Kiều Doanh bật , mắt ầng ậc nước:

“Vậy với Chu Thanh Hòa, cũng chỉ là nghĩa vụ, trách nhiệm thôi sao?

“Trong tâm lý học có một khái niệm, gọi là ‘hội chứng hiệp sĩ trắng’. Lục Thư Nhượng, tiếp cận ấy chẳng qua là vì ấy cũng như tôi, đều có khiếm khuyết tâm lý, yếu đuối, dễ vỡ.

“Anh dàn dựng những lần ‘ cờ gặp gỡ’ ở vườn hoa, quan tâm chăm sóc; biết ấy bị Trình Hiển bắt nạt, liền đưa thuốc ở phòng y tế, ra vẻ dịu dàng ân cần.

“Nhưng mục đích thật sự của , là tận hưởng cảm giác cứu rỗi người khác! Đợi đến khi ấy phụ thuộc hoàn toàn vào , sẽ bỏ rơi ấy như đã bỏ rơi tôi!”

“Câm miệng!”

Sắc mặt thay đổi, đứng bật dậy, giọng trầm xuống:

“Thanh Hòa không giống ! Tôi tất cả những điều đó là vì tôi thích ấy.”

Kiều Doanh như vừa nghe chuyện buồn nhất đời, khẩy:

“Thích ư? Nếu thật sự thích, tại sao khi tôi với chuyện Trình Hiển bỏ hành tây vào chai xịt của ấy, lại chọn đứng ?

“Tại sao phải đợi đến khi ấy bị thương mới xuất hiện, ban cho thứ ‘quan tâm rẻ tiền’ đó?

“Cô ấy chửi tôi giả tạo. Nhưng ấy đâu biết, kẻ thật sự giả tạo và vô chính là !”

Ánh mắt Lục Thư Nhượng tối sầm, hạ giọng cảnh cáo:

“Cô dám bậy trước mặt Thanh Hòa thử xem? Nếu tôi có thể cứu rỗi , tôi cũng có thể khiến mất tất cả.”

Tôi đứng sau gốc cây, bình thản nghe hết mọi chuyện.

Khi họ còn đang tranh cãi, tôi siết chặt túi thuốc, xoay người bỏ đi.

Ngồi tựa vào ghế trong sảnh, chưa bao lâu sau, Lục Thư Nhượng đã vội vàng quay lại, sắc mặt mệt mỏi, khác hẳn vẻ lạnh lùng khi nãy đe dọa Kiều Doanh.

“Xin lỗi Thanh Hòa, vừa nãy đi vệ sinh, để em chờ lâu rồi.”

“Tôi cũng vừa tới.” Tôi mỉm , đưa thuốc và nhắc khéo: “Về nhà nhớ uống thuốc, vết thương cũng phải băng cẩn thận, đừng để ảnh hưởng đến việc học.”

Ánh mắt dịu lại: “Cảm ơn em, Thanh Hòa.”

“Tôi mới là người nên cảm ơn .”

Anh tôi chăm , thật lâu mới khẽ : “Thanh Hòa, thật ra th…”

Tôi ngắt lời: “Chờ sau khi tốt nghiệp rồi hãy , không?”

Mắt sáng lên: “Em sẵn sàng nghe ?”

“Tôi sẵn sàng.” Tôi gật đầu.

Còn đồng ý hay không, lại là chuyện khác.

17

Năm cuối cấp ba, giai đoạn nước rút bắt đầu.

Trong lớp, tâm trạng mọi người còn ồn ào hơn cả tiếng ve ngoài cửa sổ.

Chân của Trình Hiển vẫn bó bột, đi lại bất tiện.

Ánh mắt muốn lại thôi của đôi lúc đuổi theo tôi, cuối cùng cũng không phiền.

Còn Kiều Doanh thì liều mạng ôn luyện để thi vào Đại học Kinh Đô, chỉ vì muốn ở bên Lục Thư Nhượng.

Ai cũng cắn răng lao về phía trước.

Tôi vùi đầu vào biển sách, đến cả những lúc nghỉ ngắn ngủi cũng lôi Lục Thư Nhượng ra để bổ sung kiến thức còn thiếu.

Ngày thi đại học, tôi đầy tự tin bước vào phòng thi, thuận lợi xong toàn bộ đề.

Tiếng chuông gấp gáp vang lên lần cuối.

Tôi đặt bút xuống, bài thi kín đặc chữ, khẽ thở phào.

Tôi biết, mình đã thắng.

Thắng hoàn toàn.

Thi xong, tôi không đợi ai, cũng chẳng tham gia buổi tụ tập nào, mà về nhà ngủ liền hai ngày.

Khi tỉnh dậy, tôi nhận tin nhắn của Kiều Doanh.

