm Tố, trước đây giữa tôi và A Trần có chút hiểu lầm, tôi sẽ từ từ giải thích rõ ràng với ấy.”

“Ồ.” Tôi cúi đầu mũi chân mình. “Vậy thì tốt.”

Hiểu lầm thì nên giải thích rõ ràng.

Người như , từng tự tay ném lòng tự tôn của mình xuống đất, cầu xin ấy đừng bỏ rơi .

Chỉ mong rằng Khả Y không giống như mẹ , bỏ lại một lần nữa.

Những năm qua Tiết Trần đã quá khổ sở.

Tôi không muốn phải khổ sở nữa.

“Cảm ơn đã hiểu cho chúng tôi, Tiểu Tố.” Khả Y nhã nhặn cảm ơn tôi.

Cô ấy “chúng tôi”, là ý chỉ ấy và Tiết Trần.

“Không phải . Tôi hiểu Tiết Trần, tôi không hiểu .”

Tôi cúi người nhặt khoai tây chiên trong thùng rác lên, lau sạch, đặt nó vào tay Khả Y, nghiêm túc với :

“Bà nội đã rất cố gắng nghe theo lời chuyên gia dinh dưỡng, tâm trạng của người già cũng rất quan trọng. Cô khuyên bà ăn ít lại là , không sao đâu.”

Khả Y ngạc nhiên cầm lấy gói khoai tây chiên, hỏi tôi: “Vậy còn thì sao?”

“Tôi không sao cả. Ngay từ đầu, Tiết Trần đã rõ với tôi rằng trong lòng ấy có .”

“Anh ấy cưới tôi, chỉ vì cần một cái cớ để lén trong lòng.”

“Bây giờ đã quay lại, tôi trả ấy cho .”

“Lần này, cuối cùng ấy có thể một cách quang minh chính đại rồi.”

08

Bà nội và Tiết Trần đều không còn ở trong phòng khách. Khi tôi mở cửa, một cơn gió lạnh lập tức ập đến, bao phủ lấy tôi.

Tôi thoáng hối hận, muốn quay người trở lại căn phòng ấm áp.

Nhưng tôi vẫn bước ra ngoài.

09

Điện thoại đã tắt nguồn, trên người cũng không mang theo tiền.

Tôi chậm rãi bước đi trên con đường lớn.

Bất chợt, tiếng còi xe vang lên phía sau.

Tôi quay đầu lại, một chiếc Rolls-Royce Cullinan màu sặc sỡ dừng bên lề đường, ánh đèn pha chiếu vào mắt tôi khiến tôi nhức nhối.

“Tiểu Tố? Khuya thế này em đi dạo một mình à?” Mất một lúc tôi mới nhận ra, người lái xe là Tiêu Dụ.

Nói mới nhớ, tôi quen ấy là nhờ Tiết Trần.

Khi đó, Tiết Trần dẫn tôi đi dự tiệc, có lẽ thấy tôi quá nhàm chán nên bảo tôi đi kiếm chút đồ ăn.

Thế là tôi gặp Tiêu Dụ, người cũng đang vui vẻ tận hưởng đồ ăn ở đó.

Anh ấy hoàn toàn trái ngược với Tiết Trần, một khi đã mở lời thì không ngừng nghỉ.

Mặc dù vẻ ngoài của Tiêu Dụ rất bắt mắt, khi quá nhiều, sự quyến rũ của ấy giảm đi đáng kể.

Nhìn cái miệng không ngừng hoạt của ấy, tôi cuối cùng cũng hiểu vì sao ngay lần đầu gặp mặt, tôi lại không ghét Tiết Trần.

Bởi vì tôi thích những người ít , giống như tôi.

Buổi tiệc hôm đó gần kết thúc, Tiết Trần mới tìm thấy tôi.

Chỉ là lúc đó, mặt tối sầm lại.

Nghe Tiêu Dụ muốn xin cách liên lạc của tôi, Tiết Trần đã lạnh lùng từ chối thay tôi.

