Chương 2

6

Nhà mẹ ở Thượng Hải rất to, cũng rất đẹp.

Phòng tôi đầy ắp những món đồ hình SpongeBob, còn có cả một chiếc đèn biển lung linh.

Điều bất ngờ nhất là sân vườn tầng một còn rộng hơn cả nhà bà ngoại.

Bà vui vẻ :
“Ồ, cái sân này trồng bao nhiêu là rau luôn ấy nhỉ.”

Nói xong, bà lại lo lắng hỏi:

“Nhà to , hay mua đấy?”

“Mua rồi mẹ ạ.” Mẹ , “Trang trí xong để một thời gian cho bay mùi sơn, muốn tạo bất ngờ cho mẹ và Tang Tang nên không trước.”

Thẩm Dự Sơ vừa lái xe suốt sáu tiếng, chưa kịp nghỉ đã xắn tay áo định vào bếp nấu ăn.

Bà ngoại giành lấy tạp dề từ tay :

“Để tôi .”

Lạnh lùng liếc một cái:

“Tôi không quen ăn đồ nấu.”

Anh không tranh cãi, chỉ đặt một đống đồ ăn vặt lên bàn trà, xoa đầu tôi:

“Tang Tang đói không? Ăn tạm chút gì lót bụng nhé.”

“Dạ.” Tôi gật đầu, mở gói bánh quy từ tốn gặm.

Anh ngồi xuống bên cạnh mẹ.

Mẹ đang cắm cúi xem điện thoại, thì nghiêng người dựa vào sofa, lặng lẽ ngắm .

Tôi chưa từng thấy ánh mắt nào như .

Nồng nhiệt, tập trung, và đầy sâu lắng.

Có lẽ cúi đầu lâu quá, mẹ ngửa cổ vươn vai. Bàn tay Thẩm Dự Sơ lập tức đặt lên vai mẹ, nhẹ nhàng xoa bóp.

“Nghỉ một lát đi.”

“Việc còn cả đống kìa.”

Anh cầm lấy điện thoại trong tay mẹ:

“Dù bận thế nào cũng phải giữ gìn sức khỏe.”

Tôi ngồi bên cạnh, vừa hút thạch vừa cảm thấy ngọt ngào tràn khắp miệng.

7

Sau bữa tối, mẹ đuổi Thẩm Dự Sơ về trường:

“Anh mấy ngày rồi chưa đi học rồi đấy.”

Thẩm Dự Sơ tôi:
“Mai đi không? Anh còn muốn chơi với Tang Tang thêm chút nữa.”

Mẹ đẩy ra khỏi cửa, ngẩng đầu chào tạm biệt tôi và bà ngoại.

“Tang Tang, mai lại đến chơi với em nha.”

“Dì ơi, con đi trước nhé.”

Cửa đóng “rầm” một tiếng, mẹ khẽ lắc đầu mỉm .

Tối đó, mẹ và bà ngoại ngồi trò chuyện trong sân, còn tôi thì đung đưa chân trên xích đu.

Bà đang tính xem nên trồng rau gì ở đâu, nghĩ một lát rồi vui vẻ :
“Thôi trồng hoa đi, cho đẹp.”

Khóe môi mẹ cong cong: “Mẹ muốn trồng gì cũng .”

Bà ngoại im lặng một lúc, rồi nắm lấy tay mẹ.

“Mẹ ra … thằng bé đó thật lòng với con.”

Giọng bà trở nên lo lắng:
“Nhưng hai đứa chênh lệch tuổi tác quá lớn. Đợi con già yếu, xuống sắc, còn nó đang độ tuổi sung sức, lúc đó nó còn đối xử với con như bây giờ không?”

Mẹ ngẩng đầu bầu trời đầy sao yên bình phía trên, chậm rãi :
“Ai mà biết , đời người dài đến thế mà.”

Hàng mi dài của mẹ rung lên theo làn gió đêm.

“Mẹ cũng biết rồi đó, con không phải kiểu người hay lo trước tính sau. Con không biết tương lai sẽ ra sao, con biết bây giờ… con muốn ở bên ấy.”

“Con là người tham lam, sự nghiệp, thân, … con đều muốn có. Nhưng như thì sao? Tham một chút chẳng phải cũng tốt mà?”

Bà ngoại có vẻ bất ngờ, môi mấp máy vài lần không tìm ra lời phản bác.

Một lúc sau, bà đứng dậy lảng đi, chỉ để lại một câu: “Mẹ không quản nổi con nữa rồi.”

Mẹ mỉm , gọi tôi lại bằng ánh mắt.

Tôi nhảy xuống khỏi xích đu, chạy đến trước mặt mẹ.

Mẹ xoa mặt tôi, nghiêm túc : “Tang Tang, sau này con cũng phải tham một chút. Muốn có tất cả thì trước tiên phải dám muốn. Nhớ chưa?”

“Vâng ạ.” Tôi gật đầu thật mạnh.

8

Thầy và bè ở trường mới đều rất tốt… trừ thằng ngồi cùng bàn mập ú.

Nó hay kéo tóc tôi, lén lấy bút chì và tẩy của tôi, còn vẽ bậy lên sách tôi bằng bút màu.

Nó còn tranh thủ lúc tôi không để ý để nhét lá cây vào mũ của tôi.

