Ngoại truyện- Tiết Trần

1

Thực ra, lần đầu tiên tôi gặp Lâm Tố sớm hơn nhiều so với ấy biết.

Cha ấy, Lâm Cảnh Toàn, là một tiểu phú mới nổi có tiếng trong vùng, nổi danh nhờ sự mặt dày.

Năm đó, nhỏ ngây ngô theo sau cha mình, dù trang điểm kỹ vẫn không che giấu nét ngây thơ và vẻ cứng đầu trên khuôn mặt.

Tôi nghe thấy có người bàn tán sau lưng rằng Lâm Cảnh Toàn muốn bán con mình với giá cao.

Không biết vì sao, ánh mắt tôi cứ vô thức dừng lại trên gương mặt của Lâm Tố.

Cô ấy luôn cúi đầu, phớt lờ mọi lời đàm tiếu và ánh xung quanh.

Khi ấy, tôi nghĩ:

“Nếu nhất định phải cưới một người mà mình không , ấy có vẻ là một lựa chọn không tệ.”

Vài tháng sau, ấy đã ngồi trên ghế sofa nhà tôi.

Cái dáng người nhỏ bé ấy, ánh mắt lại ẩn chứa sự cứng cỏi, giống như một nai con bướng bỉnh.

Bà nội lén với tôi:

“Con bé này là biết rất tốt, Tiết Trần, con nên trân trọng.”

Bà nội đúng. Bộ dạng cố tỏ ra già dặn, bàn chuyện hôn nhân như bàn một thương vụ của ấy thực sự có vài phần đáng .

Tôi từng nghĩ rằng, người tôi cưới nhất định phải là Châu Khả Y.

Nhưng dù tôi có không buông bỏ, không nỡ đến thế nào, giữa tôi và ấy cũng không phải lựa chọn tốt nhất cho nhau.

Đêm trước ngày kết hôn, tôi không nhịn mà nhắn tin cho Châu Khả Y:

“Nếu em muốn, có thể không kết hôn.”

Tối hôm đó, tôi không nhận bất kỳ tin nhắn trả lời nào từ ấy.

Ngược lại, lần đầu tiên Lân Tố chủ gọi cho tôi.

Giọng ấy chậm rãi, hỏi tôi ngày mai gặp nhau lúc mấy giờ.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy có chút không đành lòng, với ấy và cả chính mình.

Tôi :

“Nếu em có người mình , bất cứ lúc nào cũng có thể đề nghị ly hôn.”

Lân Tố hỏi lại:

“Vậy nếu người tôi là thì sao?”

Tôi không trả lời, trong lòng càng thêm áy náy.

Cô ấy có lẽ cũng hối hận vì đã lỡ miệng, quay đầu chỉ vào số thứ tự ở Cục Dân Chính, bộ khoa trương : “Đến lượt chúng ta rồi, vừa đúng số 52.”

Ngày hôm đó là ngày 3 tháng 8 năm 2020.

2

Lâm Tố nhỏ hơn tôi 6 tuổi, ấy có đôi mắt nai, tròn xoe, tròng mắt hơi ngả màu nâu, khiến người khác dễ lầm tưởng ấy rất hiền lành.

Nhưng thực ra, Lâm Tố là người không giấu cảm .

Trong một bữa tiệc rượu, ấy bị người khác ép uống rượu, cứ giải thích hết lần này đến lần khác, khuôn mặt nhăn nhó đầy khó chịu.

Ban đầu, tôi chỉ ôm tâm lý xem kịch, muốn xem khi nào ấy có thể mạnh mẽ hơn, hắt ly rượu vào mặt gã béo ú đó.

Nhưng cuối cùng, khi thấy đôi mắt tròn của ấy dần ngấn nước, tôi bỗng nhiên tức giận.

Tôi tự nhủ rằng, là gã đầu tư kia xui xẻo, hỏng tâm trạng uống rượu của tôi.

Sau này, Châu Khả Y từng hỏi tôi:

“Rốt cuộc là từ khi nào Lâm Tố?”

Tôi nghĩ mãi cũng không nhớ nổi.

Có lẽ chính là buổi tiệc hôm đó, khi tôi nảy ra ý muốn bảo vệ ấy.

Ý nghĩ ấy, trong lúc tôi không hay biết, đã dần dần trở thành điều không thể kiềm chế.