…

“Sao lần nào tôi gặp em cũng thấy em lẻ loi một mình thế, lúc nào cũng mơ mơ màng màng ?”

Có lẽ vì quá lạnh, mãi sau tôi mới tìm lại giọng của mình:

“Tôi bị trật chân, có thể cho tôi đi nhờ một đoạn không?”

Dưới ánh đêm, Tiêu Dụ thở dài như thì thầm:

“Lên xe đi, tiện đường.”

10

Ngồi trong xe, mắt cá chân vừa bị trật bắt đầu hơi nóng rát. Có lẽ nhận ra tâm trạng tôi không tốt, hôm nay Tiêu Dụ hiếm khi im lặng.

“Tiểu Tố, địa chỉ của em là gì?” Tiêu Dụ bật định vị, hỏi tôi.

Lúc này tôi mới nhận ra, mình chẳng có nơi nào để đi.

Đây là lần đầu tiên tôi bỏ nhà ra đi sau khi kết hôn, và hoàn toàn không có kế hoạch gì.

Cô thân Tiểu Huỳnh mấy ngày nay lại đi công tác.

Nhà bố mẹ tôi ư? Nếu tôi quay về, họ chắc chắn sẽ mắng tôi một trận, rồi lại lập tức đưa tôi về nhà họ Tiết.

“Anh cứ lái về nhà đi, tôi sẽ tìm chỗ nào thích hợp để xuống dọc đường.”

Tôi nghe chính mình trả lời như .

Khi xe chạy vào trung tâm thành phố, Tiêu nhận một cuộc gọi qua Bluetooth.

Giọng lạnh lẽo của Tiết Trần vang lên trong xe: “Tiểu Tố đâu, bảo ấy nghe điện thoại.”

Sao ta lại tìm tôi?

Tôi há miệng định : “Tôi có thể nghe ,” Tiêu Dụ đã nhanh chóng cướp lời:
“Tiểu Tố không có ở đây.”

11

Tôi khó hiểu Tiêu Dụ, không rõ ấy định trò gì.

Dường như không ngờ Tiêu Dụ lại chối, từng từ tiếp theo của Tiết Trần qua điện thoại như nghiến răng ra:

“Tiêu Dụ, Kỳ Thiên thấy Tiểu Tố lên xe của cậu. Ngay bây giờ, lập tức bảo ấy nghe máy.”

Vì vừa rồi không kịp lên tiếng ngay, tôi bỗng cảm thấy một cảm giác bối rối giống như bị bắt quả tang.

“Tôi…” Tôi khẽ cất lời, giọng mang chút áy náy của Châu Khả Y đã chen ngang:

“A Trần, Lâm Tố đang ở cùng Tiêu Dụ sao?”

Tiết Trần chỉ “Ừ” một tiếng coi như đáp lại.

Họ đã hòa rồi sao? Thế thì tôi đúng là trợ thủ đắc lực rồi, tôi tự nhạo mình.

Ngay sau đó, Châu Khả Y cất giọng mong mỏi:

“Vậy… chúng ta có thể về nhà không, A Trần? Em lạnh lắm.”

Tôi mới ý thấy giọng ấy thấm đẫm hơi lạnh, nghe thật yếu đuối đáng thương.

Tiêu Dụ không nhịn nữa, gan lớn trêu chọc Tiết Trần:

“Xem ra đại tổng tài Tiết Trần tối nay có duyên gặp gỡ mỹ nhân nhỉ. Nếu giờ không tiện thì cứ cúp máy đi.”

Khoảng lặng kéo dài nửa giây, dường như lúc này Tiết Trần mới nhớ ra đầu dây bên kia là Tiêu Dụ, cùng với tôi.

Giọng của ta qua điện thoại chậm rãi và nhẹ nhàng hơn: “Tiểu Tố, về nhà đi.”

Không biết có phải vì Châu Khả Y đang ở bên cạnh không, mà chỉ một câu ngắn ngủi thôi, Tiết Trần cũng phải cân nhắc rất lâu.

