Chương 4

Giờ thấy bảng điểm, cả lớp phải cố nhịn .

“Hóa ra là ‘nhất từ dưới lên’ à? Bảo sao cậu ta tự tin ghê .”

“Nói nhỏ thôi… đứng bét bảng mà cũng có gì đáng tự hào đâu?”

“Bọn họ cha nào con nấy mà, không thấy lúc nãy vênh váo thế nào à? Đúng là đáng bị ăn đòn.”

“Hồi nãy còn nghe hai cha con nhạo Tô Tử Thần, giờ thì xấu hổ chưa? Hạng bét mà dám gọi hạng ba là học dốt, đầu óc hỏng rồi chắc.”

“Con thì ngu còn bố thì mù quáng, thảo nào con đường học hành gãy gánh.”

Mặt hai cha con tái xanh như tàu lá.

Viên Viên cúi gằm mặt, hai tay nắm chặt thành nắm ,
đột nhiên đập đổ bàn học, rồi chỉ tay vào Tô Tử Thần hét to:

“Nó gian lận! Nhất định là nó gian lận!
Kỳ thi tháng trước còn đội sổ, giờ mà lên hạng ba à?
Tôi bị chấm sai điểm rồi! Tôi cầu xem lại bài thi!”

Cô giáo chủ nhiệm lập tức nghiêm mặt, quát:

“Thường Viên! Cô đã nhắc em bao nhiêu lần rồi?
Đúng là trước kia em học tốt,
sau kỳ thi giữa kỳ, em lơ là, liên tục nghỉ học, bài tập không ,
trạng thái như — sao có thể đạt điểm cao ?”

“Đây là bài thi của em. Em tự xem lại đi. Chúng tôi có oan cho em không?”

“Còn nữa — không có bằng chứng, đừng ngậm máu phun người!
Tô Tử Thần tuy lúc đầu học kém, là do cơ thể yếu, không hết đề.
Nhưng thời gian qua, em ấy chăm chỉ học ở trung tâm,
kết quả tiến bộ rõ rệt.
Em không đến lớp thường xuyên, đương nhiên không biết!”

Viên Viên lên , mặt nổi đầy gân xanh, hét lớn:

“Nói như chó sủa!
Trung tâm dạy thêm của nó là mẹ tôi dạy đấy!
Tôi còn không rõ năng lực của bà ta chắc?
Một bà nội trợ như bà ấy thì dạy cái gì?”

Vừa dứt lời, Tô Tử Thần – người xưa nay ít – lập tức đứng bật dậy, vỗ bàn.

“Thường Viên! Sao cậu có thể sỉ nhục chính mẹ ruột của mình như thế?”

Viên Viên đang định phản bác, thì giọng của giáo chủ nhiệm vang lên, cắt ngang đầy uy lực:

“Mẹ em đã kèm cặp em suốt bao nhiêu năm, giúp em lần nào cũng đạt thành tích top đầu.
Giờ bà ấy không dạy nữa, em lập tức tụt dốc.
Trong khi Tô Tử Thần, từ học sinh kém, dưới sự hướng dẫn của mẹ em, đã vươn lên top 3.
Vậy mà em vẫn còn nghi ngờ năng lực của mẹ mình sao?”

Ánh mắt giáo càng lúc càng sắc bén:

“Thực ra, điểm số chỉ là thứ yếu.
Điều quan trọng hơn là phải biết người.
Một người không biết tôn trọng cha mẹ, không tôn trọng bè —
dù có thi hạng nhất đi chăng nữa, cũng chỉ là kẻ thất bại trong nhân cách!”

“Bố của Thường Viên, tôi hy vọng có thể đưa con về nhà, dạy lại cho đàng hoàng!”

Thường Bình giật mình như tỉnh mộng, ôm mặt gật đầu liên tục.

Khuôn mặt ta đỏ bừng, không biết vì xấu hổ hay tức giận.

Tôi biết, lúc nãy ta còn đang gọi video call khoe khoang với đồng nghiệp, chắc chắn con mình sẽ đứng nhất.
Không ngờ lại đứng bét, mất mặt đến mức không thốt nên lời.