“Lâm Tố, chuyện em không thích thì đừng .”

Tôi dùng chút thủ đoạn, giải quyết gã đầu tư kia, cố để ấy chứng kiến.

Tôi muốn với ấy rằng:

“Em đã gả cho tôi rồi, ai có thể ép em nữa chứ?”

Nhưng không ngờ, về sau người ép ấy nhiều nhất lại chính là tôi.

3

Kể từ lần tôi “cứu” Lâm Tố, tôi bắt đầu phát hiện ra những khía cạnh khác của ấy.

Tôi nhận ra ấy luôn thích đi chân trần mỗi khi tôi về nhà để mở cửa cho tôi.

Cô ấy rất thích đồ ngọt.

Bánh mì, bánh kem, sữa bò Wangkaizai – sở thích này giống hệt bà nội tôi, cả hai như sinh ra để những “tín đồ ăn vặt”.

Cô ấy mê xem một bộ phim hoạt hình – “Zootopia”.

Có lần tôi bận việc, nghe ấy gọi điện cho thân, tưởng tượng mình là thỏ trong bộ phim đó.

Cô ấy còn liếc tôi một cái, miệng lẩm bẩm gì đó về “ cáo”.

Tôi lén xem bộ phim ấy, chán đến mức ngủ gật suốt cả buổi chiếu.

Nhờ Lâm Tố, tôi mới có một giấc ngủ ngon lành ba tiếng giữa ban ngày.

Để cảm ơn ấy, tôi bảo trợ lý mua một chiếc cốc hình thỏ trong Zootopia.

Trợ lý mang về hai cái, rằng đang khuyến mãi mua một tặng một.

Tôi thấy hơi kỳ lạ, nên không đưa cho ấy.

Sau này, hai chiếc cốc gửi đến nhà bà nội cùng với ít trà.

Sáng hôm sau, Lâm Tố ôm chiếc cốc hình thỏ, rạng rỡ như một đứa trẻ.

Cô ngốc ấy còn tưởng rằng bà nội tặng cặp cốc cho chúng tôi.

Nhìn những niềm vui nhỏ nhặt không giấu nổi của ấy, tôi cũng không ra sự thật.

Tự lúc nào, khóe miệng tôi cũng bất giác cong lên.

4

Trong nửa năm đầu kết hôn với Lân Tố, chúng tôi dường như thực sự giống một cặp vợ chồng bình thường.

Có những hôm sau tiệc tùng, tôi trở về nhà chỉ vì cảm thấy mệt mỏi.

Lâm Tố lại tưởng tôi say rượu, cố đặt thêm gối cho tôi nằm.

Khi ấy từ từ đến gần, tôi có thể ngửi thấy mùi hương cam quýt dễ chịu từ ấy.

Đôi tay mềm mại của ấy nhẹ nhàng nâng đầu tôi lên.

Không gian quá yên tĩnh, đến mức tôi gần như có thể nghe thấy nhịp tim của mình.

Một cảm giác vừa quen thuộc, vừa xa lạ tràn ngập trong tôi.

Trong phút chốc, tôi giống như một kẻ hèn nhát, buột miệng gọi tên “Châu Khả Y”.

Lâm Tố nghe thấy, lập tức chạy vào phòng ngủ, đóng chặt cửa lại.

May thay, chỉ chút nữa thôi, tôi đã không thể kiềm chế bản thân.

Không thể kiềm chế ý muốn ôm chặt lấy ấy, chiếm lấy tất cả…

Đêm hôm đó, tôi trở lại công ty và gọi luật sư đến, thức trắng để soạn thảo một thỏa thuận ly hôn.

Tôi đã chuẩn bị cho Lâm Tố rất nhiều tài sản, đủ để ấy sống thoải mái cả đời.

Nhưng dường như vẫn chưa đủ.

Tôi hỏi luật sư: “Phải gì để ấy có thể sống hạnh phúc hơn?”

Vị luật sư, với đôi mắt thâm quầng, cố gắng không tỏ vẻ khó chịu, đáp:

“Ông có thể tặng bà ấy một số tài sản, tốt nhất liên quan đến sở thích cá nhân.”

Nghe câu trả lời ấy, tôi sững người.