Tôi gật đầu, rồi mới nhận ra ta không thể thấy tác của tôi.

Tiêu Dụ nhanh chóng cúp máy trước khi tôi kịp phản ứng.

“Em không cần nhất thiết phải nghe lời cậu ta.”

Tiêu Dụ hiếm khi giữ vẻ mặt nghiêm túc như .

“Tiểu Tố, muốn về hay không, là do em quyết định.”

Xe dừng lại, tiếng đếm ngược của đèn giao thông như gõ từng nhịp lên trái tim tôi.

“Tôi tự chọn…” Tôi lặp lại lời Tiêu Dụ, đầu óc trống rỗng trong khoảnh khắc.

Tôi phải thừa nhận, khi nghe thấy giọng của Tiết Trần, tôi đã đáng xấu hổ mà thở phào nhẹ nhõm.

Tôi không biết những lựa chọn trong cuộc đời rộng lớn đến đâu.

Có lẽ, trước khi kết hôn với Tiết Trần, tôi có sự lựa chọn.

Trước khi ta, tôi cũng có sự lựa chọn.

Nhưng giờ thì…

Tôi khổ, hạ quyết tâm: “Tiêu Dụ, phiền đưa tôi về nhà.”

Tiêu Dụ im lặng một lúc, cuối cùng cũng gật đầu:
“Được.”

Anh ấy nhanh chóng quay đầu xe, lái đi một hướng khác.

Lúc này tôi mới nhận ra, ngay từ đầu Tiêu Dụ là tiện đường, thực ra ấy đâu biết điểm đến của tôi là đâu.

…

12

Dưới tòa nhà, Tiết Trần đứng thẳng trong màn đêm. Chỉ có một mình ta, không thấy Châu Khả Y bên cạnh.

Ánh mắt ta lướt qua mặt tôi, đôi mắt sâu thẳm không biểu lộ cảm .

Anh ta đang đợi tôi sao?

Tim tôi bất giác đập mạnh, chợt không muốn xuống xe, do dự níu lấy dây an toàn, về phía Tiêu Dụ.

Tiêu Dụ thẳng vào mắt tôi, nhẹ giọng nhanh: “Tiểu Tố, đừng sợ.”

Không hiểu sao, trong lòng tôi thật sự tiếp thêm chút dũng khí.

Giây tiếp theo, cửa xe mở ra, là Tiêu Dụ bấm nút.

Thấy Tiết Trần, Tiêu Dụ lập tức quay về dáng vẻ ngông nghênh thường ngày:

“Tsk tsk, Tiết Trần, cậu để vợ cậu tối muộn mặc phong phanh thế này mà chạy ra ngoài… May mà gặp tôi, chứ gặp người khác thì vợ cậu đã bị bắt cóc rồi.”

Tiết Trần phớt lờ lời của Tiêu Dụ, vươn tay dài qua tôi, tháo dây an toàn cho tôi.

“Xuống xe.” Anh ta với tôi.

Trước thái độ lạnh nhạt của Tiết Trần, Tiêu Dụ chẳng bận tâm, còn lắc lắc điện thoại về phía tôi:

“Tiểu Tố, lần sau nếu bỏ nhà ra đi, nhớ liên lạc với tôi nhé.”

Lúc nãy ấy đã lấy điện thoại tôi để lưu số.

Tôi cảm kích với ấy, chưa kịp tạm biệt thì đã bị Tiết Trần kéo xuống xe.

Từ trong xe vang lên giọng của Tiêu Dụ:

“À đúng rồi, ngày 23 tháng 11, dạ tiệc từ thiện của Lăng Vân, hy vọng tổng tài Tiết và phu nhân sẽ nể mặt mà tham dự!”

Tiết Trần chẳng thèm để tâm.

…

“Tiểu Tố, sau này đừng chạy lung tung nữa. Tôi… chúng tôi đều rất lo lắng cho em.”

