8

Ông gọi điện cho tôi, giọng khàn đục và yếu ớt.

“Tiểu Hòa, bố muốn gặp con.”

Tôi im lặng rất lâu.

“Được.”

Tôi đến nhà dì.

Bố tôi nằm trên giường trong phòng khách, gầy hơn cả lần trước tôi gặp.

Hai má hóp sâu, hốc mắt đen sạm, chẳng khác nào một bộ xương khô.

Thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của ông thoáng sáng lên, ông gắng sức muốn ngồi dậy.

Dì vội vàng chạy tới đỡ.

Ông run rẩy đưa tay ra, định nắm lấy tôi.

Tôi không nhúc nhích.

“Tiểu Hòa…”

“Bố… xin lỗi con.”

Đây là lần đầu tiên trong suốt hai mươi năm, tôi nghe ông ba chữ “xin lỗi”.

Nhìn ông, trong lòng tôi dâng trào đủ loại cảm .

Không có sự hả hê như tưởng tượng, cũng chẳng có chút thương cảm nào.

Chỉ thấy nực .

“Bố không có lỗi với con.” Tôi , “Bố chỉ có lỗi với chính mình.”

Ông sững sờ, trong đôi mắt đục ngầu đầy ắp sự hoang mang.

Tôi tiếp tục:

“Cả đời bố chỉ sống vì Giang Ngọc. Cô ta thích gì, bố cho nấy. Cô ta gì, bố tin nấy. Để lấy lòng ta, bố thậm chí vứt bỏ cả mạng sống.”

“Bố dồn hết thương và tiền bạc cho ta, để lại cho tôi chỉ có khắc nghiệt và lạnh nhạt.”

“Bây giờ, ta hút cạn bố rồi bỏ trốn. Bố chẳng còn gì ngoài cái thân bệnh tật này.”

“Bố nghĩ xem, người bố có lỗi nhất là ai?”

Ông há miệng, không thốt nổi lời nào.

Nước mắt lăn dài nơi khóe mắt hốc hác.

“Bố… bố sai rồi…” cuối cùng ông òa khóc nức nở.

Dì ngồi bên cạnh không chịu nổi, mắt đỏ hoe, :

“Tiểu Hòa, ông ấy đã biết lỗi rồi, con tha thứ cho ông đi. Dù sao ông ấy cũng là bố con.”

“Tha thứ?” Tôi bà, “Dì, nếu hôm nay người nằm đây là tôi, ông ấy có bán nhà, có bỏ hết tất cả để cứu tôi không?”

Dì cứng họng, không gì.

Đáp án, chúng tôi đều rõ ràng.

Tôi lấy từ trong túi ra một tấm thẻ, đặt lên tủ đầu giường.

“Trong này có mười vạn, là lần cuối cùng tôi lo cho bố.”

“Từ nay về sau, bố tự lo lấy.”

Bố tấm thẻ, bàn tay run bần bật.

Ông muốn gì đó, bị một cơn ho dữ dội cắt ngang.

Tôi không ông thêm lần nào nữa, xoay người rời đi.

Bước ra khỏi khu nhà dì, ánh nắng chói chang mắt tôi nhức nhối.

Ngẩng đầu, tôi khép mắt lại.

Tôi biết, từ giây phút này, tôi và ngôi nhà ấy đã chẳng còn bất cứ quan hệ gì.

Tôi tự do rồi.

10. Tôi bán đi căn nhà cũ đứng tên bố.

Vì ông đã không còn minh mẫn, nên toàn bộ thủ tục về sau đều do tôi nhờ cộng đồng và văn phòng công chứng hỗ trợ, tuy rắc rối cuối cùng cũng xong xuôi.

Căn nhà bán hơn hai trăm vạn.

Tôi dùng số tiền này tìm cho ông một viện dưỡng lão phục hồi ở ngoại ô, điều kiện rất tốt.

Môi trường yên tĩnh, có bác sĩ và điều dưỡng chuyên nghiệp túc trực hai mươi bốn giờ.

Phần tiền còn lại, tôi lập cho ông một tài khoản ủy thác, mỗi tháng tự chuyển chi phí cho viện dưỡng lão, đủ để ông an ổn sống nốt quãng đời còn lại.

Mọi việc xong, tôi không cho bất kỳ ai biết.

Kể cả bố.

Tôi chỉ gửi địa chỉ và số liên lạc của viện cho dì.

Từ đó về sau, tôi chưa từng đến thăm lại ông.

Chỉ đôi khi nghe tin tức từ Tần Xuyên.

Nhờ cuộc phỏng vấn trước kia, hợp tác với viện, thỉnh thoảng tới hướng dẫn.

Anh , dưới sự chăm sóc chuyên nghiệp, sức khỏe và tinh thần của bố tôi đã khá hơn nhiều.

Dù vẫn trầm lặng ít , ít nhất đã có thể tự xuống giường đi lại.

Anh còn , dì đã tới thăm ông vài lần, mỗi lần ông đều hỏi về tôi.

Hỏi tôi sống có tốt không.

Nghe xong, tôi chỉ nhàn nhạt đáp: “Ừ.”

Cuộc sống của tôi cũng bước sang một quỹ đạo mới.

Tôi đổi việc, sang một công ty có triển vọng hơn.

Tôi bắt đầu tập gym, học vẽ, đi nghe hòa nhạc.

Những sở thích và đam mê từng bị tôi chôn vùi để vừa lòng gia đình, nay lần lượt tôi nhặt lại.

Thế giới của tôi, ngày càng rộng mở, ngày càng rực rỡ.

Nửa năm sau, trong một triển lãm tranh, tôi cờ gặp lại Tần Xuyên.

Anh không đến xem tranh, mà tới đón cháu đi học vẽ.

Chúng tôi nhau , giống như cũ lâu ngày gặp lại.

“Dạo này thế nào?” hỏi.

“Rất tốt.” Tôi mỉm . “Còn ?”

“Anh cũng .” Anh đáp, “Cháu , lớp nó có một học rất giỏi, vẽ đặc biệt đẹp, đoán là em.”

Tôi hơi ngượng, bật .

“Trước giờ vẫn nợ một ly cà phê để cảm ơn.” Tôi .

“Được thôi.” Anh tôi, ánh mắt ấm áp.

“Ngay bây giờ nhé?”

“Ngay bây giờ.”

【Toàn văn hoàn】