Cô ta từng là Bùi Địch. Sau kỳ thi đại học, hai người công khai nhau trong buổi tụ họp.

Mọi người vỗ tay hò reo, đòi phát kẹo cưới. Một vài còn liếc tôi với ánh mắt đầy ẩn ý, rồi tụm lại thì thầm không to không nhỏ:

“Loại như Trần Tiểu Viên mà đòi bên Bùi Địch, hài hước thật.”

“Tao nghe chỉ vì Bùi Địch gắp một món ăn của nó ở căng tin, nó đã bám lấy Bùi Địch! Cười chết tao.”

“Bùi Địch chắc đói lắm mới thế.”

Lúc đó, tôi như hóa đá trên ghế, mặc cho lời ra tiếng vào đâm vào tai. Về nhà, tôi lén khóc cả ngày đêm, mắt sưng như quả đào.

Tôi và Trinh Miêu Miêu không thân thiết, ta in đậm trong ký ức tôi. Cô ta học giỏi, xinh đẹp, nhiều người theo đuổi, thường xuyên nghe tin đồn ai đó lại tỏ , tặng quà cho ta.

5.

Trinh Miêu Miêu hỏi: “Ê, cậu sao thế?”

Cô ta ghé sát, tò mò tôi.

Tôi ngượng ngùng lấy giấy ở góc bàn lau nước mắt.

Tôi : “À, không sao, mắt tớ bị cát bay vào.”

Nói xong, tôi còn giả vờ dụi mắt.

Trinh Miêu Miêu bảo: “Thế à? Tiểu Viên, cậu xem giúp tớ bài văn này có vấn đề gì không?”

Giọng ta ngọt ngào, đưa bài thi cho tôi.

Tôi cầm bài thi, lật đến phần bài luận.

Chữ ta ngay ngắn, văn phong hoa mỹ, bài nghị luận không cần quá sặc sỡ, mà phải có luận điểm rõ ràng, có lý lẽ.

Nhưng đây chỉ là ý kiến chủ quan, tôi nghĩ một lúc, đưa ra nhận xét dè dặt: “Có lẽ thiếu luận điểm.”

Trinh Miêu Miêu hỏi: “Còn gì nữa không?”

Tôi đáp: “Không có.”

Nói xong, tôi trả bài thi.

Sắc mặt Trinh Miêu Miêu xụ xuống. Khi quay đi, tôi nghe ta nghiến răng lẩm bẩm: “Sao không lấy bài văn của tao mẫu chứ.”

6.

Cả ngày, tôi hoàn toàn đắm mình trong bài vở.

Đến khi chuông tự học tối vang lên, tôi mới nhận ra mình mệt rã rời.

Học sinh chen chúc trên cầu thang. Khi đi qua góc rẽ, tôi bỗng có cảm giác quen thuộc kỳ lạ.

Quả nhiên, tôi suýt bị đám đông đẩy ngã vào lòng Bùi Địch.

Vương Lôi giọng mỉa mai: “Ôi, mỹ nhân vào lòng kìa!”

Kiếp trước, tôi đỏ mặt như gấc, tim đập thình thịch, còn viết cả trang nhật ký ghi lại khoảnh khắc “chết tiệt” này.

Nhưng giờ, tôi bình tĩnh chỉnh lại cổ áo, lạnh lùng đáp trả: “May quá, suýt bẩn áo rồi.”

Nụ mỉa mai của Vương Lôi cứng lại. Bùi Địch thì sững sờ, như muốn : “Cô dám tôi thế à?!”

Tôi nhẹ nhàng xoay người, sải bước về nhà, tự do và phóng khoáng.

7

Mở cửa nhà, tôi thấy mẹ với mái tóc đen nhánh.

Kiếp trước, khi biết điểm thi đại học của tôi, mẹ lo lắng đến mất ngủ cả đêm. Chỉ một kỳ hè ngắn ngủi, mái tóc đen của mẹ đã bạc nửa đầu.

Mẹ từng thận trọng hỏi tôi có muốn thi lại không, tôi như con thú điên, trút hết mọi bực dọc lên mẹ.

Nghĩ đến đây, tôi lao vào lòng mẹ, tham lam hít lấy mùi hương dịu dàng từ vai mẹ.

Mẹ hỏi: “Sao thế con? Tự học tối về đói à? Mẹ nấu bát mì rồi, ra ăn đi.”

8.

Tôi ngấu nghiến hết bát mì mẹ nấu, rồi vào phòng tắm. Đối diện gương, tôi thấy chính mình.

Da bóng nhờn, hai bên má đầy mụn đỏ, quầng thâm mắt, trên mũi là cặp kính gọng đỏ sẫm già nua.

Thời niên thiếu, tôi tự ti về ngoại hình đến mức chìm trong bụi bặm. Chưa từng ai tỏ , tính cách khép kín, chẳng giỏi giao tiếp. Điểm sáng duy nhất là khi nhận bảng điểm.

Nhưng giờ, với tâm hồn 27 tuổi gương mặt 17 tuổi, tôi thấy nó hoàn hảo biết bao.

Dù da dầu, căng mịn. Dù đầy mụn, không phải bệnh da liễu khó chữa. Dù quầng thâm mắt, ánh mắt vẫn sáng, chẳng vương chút uể oải của đời xã hội.

Tôi từng oán trách sao mình không có gương mặt hoàn mỹ để lấy lòng Bùi Địch, ngày qua ngày mơ mộng nếu đẹp hơn, có lẽ ta sẽ liếc tôi.

Tôi chua xót. Trước đây ngốc quá, thật ra mấy cái mụn này chỉ cần bớt ăn cay, vận nhiều là sẽ hết.

Kiếp này, tôi phải đẹp lên ở độ tuổi cái đẹp nhất, không phải để nịnh soái ca, mà để bù đắp cho bản thân từng tự ti, nhạy cảm.

9.

Trước khi ngủ, tôi uống một cốc mè rang.