1

Ba tháng mang thai, lần đầu tiên tôi theo trai về nhà ăn cơm, mẹ ta trước mặt cả bàn người lấy tờ giấy nợ đập xuống trước mặt tôi:

“Khoản này, trả đi.”

Tôi cúi đầu , tổng cộng hơn năm trăm ngàn.

Là tiền cũ của ta trả thay: mua nhà, sửa nhà, tặng trang sức cho mẹ ta.

Ngay cả phần ghi cũng rõ ràng rành mạch: Lâm Khả Tâm chi trước khi kết hôn, nay do vị hôn thê thanh toán.”

Trong bụng tôi đang mang thai con nhà họ Lâm kết quả chưa kịp ăn miếng nào đã bị tính nợ thay cho cũ.

Tôi còn chưa kịp mở miệng, mẹ ta đã bắt đầu dạy đời:

“Người trước trồng cây, người sau hưởng bóng, người đừng có tính toán quá. Khoản nợ này không nhận, lương tâm không cắn rứt à?”

Bạn trai thì cúi đầu húp canh, đến một câu “đừng loạn” cũng lười mở miệng.

Tôi lau miệng, đứng lên cả bàn một lượt:

“Bữa cơm này thật đáng giá, ăn một cái mất luôn năm trăm ngàn, còn tặng thêm đống chuyện bát quái về cũ.”

“Cô yên tâm, không chỉ không trả tiền — mà con trai , tôi cũng trả lại luôn.”

Tôi cứ nghĩ đây chỉ là một bữa cơm gia đình bình thường.

Ai ngờ vừa ngồi xuống, mẹ trai đã rút ra một tờ giấy nợ, đập thẳng lên bàn:

“Cô đến đúng lúc lắm, số tiền này trả đi. Dù gì cũng sắp gả vào nhà tôi, một nhà thì phải chung vai gánh vác.”

Tôi cúi đầu : hơn năm trăm ngàn, ghi rõ ràng:

“Lâm Khả Tâm thanh toán tiền mua nhà, sửa nhà, trang sức hàng hiệu trước hôn nhân…”

Tim tôi khựng lại — Lâm Khả Tâm?

Không phải là cũ của Lâm Yến sao?

Chia tay hai năm rồi, sao giờ ta mua đồ mà lại đến lượt tôi trả?

Tôi cố giữ bình tĩnh: “Cô ơi, mấy khoản này hình như chẳng liên quan đến cháu thì phải?”

Bà ta trợn mắt đập bàn: “Sao lại không liên quan? Cô muốn gả cho Lâm Yến, thì nợ của người cũ chẳng phải là nợ của ?”

“Huống hồ năm đó người ta đối xử với Lâm Yến tốt như , nhà người ta mua, đồ người ta sửa, giờ ở không hưởng thụ, mà không bỏ một xu thì thấy hợp lý à?”

“Làm người phải biết biết ơn, phải biết… tiếp quản — à không, phải biết lý lẽ.”

Tôi bật thành tiếng.

“Cô cũng có lý ghê ha, đồ ăn ngoài người ta từng đặt, tôi có cần ói ra để trả luôn không?”

Lâm Yến ngồi một bên, vẫn cúi đầu húp canh im lặng.

Mẹ ta như cổ vũ, càng mạnh hơn:

“Nhà chúng tôi Lâm Yến là người khởi nghiệp, từng bước đi lên, đều nhờ cũ ủng hộ.”

“Cô giờ đến hưởng phúc thì cũng phải có trách nhiệm, đừng quá khôn lỏi.”

Tôi ta:

“Lâm Yến, có ý gì?”

Cuối cùng ta cũng mở miệng: “Đàm Đàm, mẹ lớn tuổi rồi, lại có tiền sử bệnh tim, em đừng cãi với bà ấy. Chuyện này cứ tạm giải quyết trước, sau này mình từ từ tính.”

“Nhà đứng tên ấy, sửa sang cũng là ấy , cũng đâu có cách nào.”

“Hôm nay ấy đòi lại, không thể ngơ.”

Tôi bật lạnh: “Vậy hai người quay lại đi, vừa khéo một người đòi tiền, một người trả nợ.”

Anh ta nhíu mày: “Đừng vô lý như , mình còn đang chuẩn bị đám cưới, sao em lại đòi buông bỏ?”

Tôi: “…”

Bữa cơm này, tôi chẳng nuốt nổi chữ nào.

Mẹ ta còn bồi thêm: “Dù gì cũng là gả vào nhà này, nợ ai thì cũng phải nhận.”

“Năm trăm ngàn này, trả thì cưới, không trả thì thôi.”

Tôi : “Được thôi, đám cưới này, huỷ luôn từ giờ đi.”

Tôi đứng dậy, kéo ghế rồi quay người rời đi.

Sắc mặt Lâm Yến tái mét: “Đàm Đàm, em đừng chuyện! Em định đi đâu?”

Tôi không quay đầu lại: “Về nhà tôi. Ít ra ở đó, không nợ ai cái gì – cả cảm lẫn tiền bạc.”

Vừa về đến cửa nhà, tôi còn chưa kịp đặt túi xuống thì chuông cửa đã vang lên liên hồi.

Mở cửa ra, cũ của Lâm Yến – Lâm Khả Tâm – trang điểm kỹ càng, đứng đó duyên như thể ta mới là nữ chủ nhân nơi này.

Sau lưng ta là mẹ của Lâm Yến, tay xách theo một cái túi, mặt đầy chính nghĩa:

“Chúng tôi đến lấy đồ.”

Tôi nhíu mày: “Lấy gì? Căn nhà này là tôi tự bỏ tiền ra mua.”

Lâm Khả Tâm khẽ : “Chính là mấy cái túi tôi mua cho Lâm Yến hồi trước, còn có cả cái đồng hồ nữa. Anh ấy mấy thứ đó đang để ở chỗ .”

“Nhà chúng tôi không khá giả gì, lúc đó tôi gom hết tiền tiết kiệm cho ấy, giờ đòi lại cũng không quá đáng nhỉ?”

Tôi lạnh giọng hỏi: “Cô gọi cái việc này là gì?”

Cô ta vô tội: “Là nghĩa.”

“Tôi đã cùng ấy trải qua những ngày khó khăn nhất, giờ chỉ lấy lại một chút vốn liếng ngày xưa.”

“Cô xem, chẳng phải nên cảm ơn tôi à?”

Tôi bật vì tức: “Vậy có muốn lấy luôn mấy cái quần lót từng mua cho ta không?”