Quen biết ấy lâu như , dường như tôi chưa từng tìm hiểu xem Lâm Tố muốn gì.

Dĩ nhiên, rất lâu sau này, khi Lân Tố quyết định không còn tôi nữa, tôi mới biết ấy đã đến châu Phi để nghiên cứu về vật.

Điều này hoàn toàn khác với chuyên ngành nghiên cứu sinh của ấy.

Nhưng người em trai cùng mẹ khác cha của tôi lại khoe khoang trước mặt tôi rằng Lân Tố từng với nó, ấy ngưỡng mộ những loài dã thú sống tự do trên thảo nguyên.

Tôi lại nghĩ đến đôi mắt nai của ấy.

Trên thảo nguyên, ấy trông sẽ như thế nào nhỉ?

Tôi không thể không tưởng tượng…

Chắc hẳn sẽ đầy sức sống, đẹp đến mức người ta không thể rời mắt.

5

Mọi chuyện bắt đầu mất kiểm soát khi Châu Khả Y bất ngờ trở về nước.

Cô ấy phát triển sự nghiệp rất tốt ở nước ngoài, nên sự trở về đột ngột của ấy khiến tôi bất ngờ.

Bây giờ ấy thành công hơn trước rất nhiều, cuối cùng trở thành người mà ấy cho rằng có thể sánh vai cùng tôi.

Nhưng khoảnh khắc tôi thấy ấy, tôi không cảm thấy vui mừng, chỉ có sự hoảng loạn.

Tôi luôn cảm thấy trong lòng mình đang lớn lên một thứ cảm nào đó.

Chỉ còn thiếu một chút nữa…

Chỉ một chút nữa thôi, tôi gần như có thể xác định .

Chính vào lúc tôi bắt đầu mong đợi những buổi tối thứ Tư đi cùng Lâm Tố đến thăm bà nội, tôi mới nhận ra mình đã bị ấy thu hút từ lúc nào không hay.

6

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, năng lượng của Lâm Tố lại lớn đến .

Lớn đến mức có thể đối đầu với 10 năm từng có giữa tôi và Châu Khả Y.

Khi biết Châu Khả Y trở về vì muốn quay lại với tôi, tôi luôn tự hỏi: “Vậy còn Lâm Tố thì sao?”

Thậm chí, khi đối diện với Châu Khả Y, tôi cảm thấy thoải mái hơn, giống như đang đối diện với người thân.

Nhưng Lâm Tố lại khiến tôi phát điên.

Tôi ấy từng lần một tiến gần đến Tiêu Dụ.

Người em trai đã cướp đi của mẹ tôi, giờ lại muốn cướp đi Lâm Tố của tôi.

Tôi tức giận đến mức muốn phát điên.

Nhưng sự cứng cỏi ẩn giấu của Lâm Tố ngày càng hiện rõ.

Cô ấy bắt đầu phản kháng tôi, không hài lòng với tôi, thậm chí tôi bằng ánh mắt xa lạ.

Mỗi lần lại càng tệ hơn.

Tôi bắt đầu sợ gặp ấy, sợ rằng ấy cũng sẽ như những người khác, rời bỏ tôi, không ngoảnh đầu lại.

Tôi lao vào công việc như thường lệ, thêm giờ.

Châu Khả Y ấy có thể đợi, đợi tôi từ từ đưa ra lựa chọn.

Khi tâm trí hỗn loạn, tôi lái xe không mục đích, không nhận ra mình đã quay lại trước căn hộ của Lâm Tố.

Tôi chỉ ngồi đó, ngọn đèn trong phòng ấy cho đến khi trời sáng.

Cô ấy cũng không ngủ sao? Nếu tôi với Lâm Tố rằng tôi ấy, ấy sẽ nghĩ gì?

Tôi nghĩ, thực ra từ lâu tôi đã có câu trả lời.
Chỉ là tôi không dám, cũng không muốn thừa nhận.

Tôi Lâm Tố.

Không biết từ lúc nào, sự bảo vệ biến thành khao khát sở hữu điên cuồng.

Tôi biết Châu Khả Y cần sự ý khi quay lại phát triển sự nghiệp, nên tôi nhắm mắt ngơ để ấy dùng tôi để tạo nhiệt.