【Nhà hàng Chỉ Mộc, gặp một chút.】

18

Kiều Doanh tựa vào ghế, ánh mắt dò xét tôi.

“Cậu có biết Lục Thư Nhượng tiếp cận cậu là có mục đích khác không? Anh ta thích nhất là cứu rỗi những ngây thơ, đầy vết thương như cậu.”

Tôi nhấp một ngụm cà phê, chậm rãi mở miệng:

“Tôi biết. Hôm đó ở bệnh viện, tôi đã nghe hết rồi.”

“Cậu… nghe hết rồi?”

Cô ta sững người, giọng trách móc:

“Vậy mà còn dám thân thiết với ta? Cậu không nên căm ghét sự lừa dối đó và cắt đứt quan hệ sao? Chu Thanh Hòa, cậu là đồ ưa bị ngược đãi à?!”

Nhìn vẻ mặt ngạc nhiên quá mức của ta, tôi bật .

Kiều Doanh nghĩ nhiều quá.

Sự ấm áp Trình Hiển từng cho tôi, Lục Thư Nhượng sẽ chẳng bao giờ chạm tới.

Dù , tôi cũng phải mất nhiều năm mới xác định rõ cảm của mình dành cho Trình Hiển.

Còn Lục Thư Nhượng, chỉ vài lần giúp đỡ tôi, sao tôi có thể lập tức rung vì ta .

Tôi cho phép ta đến gần, đơn giản chỉ vì bộ óc thông minh đó.

Đại học Kinh Đô luôn là trường mà tôi mơ ước.

Nhưng thời gian đó, sự phản bội của Trình Hiển đã đẩy tôi đến bờ vực sụp đổ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc học.

Người ta hay , mới là liều thuốc chữa lành cho cũ.

Nhưng kỳ thi đến nơi rồi, tôi nào có thời gian chơi mấy trò đương.

Lúc ấy, Lục Thư Nhượng xuất hiện.

Mang chiếc mặt nạ dịu dàng, ta chu đáo, tinh tế, khéo léo.

Sự quan tâm không thiếu một chi tiết nào của ta vừa hay giúp tôi giảm bớt cảm giác trống rỗng sau khi dứt bỏ Trình Hiển.

Trí tuệ của ta là điều không thể phủ nhận, dưới sự giúp đỡ đó, thành tích của tôi đã tiến bộ rõ rệt.

Kỳ lạ hơn là, chứng dị ứng nước mắt của tôi cũng dần tốt lên.

Một công đôi ba việc, sao tôi có thể ghét ta ?

Nghe tôi xong, giọng Kiều Doanh run run:

“Cậu… đang lợi dụng ấy?”

“Chỉ là đôi bên cùng có lợi thôi.” Tôi mỉm . “Cậu đã rồi đấy, ta thích cứu rỗi người khác, tôi cứ để ta cứu.

“Tự mình thì khó lòng bước qua nỗi đau đó, nếu mãi chìm trong nó, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc học. Thế nên, tôi cần sự cứu rỗi của ta, không có nghĩa là tôi cần chính ta.”

Ánh mắt Kiều Doanh bỗng hướng về phía sau lưng tôi, khóe môi nhếch lên thành một nụ đắc ý.

“Thư Nhượng, nghe thấy chưa?

“Chu Thanh Hòa, ấy vốn chẳng .”

19

Tôi quay đầu người đàn ông đứng sau, sững sờ cứng đờ, trong lòng không chút gợn sóng.

“Đã nghe thấy rồi thì đỡ phải lặp lại. Tạm biệt.”

Tôi đứng dậy định rời đi, vạt áo bị kéo mạnh lại.

Lục Thư Nhượng ánh mắt ướt nước, giống hệt một chó tội nghiệp bị mưa ướt sũng.

“Thanh Hòa, cậu thật sự không có chút nào thích tôi sao?”

Tôi thẳng vào mắt , giọng nhạt nhẽo:

“Một người ngay từ đầu đã có ý đồ với tôi, xứng đáng tôi thích sao?”

Sắc mặt tái đi, giọng vội vã:

“Thanh Hòa, tôi thừa nhận lúc đầu bị căn bệnh dị ứng nước mắt của cậu thu hút, nảy sinh ý định muốn cứu rỗi cậu. Nhưng… trong quá trình ở bên nhau, tôi thật sự rung , tôi thích cậu.”

Anh cúi đầu, giọng khẽ đến mức gần như tan vào gió.

“Thực ra…

“Người cứu rỗi… là tôi.”

Tôi ra vẻ như vừa bừng tỉnh.

“Vậy tôi có nên nhận từ cậu một món quà cảm ơn không? Nhưng thôi, không cần đâu.

“Vì món quà đó, tôi đã nhận trước rồi.”

