Chương 15

Mối này thật sự đã kết thúc rồi.

Dư Kiến Quốc không rời Hải Thị ngay.

Anh dành ba ngày để đi khắp thành phố — ngắm tất cả những nơi mà Hứa Tri Hạ từng kể, từng .

Đây là nơi sinh ra và lớn lên, mỗi góc phố đều nhuốm đầy hơi thở của .

Anh muốn thêm chút nữa, đi thêm vài nơi, để còn giữ lại chút ký ức.

Bởi vì từ giờ về sau, có lẽ chỉ còn sống bằng những ký ức ấy.

Hôm Dư Kiến Quốc rời khỏi Hải Thị, trời lất phất mưa phùn.

Bầu trời xám xịt, giống hệt tâm trạng lúc đó.

Đi thôi, Tri Hạ. Cầu mong cả đời này em sẽ sống thật hạnh phúc.

Dư Kiến Quốc thất thần trở về thôn Tiểu Loan.

Vợ chồng Chu Lan Anh thấy dáng vẻ của thì cũng đoán ra Hứa Tri Hạ không quay về.

Dư Nhị Thuận dập điếu thuốc, trầm giọng :
“Phụ nữ thành phố đúng là kiểu cách. Con trai à, con tốt như , không lo tìm người mới. Để cha tìm cho con một mối, chắc chắn còn tốt hơn Hứa Tri Hạ.”

Chu Lan Anh cũng vội vàng tiếp lời:
“Đúng đó, Kiến Quốc à. Con là trai đẹp có tiếng trong vùng này, muốn gả cho con thì nhiều vô kể. Đừng buồn nữa, để mẹ chọn cho con một đứa thật tốt.”

Dư Kiến Quốc không đáp, chỉ im lặng bước vào nhà.

Anh ngủ liền ba ngày ba đêm.

Cơm không ăn, nước không uống.

Đến ngày thứ tư, mới bước ra khỏi phòng.

Cả người tiều tụy, như thể đã già đi cả chục tuổi chỉ trong một đêm.

Mái tóc vốn đen nhánh của Dư Kiến Quốc giờ đã lấm tấm sợi bạc.

Chu Lan Anh xót con, ngày hôm sau đã bắt đầu tất bật lo chuyện mai mối cho .

Nhưng vì chuyện nhà họ Dư đã lan ra ngoài, những gia đình có con đến tuổi lấy chồng đều lắc đầu từ chối, chẳng ai muốn gả con vào nhà đó nữa.

Chu Lan Anh chạy vạy mấy ngày trời mà vẫn không tìm mối nào ưng ý, tức đến mức chửi ầm lên:

“Đúng là mù mắt hết rồi, con trai tôi tốt thế mà cũng chê. Bọn nó chắc muốn cưới tiên trên trời!”

Còn Dư Kiến Quốc thì chẳng gì, mỗi ngày ngoài đi thì về nhà đóng cửa ngủ, cả người u ám, như cái xác không hồn.

21

Còn tâm trạng của Hứa Tri Hạ thì không hề bị ảnh hưởng.

Với , Dư Kiến Quốc đã là chuyện kiếp trước.

Có lẽ từ đầu giữa họ cũng chẳng phải là thật sự, mà chỉ là sự cảm kích dành cho vì từng giúp đỡ lúc sa cơ thất thế.

Dù sao đi nữa, từ nay về sau đã hoàn toàn tự do.

Trong đầu giờ chỉ có học tập và kỳ thi đại học.

Hằng ngày Thẩm Vũ đều kèm ôn bài, tận tâm giải đáp từng khó khăn, dịu dàng như một người trai thực thụ.

Nhưng Hứa Tri Hạ lại cảm thấy Thẩm Vũ đối với mình dường như không chỉ đơn thuần là thân.

Tuy , không muốn nghĩ sâu thêm — hiện tại, điều quan trọng nhất với chỉ là kỳ thi đại học sắp tới.

Thời gian trôi qua, xuân đến thu đi, cuối cùng ngày thi cũng đã đến.

Trước khi vào phòng thi, dì Thẩm Như Mặc viên :

“Tri Hạ, đừng lo lắng quá. Dì tin con . Mà nếu không , thì năm sau thi lại cũng không sao, nhà mình có thời gian mà.”

Hứa Tri Hạ gật đầu chắc nịch: “Dì yên tâm, con tự tin sẽ tốt.”