Ánh mắt Tiết Trần vẫn đong đầy sự lo lắng.

Thân và tâm tôi đã mệt mỏi đến cực điểm, vẫn còn đủ sức để tự mỉa mai trong lòng:

Xin lỗi nhé, tôi đã phiền buổi đoàn tụ của và ấy rồi.

13

Khi bước ra khỏi thang máy, điện thoại của Tiết Trần reo lên. Anh ta buông tay tôi ra, chỉ nhàn nhạt trả lời vài tiếng: “Yên tâm, đã về rồi.”

“Là bà nội gọi ạ?” Tôi không nhịn hỏi.

Vừa rồi tôi bỏ chạy như , chắc chắn bà nội sẽ rất lo lắng.

Tôi cảm thấy có lỗi vì đã khiến bà, ở cái tuổi này, phải bận tâm vì tôi.

Nhưng Tiết Trần lại đưa điện thoại cho tôi mà không gì.

Tôi ngập ngừng cầm lấy, người gọi đến vẫn còn đang khổ, xin lỗi:

“Tổng giám đốc Tiết à, thật sự phiền cậu quá. Tiểu Tố nhà chúng tôi không hiểu chuyện, chúng tôi sẽ dạy dỗ con bé đàng hoàng…”

Là bố mẹ tôi.

“Mẹ…” Tôi nghe thấy giọng mình khẽ run rẩy.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi đột nhiên là tiếng quát tháo đầy tức giận của Lâm Cảnh Toàn:

“Lâm Tố, con sao thế hả? Lớn từng này tuổi rồi mà còn chơi trò bỏ nhà ra đi? Bố mẹ ngày nào cũng phải khúm núm trước con rể vì con. Thế mà con lại nổi tính tiểu thư, không biết lại mình xem có đáng tiểu thư không?!”

Rõ ràng là bố mẹ muốn tôi gả cho Tiết Trần, bảo rằng tôi cần đóng góp cho gia đình.

Rốt cuộc, sao tất cả lại thành ra là vì tôi chứ?

Tôi mở miệng định phản bác, phát hiện cổ họng mình nghẹn cứng.

Nghe bố mẹ dạy dỗ một hồi, tôi mới mệt mỏi ngắt cuộc gọi.

Điện thoại trong tay rung lên hai cái, là tin nhắn WeChat. Tôi mở ra theo phản xạ, đó là tin nhắn của Châu Khả Y:

“A Trần, con Milk có vẻ không khỏe lắm, có thể…”

Milk là chó Pomeranian mà Tiết Trần và Châu Khả Y từng nuôi. Tôi từng nghe bà nội nhắc qua, con chó rất thông minh, sau khi họ chia tay, nó đã trầm cảm suốt một thời gian dài.

Tin nhắn chỉ hiện một phần, tôi không mở tiếp để xem. Lòng tôi giờ chỉ còn lại cảm giác tê liệt.

Tôi phản ứng chậm chạp, nhận ra đây là điện thoại của Tiết Trần.

Thì ra ấy đã sớm thêm WeChat của ta rồi…

Chiếc điện thoại bị một bàn tay mạnh mẽ giật lại.
Là Tiết Trần.

“Xin lỗi, em không cố ý xem tin nhắn của hai người…” Tôi theo phản xạ muốn giải thích.
tác của Tiết Trần khựng lại một chút, ta đáp ngắn gọn: “Không sao.”

Chắc hẳn ta đã thấy tin nhắn của Châu Khả Y, sắc mặt ta lộ rõ sự lo lắng.

Không hiểu sao, tôi đột nhiên không muốn để ta rời đi.

Tôi vươn tay nắm lấy ống tay áo của ta.

Anh ta nhíu mày, tôi lập tức buông ra.

“Tiểu Tố, Khả Y có việc gấp cần tôi qua đó. Có gì chúng ta chuyện sau.”

Nói xong, ta quay người đi thẳng, không ngoái đầu lại.