“Em có phải nên cảm ơn tôi không? Nếu không có tôi, em sao biết ?”

Tôi không để ý đến giọng điệu châm chọc của ta, lẳng lặng cầm chổi quét chỗ rác rơi vãi.

Đám con trai xung quanh thấy tôi chủ như liền nhạo:

“Vừa nãy đòi người ta xin lỗi oai lắm mà? Giờ biết biết điều rồi à?”

“Chỉ quét đất là xong sao? Phải quỳ xuống dập đầu cảm ơn Kiều Doanh mới đúng!”

“Câm miệng!”

Một tiếng quát của Trình Hiển khiến xung quanh im bặt.

Hắn tiến lại gần Kiều Doanh, lạnh giọng:

“Bớt giở trò, xin lỗi Thanh Hòa đi.”

Lục Thư Nhượng cũng ta, giọng lạnh lùng:

“Không xin lỗi thì trích xuất camera.”

Không hiểu vì sao, sắc mặt Kiều Doanh bỗng trở nên kích .

“Trình Hiển! Chính đã hứa với tôi sẽ khiến ta khóc thật nhiều lần trước mặt tôi! Thế mà giờ lại mềm lòng. Nếu không chịu thực hiện, tôi tự !”

“Cô điên rồi!”

“Điên? Khi bỏ hành tây vào chai xịt chống nắng của ta, còn tàn nhẫn hơn tôi gấp bội!”

Sắc mặt Trình Hiển đen kịt, thoáng nghẹn lời.

“Trên đời này, người có thể bắt nạt ta chỉ có tôi!”

Cặp đôi từng hot nhất trường, giờ lại cãi nhau kịch liệt.

Nhân lúc mọi người còn đang hóng chuyện,

Tôi nhấc thùng rác đã gom đầy, không chút do dự úp thẳng xuống đầu Kiều Doanh.

“A!”

Tiếng hét chói tai vang lên, mái tóc ta chăm chút tỉ mỉ giờ đã đầy bụi bẩn và rác vụn.

Cuối cùng ta cũng xé toang lớp mặt nạ lạnh lùng.

“Con đàn bà hạ tiện! Sao mày dám với tao!”

“Ăn miếng trả miếng thôi.”

Tôi đặt thùng rác xuống, liếc mắt ra hiệu cho Lục Thư Nhượng đi.

Kiều Doanh bất ngờ bật khóc:

“Các người không đi!”

Ngay khoảnh khắc đó, tôi nhạy bén nhận ra bước chân của Lục Thư Nhượng khựng lại.

Tôi liếc sang , rồi nhanh chóng thu ánh mắt về.

Kiều Doanh loạng choạng tiến tới định túm áo tôi, bị Trình Hiển kéo mạnh ngã xuống đất.

“Kiều Doanh, chuyện này kết thúc ở đây.”

Sau khi rời đi, tim tôi vẫn đập thình thịch.

Thì ra, lời cay nghiệt và chuyện tuyệt … cũng chẳng khó.

Ngược lại, còn thấy thật hả hê.

Chẳng trách bọn họ lại thích thú khi ức hiếp tôi đến thế.

14

Trình Hiển và Kiều Doanh xem như đã hoàn toàn trở mặt.

Ánh mắt độc địa của Kiều Doanh bám theo tôi như bóng với hình.

Lần này tôi không ngơ nữa, mà trừng lại thật dữ dội.

Còn Trình Hiển thì bắt đầu bám lấy tôi, đòi cùng chúng tôi đến thư viện ôn tập.

Mỗi lần tôi đưa giấy nháp bài tính cho Lục Thư Nhượng, Trình Hiển đều giành lấy, giả vờ xem qua.

Thỉnh thoảng hắn còn cố hỏi han khi tôi đang giải đề, cắt ngang dòng suy nghĩ.

Tôi chịu hết nổi, gửi tin nhắn cho hắn.

【Đừng phiền tôi học.】

【Ai bảo em cứ lơ tôi. Em phép ngày trước quấy rầy tôi, còn tôi thì không phép với em sao?】

Trong tích tắc, máu nóng dồn thẳng lên đầu tôi.

“Đinh” một tiếng, là tin nhắn từ Lục Thư Nhượng.

【Phòng tự học ở trường yên tĩnh hơn, mai chúng ta đến đó nhé.】

【Được.】

Cuối tuần, học nguyên buổi sáng khiến tôi mệt mỏi cả người.