Nhưng khi công ty quản lý của ấy phát tán đoạn ghi âm của Tề Thiên, cổ phiếu của tập đoàn tại Mỹ lập tức tăng 20% trong ngày.

Hội đồng quản trị đồng ý để tin tức lan rộng, chỉ cầu kiểm soát và định hướng dư luận.

Tôi phản đối kịch liệt với họ, thậm chí xung đột căng thẳng. Họ dọa sẽ tước quyền kiểm soát của tôi.

Tôi đột nhiên cảm thấy cuộc sống này thật vô nghĩa.

Tôi cứ ngỡ mình đã tự tay bước vào tầng lớp thượng lưu, hóa ra cũng chỉ là con tốt của những kẻ giàu hơn.

Khi tôi ngăn chặn đoạn video đó, công ty đã thu lợi ích đáng có.

Còn tôi, mất đi gần như toàn bộ tài sản tích lũy.

Nhưng tôi nghĩ, không sao cả, tôi vẫn còn có Lâm Tố.

Cô ấy sẽ luôn ở nhà, chạy chân trần về phía tôi ngay khi nghe tiếng bước chân.

Lâm Tố, đến lúc đó tôi sẽ theo đuổi lại em, bắt đầu từ .

Khi ấy, tôi vẫn nghĩ rằng chúng ta còn cả một đời dài phía trước.

7

Nhưng tôi thật ngu ngốc.

Nghĩ quá muộn, quá muộn.

Để rồi phải mất hơn 100 ngày đêm chỉ để miễn cưỡng đuổi kịp bước chân của .

Vì thế, đã từng, tôi có rất nhiều điều muốn .

8

“Tiết Trần, chúng ta ly hôn đi. Tôi có người mình thích rồi.”

“Được thôi.”

9

Lâm Tố, tôi em.

Chúng ta đừng ly hôn không?

10

Tôi đã có rất nhiều cơ hội để với ấy.

Nhưng thấy viền mắt ấy đỏ hoe, tôi không thể mở lời.

Tôi từng vì một người đàn ông khác khiến ấy khóc mà tức giận đến muốn người.

Nhưng giờ đây, người khiến ấy khóc nhiều nhất lại là chính tôi.

“Lâm Tố.” Tôi không kìm mà gọi tên ấy.

Cô ấy quay đầu tôi, trong mắt không còn chút hy vọng nào.

“Lâm Tố, em có thể về nhà lấy đồ bất cứ lúc nào.”

Tôi chỉ muốn, có thể gặp ấy thêm một lần nữa, không?

Cô ấy “”, rồi không ngoảnh lại, bước lên xe của Tiêu Dụ.

Từ đó về sau, ấy không bao giờ quay lại nữa.

11

Đã 157 ngày kể từ khi ấy rời đi.

Tôi cảm giác say rượu, rồi nằm thẳng trên ghế sofa.

Thực ra tôi rất ghét uống rượu, vì lúc không tỉnh táo tôi dễ phạm sai lầm.

Nhưng tôi cứ tự huyễn hoặc rằng, nếu mình say, tôi sẽ lại ngửi thấy mùi hương cam quýt quen thuộc, cảm nhận đôi tay mềm mại của ấy nhẹ nhàng nâng cổ tôi lên, đặt một chiếc gối dưới đầu tôi.

Nhưng tôi đã say nhiều lần, lần nào tỉnh dậy nhà cũng lạnh lẽo như cũ.

Đến lúc đó, tôi mới hiểu rằng:

Hóa ra từ khi ấy rời đi, trái tim tôi đã trống rỗng.

Cô ấy rời khỏi nhà, chẳng mang theo gì, chỉ mang đi duy nhất chốn bình yên của tôi.

12

Cho đến một ngày, tôi gặp Tiêu Dụ ở quán bar.
Cậu ta vẫn mang vẻ bất cần, lần này lại dạy đời tôi:

“Tiết Trần, lúc người ta ở bên , không biết trân trọng. Giờ đang diễn trò cho ai xem ?”

“Trân trọng thì có ích gì?”

Lần đầu tiên, tôi tìm một nơi để trút giận, chẳng màng đến thể diện mà gào lên với cậu ta.

“Tiết Trần, tôi nên mắng ngu hay khen diễn giỏi đây? Anh thật sự không nhận ra sao, người mà Lâm Tố từ đầu đến cuối chỉ có , chỉ một mình .”