Tôi lấy khăn giấy, nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt còn đọng lại trên mặt , giống như mỗi lần từng cho tôi.

Tôi khẽ thở dài.

“Lục Thư Nhượng, chúng ta coi như huề nhau, sau này đừng gặp lại nữa.”

“Không, Thanh Hòa, chúng ta sẽ cùng vào Đại học Kinh Đô!” Lục Thư Nhượng tôi đầy khẩn thiết. “Tôi sẽ dùng hành thực tế chứng minh rằng cảm của tôi với cậu là thật, tôi xứng đáng để cậu lựa chọn!”

Khóe mắt tôi thoáng thấy ánh đầy độc địa của Kiều Doanh đang lượn qua lại giữa tôi và Lục Thư Nhượng.

Tôi nhún vai, không gì, cầm túi rời đi.

20

Ngày đăng ký nguyện vọng, tôi đã điền đúng như mong muốn — Đại học Kinh Đô.

Trong suốt kỳ nghỉ hè dài dằng dặc này, tôi nghe không ít chuyện.

Như việc, điểm của Kiều Doanh không đủ vào Đại học Kinh Đô, liền lén sửa nguyện vọng của Lục Thư Nhượng thành một trường bình thường giống ta.

Rồi việc, Lục Thư Nhượng kiện ta ra tòa, và ta bị kết án vì hành vi sửa đổi nguyện vọng.

Vỏ hạt dưa rải đầy sàn, mẹ khẽ chạm vào trán tôi:

“Vì con thi tốt nên hè này mẹ không mắng nữa.”

Tôi tươi: “Cảm ơn mẹ!”

Tiếng chuông cửa vang lên.

Mở cửa, Trình Hiển đứng bên ngoài, ánh mắt trống rỗng tôi.

“Thanh Hòa, cậu… cậu không đăng ký Võ Đại à?”

“Ừ,” tôi tựa vào khung cửa, “Trước đây tôi muốn vào Võ Đại là vì cậu muốn cùng tôi đi ngắm hoa đào. Nhưng sau này tôi không thích cậu nữa, nên chẳng cần ép bản thân.

“Ngôi trường mà tôi mơ ước từ lâu, luôn là Đại học Kinh Đô.”

Vai lập tức sụp xuống, sắc mặt mất hết huyết sắc.

“Thanh Hòa, xin lỗi, là tôi sai.”

Anh loạng choạng tiến lại gần, mắt hoe đỏ.

“Trước đây là tôi mù mắt, ngu dại, tôi thề sau này sẽ không để cậu khóc nữa!”

Lời hứa to tát thật.

Bởi vì tôi không còn không thể rơi nước mắt nữa.

Tôi đã đi gặp bác sĩ tâm lý.

Ông ấy , khi vết thương tâm lý dần lành, triệu chứng dị ứng của tôi cũng đang dần biến mất.

Không lâu nữa, tôi sẽ hoàn toàn thoát khỏi nỗi khổ đã đeo bám hơn mười năm.

Mẹ gọi từ trong nhà:

“Thanh Hòa, sao không mời Hiển Hiển vào?”

“Không cần, cậu ấy xong sẽ đi.”

Tôi đứng chắn ở cửa, mỉm .

“Cậu không cần đưa ra những lời hứa vô ích nữa. Tôi không còn là trẻ con, tôi không cần.

“Công ty của ba tôi ở Kinh Đô, tôi đỗ Kinh Đại, mẹ sẽ cùng tôi rời khỏi đây.

“Cậu đi đi, chúng ta sẽ không gặp lại nữa.”

Trình Hiển mấp máy môi không gì.

Anh tôi lần cuối, quay người, rõ ràng chân phải hơi khập khiễng.

Cho đến khi bóng dáng tập tễnh ấy khuất khỏi tầm mắt, tôi mới đóng cửa.

Di chứng vụ tai nạn năm đó.

Có thể một tháng sau sẽ khỏi.

Cũng có thể… là cả đời.

“Tinh tong~”

Điện thoại báo tin nhắn.

Là một số lạ.

【Thanh Hòa, tôi sẽ học lại, thi vào Kinh Đại tìm cậu, chờ tôi.】

Chờ? Tại sao phải chờ?

Tôi sẽ không chờ ai nữa.

Ngón tay khẽ chạm, xóa vĩnh viễn tin nhắn đó cùng tất cả quá khứ.

Ngoài cửa sổ, tiếng ve kêu râm ran, mùa hè sắp qua.

Tôi vuốt ve dòng chữ mạ vàng trên giấy báo trúng tuyển của Kinh Đại, lòng ngập tràn niềm vui.

Tương lai của tôi, biển rộng trời cao, ngày tháng phía trước vẫn còn dài.

Mãi mãi nhiệt huyết, mãi mãi ngấn lệ trong mắt.

Hết