Đang định đi ăn thì Trình Hiển ngang nhiên chặn trước mặt Lục Thư Nhượng.

“Tôi và Thanh Hòa về nhà ăn cơm.”

Tôi vòng qua hắn, nhẹ giọng với Lục Thư Nhượng:

“Tôi với mẹ rồi, trưa nay không về ăn. Cùng đi nhé?”

Anh mỉm : “Ừ.”

Tôi lờ đi vẻ mặt sầm xuống của Trình Hiển, quay người rời đi.

Khi đang băng qua đường, một chiếc xe điện mất kiểm soát bất ngờ lao thẳng về phía này.

Tôi sững lại một giây, Lục Thư Nhượng lập tức kéo tôi ra, ôm lấy tôi và ngã xuống đất.

“Thanh Hòa!”

Tiếng Trình Hiển vang lên từ phía sau.

Hắn chạy về phía chúng tôi, tránh không kịp, bị chiếc xe điện bất ngờ rẽ hướng đâm trúng, bánh xe cán qua chân phải.

Vài người đi đường khác cũng bị thương.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn.

“Lục Thư Nhượng! Anh không sao chứ?”

Tôi vẫn chưa hoàn hồn, mắt đỏ hoe.

Lúc ngã xuống, tôi nghe thấy tiếng “bộp” nặng nề – đầu Lục Thư Nhượng va vào cột đá bên đường.

Anh mỉm , giúp tôi lau nước mắt, trấn an:

“Tôi không sao. Thanh Hòa, đừng khóc, coi chừng dị ứng.”

Tôi quay đầu Trình Hiển.

Hắn nằm sõng soài trên đất, ôm chân tôi trân trân.

Ngay giây tiếp theo, hắn đau đớn ôm đầu, nước mắt tuôn trào, như thể nhớ lại một ký ức nào đó đầy tổn thương.

“Thanh Hòa!”

Mắt hắn đỏ ngầu, bất chợt gào lên trong cơn tuyệt vọng:

“Tại sao không khóc vì tôi! Tại sao không khóc vì tôi!”

Khoảnh khắc đó, tôi hiểu.

Hắn đã nhớ ra tất cả.

15

Tôi vốn không phải bẩm sinh đã dị ứng với nước mắt.

Năm tôi năm tuổi, Trình Hiển chở tôi đi xe đạp thì một chiếc ô tô mất lái lao thẳng tới.

Anh ấy dùng hết sức đẩy tôi ra, còn mình thì bị cuốn vào gầm xe, chân phải kẹt cứng, không thể thoát ra.

“Trình Hiển! Trình Hiển! Anh không sao chứ? Có đau không?”

Rõ ràng là đau đến mức sắp ngất đi, khi nghe tiếng tôi gào khóc xé lòng, lại tỉnh táo trong thoáng chốc, yếu ớt an ủi:

“Thanh Hòa, … không đau. Đừng khóc vì , không may mắn đâu.”

Ánh lửa bùng lên hắt đỏ cả gương mặt tôi đầy nước mắt.

Tôi bị lính cứu hỏa bế ra một bên.

Khi Trình Hiển kéo ra, đã hôn mê.

Nhìn thân hình mềm oặt ấy, tôi khóc đến đỏ ngầu cả mắt, ngứa rát khắp người.

Sau khi tỉnh lại, mất hết ký ức về vụ tai nạn, chân phải bó bột suốt mấy tháng.

Còn tôi, vì cú sốc tâm lý mà bắt đầu dị ứng với nước mắt, khiến nhiều bè sợ hãi mà tránh xa.

Trình Hiển không biết nguyên nhân, vẫn năm nào cũng ở bên tôi.

Khi ấy còn ngây thơ, cảm giác rung như thủy triều, lên xuống chẳng theo ý mình.

Sau lần lại đứng ra bảo vệ tôi khỏi lời chế giễu của học, nụ mang theo vết thương ấy, tôi đã thầm hứa sẽ bên cả đời.

Nhưng rồi đến thời cấp ba, chỉ vì ai đó buột miệng gọi tôi là “vợ nuôi từ bé”, lòng tự trọng tuổi mới lớn khiến dần chán ghét tôi, còn cơ thể đặc biệt của tôi cũng trở thành trò của .

Tình cảm là thứ thay đổi nhanh chóng và kỳ lạ như thế đấy.

Giống như hiện tại, tôi có thể Trình Hiển bị thương mà khóc, trong lòng lại không gợn sóng.