Một tháng sau, kết quả công bố — Hứa Tri Hạ đỗ vào ngôi trường mơ ước, hơn nữa còn học cùng trường với Thẩm Vũ.

Cả nhà vỡ òa trong niềm vui.

Dì Thẩm đến không khép miệng nổi:

“Không hổ là con cháu nhà họ Thẩm! Bao năm rời xa trường lớp mà vẫn thi đậu đại học trong một năm. Tri Hạ, con muốn quà tặng gì khi lên đại học cứ với dì nhé?”

Hứa Tri Hạ trong lòng đầy :

“Dì, con không cần gì hết. Dì đã chăm sóc con rất nhiều rồi. Sau này để con gánh vác một phần, cho dì đỡ vất vả.”

Dì Thẩm mắng : “Con bé này, khách sáo gì chứ. Thế này đi, ngày mai để Thẩm Vũ dẫn con đi chơi công viên giải trí một ngày. Học hành căng thẳng suốt rồi, giờ phải nghỉ xả hơi.”

Thẩm Vũ gật đầu không do dự: “Mẹ yên tâm, con nhất định dẫn Tri Hạ chơi cho thật vui.”

Trong công viên, Thẩm Vũ dẫn thử đủ trò chơi từ tàu lượn đến nhà gương, không thiếu thứ gì.

Hứa Tri Hạ rạng rỡ, hệt như một bé nhỏ lần đầu vui chơi thỏa thích.

Những năm qua đã sống quá khổ, ngày hôm nay với chẳng khác gì một giấc mơ đẹp.

Đỗ đại học — nghĩa là đã chính thức xoay chuyển cuộc đời mình.

Chơi mệt rồi, Thẩm Vũ mua cho một cây kem lạnh.

Cô cắn một miếng, mát lạnh tan ra nơi đầu lưỡi, ngọt lịm trong lòng.

“Ngọt không?” Thẩm Vũ hỏi.

“Ngọt. Ngọt lắm.” Cô đáp.

Ánh mắt Thẩm Vũ ánh lên một cảm khó thành lời.

“Tri Hạ, em còn ngọt hơn cả kem nữa.”

Lời khen bất ngờ khiến Hứa Tri Hạ đỏ mặt. Cô vội vàng né tránh chủ đề: “Anh à, lát nữa mình đi chơi cái khác nha…”

“Tri Hạ.” Giọng Thẩm Vũ trầm xuống, nghiêm túc . “Anh thích em.”

Hứa Tri Hạ không biết phải đáp lại thế nào, chỉ có thể gượng gạo tìm một cái cớ.

“Nhưng chúng ta là em mà, sao có thể…”

“Chúng ta đâu phải ruột thịt. Anh chỉ là con nuôi của mẹ, giữa chúng ta không hề có quan hệ máu mủ.”

Mặt Hứa Tri Hạ đỏ bừng như sắp nhỏ máu.

Cô không ngờ Thẩm Vũ lại tỏ với mình.

Một người ưu tú, điềm đạm như … sao lại có thể để ý đến chứ?

“Nhưng em từng kết hôn ở nông thôn rồi, nên tìm một phù hợp hơn. Chúng ta không hợp đâu.”

Hứa Tri Hạ biết Thẩm Vũ là một người đàn ông tốt, chỉ tiếc là họ gặp nhau quá muộn.

Nhưng Thẩm Vũ lại kéo vào lòng.

“Tri Hạ, chỉ biết người con trước mắt chính là người thích. Em từng trải qua điều gì cũng đều là quá khứ. Từ giờ, hãy để bảo vệ em – không?”

Hứa Tri Hạ cảm nhận hơi ấm trong vòng tay , trong phút chốc bỗng cảm thấy như muốn thương thế này mãi.

Nhưng lý trí đã chiến thắng cảm.

Cô nhẹ nhàng thoát ra khỏi vòng tay Thẩm Vũ, ánh mắt trầm tĩnh.

22

“Hiện tại em vừa đỗ đại học, đầu óc không nghĩ đến chuyện cảm. Em muốn hoàn thành việc học trước, còn chuyện đương… để sau này tính.”

Hứa Tri Hạ đã từng trải qua một mối đổ vỡ, giờ không còn dễ dàng tin lời đàn ông nữa.

Cô cần thời gian để chữa lành, cũng cần thời gian để thấu hiểu một người thật lòng.