Cú của cậu ta rơi xuống mặt tôi, và tôi bật khóc như một đứa trẻ.

Làm sao có thể chứ?

Tôi thà rằng ấy chưa từng tôi.

Lâm Tố, sao ấy có thể tôi ?

Tôi rốt cuộc… đã gì với ấy ?

13

Cuối cùng, tôi quyết định đi tìm lại Lâm Tố.

Tôi cầu xin Tiêu Dụ cho tôi địa chỉ của ấy.

Lần đầu đến tìm, Tiêu Dụ khinh thường chửi tôi là đồ khốn nạn.

Đến lần thứ năm, tôi rằng tôi hối hận rồi.

Tôi muốn đích thân lời xin lỗi với ấy.

Tiêu Dụ miễn cưỡng đưa tôi một tấm bưu thiếp:

“Anh đến đây đi, dự án của Tiểu Tố là dự án lưu . Anh có tìm ấy hay không, hoàn toàn tùy vào ý trời.”

Hôm đó, tôi cầu xin Tiêu Dụ cho tôi xem tất cả những tấm bưu thiếp mà Lâm Tố gửi cho cậu ấy.

Tổng cộng hơn 30 tấm.

Không một tấm nào nhắc đến tôi.

Không sao cả, tôi chỉ tạm thời lạc mất ấy mà thôi.

Tôi có thể đi cùng em đến châu Phi, cùng ấy nghiên cứu những điều ấy thích.

Chỉ cần, lần này ấy đừng bỏ rơi tôi nữa.

14

Tôi đã lên chuyến bay đến châu Phi.

Tôi đã chuẩn bị rất nhiều điều để .

Tôi muốn với Lâm Tố rằng:
Anh đã mang chiếc cốc hình thỏ mà em để lại về nhà.

Tôi cuối cùng đã xem trọn bộ phim “Zootopia”.
Hóa ra, thỏ cảnh sát tưởng chừng yếu ớt ấy lại mạnh mẽ đến .

Tôi muốn rằng: Lâm Tố, em còn dũng cảm hơn cả những gì nghĩ.

Còn tôi, thì yếu đuối hơn chính bản thân tôi nhận ra.

Tôi không thể quên lần đầu tiên gặp ấy.

Khi đó, ấy vì cha mẹ mà đến gặp tôi, bộ dạng cẩn trọng ấy rõ ràng rất giống một tôi luôn chống đối mẹ mình.

Lúc ấy, tôi đã nghĩ: “Lâm Tố, để tôi bảo vệ em nhé.”

Nhưng trong cuộc hôn nhân ấy, tôi thực sự hiểu rằng, chính ấy mới là người bảo vệ tôi.

Bảo vệ lòng tự tôn mong manh của tôi, bảo vệ đứa trẻ yếu đuối ẩn sâu bên trong tôi.

Tôi đã nghĩ rất nhiều điều muốn .

Nhưng khi đến địa chỉ của em, tôi lại không thấy bóng dáng em đâu.

Người dân địa phương rằng, Lâm Tố từng nhắn lại: “Nếu có ai đến tìm tôi, hãy đến nhà thờ ven đường.”

Ở đó, ấy để lại một bức thư.

Tôi tự nhủ: “Lâm Tố, dù trong thư em mắng hay nguyền rủa thế nào, cũng sẽ mọi cách để dỗ dành em.”

Thế , khi đến nhà thờ hoang sơ ven đường, cầm bức thư của ấy lên, tôi chỉ thấy một câu ngắn gọn:

“Sau này, hãy tự chăm sóc bản thân nhé, Tiết Trần.”
“Và, Tiết Trần, tôi tha thứ cho rồi.”

Màn đêm buông xuống.

Trên cánh đồng hoang vu, tôi ngồi thụp xuống bậc thềm nhà thờ, khóc không thành tiếng.

Tôi biết, Lâm Tố của tôi đã tha thứ cho tôi.
Nhưng ấy cũng sẽ không tôi nữa.

Đó là lần cuối cùng tôi “nghe thấy” tiếng ấy gọi tên tôi.

Là âm thanh tôi không bao giờ quên trong cuộc đời. Cũng là âm thanh tôi sẽ không bao giờ nghe lại nữa.

Kết thúc.