Bà ngoại lại bắt đầu lo lắng: “Hay là trao đổi với giáo viên, bảo ấy đổi chỗ ngồi cho Tang Tang đi.”

Thẩm Dự Sơ tức giận : “Loại nhóc con như , cho ăn đòn là biết điều ngay.”

Mẹ gắp cho tôi một cái cánh gà, dịu dàng hỏi: “Tang Tang, con thấy nên gì?”

“Con á?” Tôi giật mình.

Con nít như tôi thì chuyện thế này chẳng phải nên để người lớn giải quyết sao? Sao lại hỏi ý con?

Mẹ tôi, ánh mắt nghiêm túc:

“Bởi vì đây là chuyện của con. Gia đình sẽ luôn là chỗ dựa của con, không thể mãi là vũ khí của con . Con phải có khả năng tự giải quyết vấn đề.”

Bà ngoại định gì đó rồi thôi, Thẩm Dự Sơ thì trầm ngâm suy nghĩ.

Tôi ngẫm nghĩ một lúc, lén bà ngoại rồi lại mẹ: “Nếu nó còn bắt nạt con nữa, con có thể… bắt nạt lại không?”

Bà ngoại không đồng ý: “Con là con , sao lại đánh nhau với con trai?”

Tôi nghiêm túc : “Nó không chạy nhanh bằng con, người cũng thấp hơn. Nó kéo tóc con, con kéo tai nó; nó vẽ bậy sách con, con vẽ lên mặt nó; nó nhét lá vào áo con, con nhét vào miệng nó.”

Thẩm Dự Sơ tròn mắt, quay sang với mẹ: “Quả là hổ mẹ không sinh chó con, đúng là con của chị.”

Mẹ dịu dàng, rạng rỡ, khẽ cốc nhẹ vào mũi tôi: “Cứ như con đi.”

Bà ngoại quay đầu đi, tức đến nỗi không thèm : “Đúng là không ai dạy con như hai người đâu!”

9

Thẩm Dự Sơ tặng tôi một cún nhỏ, tôi mừng húm, đặt tên nó là Bánh Quy.

Anh ấy năm nay học năm cuối đại học, thời gian ở trường ít dần, đến nhà tôi thì ngày càng nhiều.

Bà ngoại có chút không hài lòng, lén hỏi mẹ: “Thằng đó sắp tốt nghiệp rồi mà chưa tính tìm việc à? Định trai bao để con nuôi thật hả?”

Mẹ bình thản đáp: “Mẹ đừng lo cho ấy, ấy có kế hoạch riêng.”

Bà ngoại làu bàu: “Không biết con mê nó chỗ nào nữa, ngoài cái chuyện… trẻ tuổi.”

Tôi không nhịn xen vào: “Anh ấy còn rất đẹp trai nữa mà!”

Bà ngoại vỗ nhẹ lên đầu tôi: “Con sau này đừng có học mẹ con đấy.”

Kế hoạch của Thẩm Dự Sơ là đến việc ở công ty mẹ tôi, mẹ vẫn còn chút do dự.

“Thật sự không về nhà họ Thẩm nữa sao?”

Thẩm Dự Sơ tỏ vẻ khinh thường: “Về đó gì chứ? Họ đâu phải người thân của . Mọi người mới là gia đình của .”

Mẹ liếc một cái: “Thế cũng . Nhưng trước, ở công ty không có đặc quyền gì đâu. Làm không tốt thì cút.”

Thẩm Dự Sơ ôm lấy eo mẹ, tựa đầu vào vai bà: “Yên tâm đi chị, rất giỏi mà.”

Vừa về đến nhà, tôi đã thấy họ đang tứ bên quầy bar bếp, liền “á” một tiếng rồi vội lấy tay che mắt.

Nhưng vẫn lén hé ra một khe nhỏ để .

Bà ngoại xách bình tưới cây bước ra, khó chịu : “Giữ ý tứ một chút!”

Mẹ ngượng ngùng đẩy Thẩm Dự Sơ ra, rồi đi theo bà ra vườn tưới hoa.

Cuối cùng bà cũng không chọn trồng rau mà là nuôi hoa – những bông hoa xinh đẹp.

Hồng nguyệt quý, cẩm tú cầu, thạch xương bồ, cúc marguerite…

Bà chăm sóc chúng tỉ mỉ như đã từng chăm sóc tôi ngày bé.

Thấy mẹ đi ra, bà nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Sao con lại cho nó vô công ty ? Nó vẫn còn là sinh viên chưa tốt nghiệp, cái gì?”

Mẹ về phía phòng khách, nơi Thẩm Dự Sơ đang chơi với tôi và Bánh Quy, môi khẽ cong lên:

“Nó nhiều lắm mẹ ạ. Ví dụ như nền tảng thông minh công ty mình đang dùng là do nó thiết kế đó, tiết kiệm cả chục triệu.”

“Bộ giỏi sao?” Bà ngoại nghi ngờ, “Mẹ chẳng ra.”

Miệng thì thế, bữa tối hôm đó, bà lại nấu món sườn xào chua ngọt mà Thẩm Dự Sơ thích nhất.

Còn lén đẩy cái đĩa lại gần chỗ ấy ngồi.