Bây giờ, không muốn vướng vào một mối quan hệ mới, trái tim không chịu nổi thêm lần tổn thương nào nữa.

“Tri Hạ, hiểu mà. Em chưa thể đón nhận, không sao. Anh có thể chờ, chờ bao lâu cũng .”

Cả hai ngầm hẹn ước: sau khi tốt nghiệp, nếu vẫn còn cảm, sẽ nghiêm túc ở bên nhau.

Từ đó về sau, Thẩm Vũ càng quan tâm đến Hứa Tri Hạ hơn.

Ngay cả dì Thẩm Như Mặc cũng ra điều đó, bà không vạch trần.

Thằng bé này bà nuôi từ nhỏ, lại thông minh giỏi giang. Nếu có thể thành đôi với Tri Hạ, chẳng khác nào người trong nhà thêm thân thiết.

Bà rất hài lòng.

Chỉ là dáng vẻ lạnh nhạt của Tri Hạ, bà biết chuyện này còn phải chờ.

Vài năm sau, thôn Tiểu Loan cũng thay da đổi thịt.

Rất nhiều thanh niên chọn rời quê vào Nam việc, không ít người nhờ mà có chút vốn liếng đầu đời.

Chỉ có Dư Kiến Quốc là vẫn giữ nguyên vị trí, chẳng tĩnh gì.

Những năm qua, người trong nhà đã giới thiệu không biết bao nhiêu cho , đều không đồng ý.

Chu Lan Anh lo lắng như kiến bò trên chảo nóng, sợ nhà họ Dư sẽ tuyệt tự tuyệt tôn.

Bà khóc lóc, năn nỉ, dọa chết… vẫn như cục đá chẳng xi nhê.

“Muốn chết thì cứ chết đi. Dù sao ai sống cũng phải chết thôi.”

Bị con trai như , bà đành tìm đến bà đồng trong làng.

Bà nghĩ rằng linh hồn Dư Kiến Quốc bị rơi lại ở Hải Thành, phải lễ gọi hồn.

Sau mấy lần cúng kiếng, hình vẫn không khá hơn.

Dư Kiến Quốc như người sống mà hồn đã chết.

Không còn cách nào khác, bà đành sang chi bên họ hàng xin một đứa nhỏ về con thừa tự.

Dư Kiến Quốc đứa bé mà chỉ thấy nực .

Anh từng có con của riêng mình.

Đứa con còn chưa kịp chào đời kia.

Nếu không vì một phút hồ đồ, có lẽ giờ đã có một gia đình trọn vẹn với Hứa Tri Hạ rồi.

Con chắc cũng đang bi bô gọi “ba” rồi.

Nhưng tiếc là trên đời chẳng có chữ “nếu”.

Đêm đó, nhà họ Dư đột nhiên bốc cháy.

Chu Lan Anh bế đứa trẻ lao ra khỏi nhà.

Dư Nhị Thuận chạy đi gọi Dư Kiến Quốc, cửa phòng bị khóa kín, gọi mãi không .

Ngọn lửa nuốt trọn cả căn nhà.

Cơ thể Dư Kiến Quốc bị cháy thành than, trong tay chỉ còn nắm chặt nửa đoạn dây buộc tóc màu đỏ.

Thứ giữ đến tận lúc chết.

Còn ở nơi xa xôi – Hải Thành, Hứa Tri Hạ đang mặc lễ phục tốt nghiệp, đứng trước cổng trường chụp ảnh lưu niệm.

Hôm nay là ngày chính thức tốt nghiệp đại học.

Thẩm Vũ cầm máy ảnh chụp cho những khoảnh khắc đẹp nhất.

“Tri Hạ, em thật sự rất đẹp.”

Hứa Tri Hạ nở nụ rạng rỡ như hoa nở đầu xuân.

Cô Thẩm Vũ, trong mắt ánh lên sự dịu dàng cùng tha thiết.

Mấy năm qua, trái tim đã sớm bị Thẩm Vũ chinh phục.

Quãng đời còn lại, họ sẽ sóng vai bên nhau, không rời không bỏ.

Vài tháng sau, Thẩm Vũ và Hứa Tri Hạ tổ chức hôn lễ.

Lần này, khoác lên mình chiếc váy cưới trắng tinh khôi, trang điểm lộng lẫy, bước từng bước nhỏ nhẹ đến với hạnh phúc thật sự của đời mình.