Tôi gọi xe cấp cứu, còn mình thì bắt taxi cùng Lục Thư Nhượng đến bệnh viện.

Nhìn qua cửa kính, bóng dáng màu đen phía sau dần khuất xa.

Tôi nghĩ, Trình Hiển, những giọt nước mắt tôi từng rơi vì , coi như trả hết ân cứu mạng năm đó.

Chúng ta, từ nay hết nợ.

16

Cục u sau đầu Lục Thư Nhượng khá to, may mà không nghiêm trọng.

Tôi sợ ngất nên bảo ngồi đợi ở sảnh, còn mình sang tòa bên cạnh lấy thuốc.

Vừa bước ra cửa, tôi chạm mặt nhóm nhân viên y tế đang đẩy băng ca.

Trình Hiển nằm trên đó, sắc mặt tái nhợt.

Khi ánh mắt chạm nhau, run run đưa tay nắm lấy vạt áo tôi.

Giọng nghẹn lại:

“Thanh Hòa… xin lỗi…”

Không rõ là vì sợ kéo tôi ngã hay vì đau đớn không chịu nổi, sớm đã kiệt sức.

Tôi chỉ lặng lẽ bước về phía trước, bàn tay ấy liền rơi xuống, nhẹ bẫng.

Tiếng bánh xe lăn xa dần.

Tôi siết chặt đơn thuốc, chạy nhanh ra ngoài.

Quầy phát thuốc xếp hàng dài, đợi đến lượt mình xong xuôi, quay lại sảnh thì không thấy Lục Thư Nhượng đâu.

Không hiểu sao, tôi lại đi về phía vườn của khu nội trú.

Từ xa đã thấy ngồi trên ghế đá.

Đối diện là một tóc dài — Kiều Doanh.

Tôi tiến lại gần, tiếng đối thoại dần rõ ràng.

“Lục Thư Nhượng! Tại sao lại giấu tôi để sang đây học? Tại sao không chịu để ý tới tôi? Tại sao lại đối xử tốt với Chu Thanh Hòa như thế!”

Anh mân mê đóa hoa trong tay, giọng lạnh lẽo:

“Có để ý tới hay không, muốn đi đâu, đối tốt với ai, đều chẳng liên quan gì tới .”

Giọng Kiều Doanh nghẹn lại, xen lẫn tiếng khóc:

“Sao lại không liên quan? Hồi cấp hai tôi trầm lặng, ít , bị mọi người xa lánh. Anh mang đồ ăn sáng, tặng quà nhỏ, chịu chơi cầu lông cùng tôi, dỗ dành khi tôi khóc, ra tay khi tôi bị bắt nạt.

“Chính nhờ từng chút một kiên nhẫn dẫn dắt, tôi mới trở nên cởi mở và xinh đẹp.

“Là đã cứu rỗi tôi! Sao lại bảo không liên quan chứ? Nhưng vì sao, rõ ràng tôi đã trở nên tốt hơn, lại bỏ rơi tôi!”

Cô nghẹn ngào, che mặt.

“Khi đăng ký nguyện vọng thi cấp ba, đã hứa sẽ cùng tôi chọn cùng một trường, mà khi tôi nhập học, lục tung trường cũng không thấy đâu.

“Nhưng tôi không trách. Tôi đã năn nỉ bố mẹ, bỏ nhiều tiền chuyển vào đây, chỉ để ở bên .

“Tôi ngây thơ nghĩ rằng, chỉ cần mình trở lại dáng vẻ trầm lặng, ít như xưa, sẽ tôi một lần, sẽ chịu cứu rỗi tôi thêm một lần nữa.

“Nhưng sao? Anh giả vờ không quen biết, lại lo lắng hỏi han, đưa thuốc, đưa khăn giấy cho Chu Thanh Hòa!

“Tôi thậm chí còn mong, khi thấy tôi với người con trai khác, sẽ bận tâm một chút. Nhưng vẫn chọn lạnh lùng ngơ!”

Lục Thư Nhượng khẽ nhíu mày:

“Lừa là vì tôi biết, nếu không đăng ký cùng trường, sẽ đổi nguyện vọng của tôi.”

“Đối tốt với là vì tôi là lớp trưởng, tôi có trách nhiệm quan tâm đến từng học không hòa nhập. Đó là nghĩa vụ của tôi.”

“Nghĩa vụ? Trách nhiệm?”