Sau buổi họp phụ huynh, Thường Bình chặn tôi lại ở hành lang.

“Con mình đứng bét bảng, thật sự nổi sao?
Cô có thời gian đi dạy dỗ con nhà người khác,
mà lại nhẫn tâm để chính con trai ruột sa sút?”

Tôi lạnh:
“Ý là — không có tôi thì không xong à?
Cuối cùng cũng thừa nhận tôi quan trọng rồi chứ gì?”

Anh ta nghẹn lời, không nên câu.

Tôi khẩy, dứt khoát:

“Nhưng giờ thì tôi không muốn nữa.
Làm vợ của ? Không muốn.
Làm mẹ phục vụ vô điều kiện cho Viên Viên? Cũng không muốn nốt.”

Anh ta sững người mấy giây, rồi bật gượng gạo:

“Giỏi lắm, cứ tiếp tục diễn đi.
Lúc đầu là theo đuổi tôi đấy nhé!”

Chuyện này, cũng là lỗi của tôi.

Là tôi đã chủ theo đuổi ta,
là tôi đã trao cho ta sự tự tin vô lý,
khiến ta tin rằng tôi không thể sống thiếu ta.

Nhưng tôi nghĩ…
thời gian sẽ đánh bại tất cả.

Sự tự phụ đó của ta,
sớm muộn gì cũng sẽ vỡ nát.

Sau buổi họp phụ huynh,
năng lực của tôi trung tâm công nhận hoàn toàn.
Tôi tăng lương,
ngày càng nhiều phụ huynh muốn chuyển con sang lớp tôi phụ trách.

Cuộc sống của tôi trở nên đầy đủ, tự do, và rực rỡ.
Từng giây từng phút đều tràn ngập sức sống.

Tôi cuối cùng cũng hiểu,
phụ nữ đã lập gia đình, ngoài việc lo cho chồng con,
còn có thể có nhiều thứ hơn — một bầu trời rộng hơn, một giá trị riêng hơn.

Viên Viên dường như cũng bắt đầu nhận ra giá trị của tôi.
Một hôm, nó xuất hiện ở cổng trung tâm,
tay đút túi, dáng vẻ cà lơ phất phơ,
chặn đường phụ huynh và học sinh đang ra vào.

Tay nó cầm một tấm ảnh chụp chung giữa tôi và nó.

“Mọi người kỹ đi, đây là mẹ ruột của tôi.
Bà ta chỉ là một bà nội trợ tầm thường, không có bản lĩnh gì đâu.
Mọi thứ các người thấy đều là do công ty gán mác cho bà ta, tất cả là giả đấy!

“Muốn tránh mất tiền uổng công, thì mau rút con mình ra khỏi lớp của bà ta đi!
Bà ta giờ không lo nhà cửa, không lo con cái, không lo chồng, cũng chẳng quan tâm đến ông bà.
Ích kỷ, chỉ biết sống cho mình, đúng kiểu rác rưởi xã hội!
Con cái theo bà ta chỉ có nước trở thành nghịch tử vô ơn!”

Thấy cảnh đó, người đồng nghiệp vừa mới vui vẻ con tôi có vẻ đang muốn hàn gắn lại với tôi,
bỗng im bặt.

Cô ấy cau mày, lắc đầu:
“Thằng bé này… sao lại thành ra thế này chứ.”

Tôi chỉ nhẹ nhàng đáp:
“Nó đúng là đang muốn ‘hàn gắn’ đấy.
Chỉ có điều, cách nó là hết đường lui của tôi, ép tôi phải quay lại con đường cũ,
để tôi nghĩ rằng… ngoài nó và ba nó, tôi chẳng còn gì để dựa vào.”

Đây chính là bản chất của Viên Viên.

Ở kiếp trước, tôi đã mất hơn mười năm thanh xuân và sức lực
chỉ để thay đổi một đứa trẻ như nó.

Lên cấp ba rồi, tôi cuối cùng cũng đã dạy nó thành một đứa trẻ lễ phép, biết điều.

Tôi tưởng rằng mình đã thành công.

Nhưng thực tế là — tôi chưa bao giờ thành công cả.

Nó thay đổi thật,
là trở nên giỏi che giấu hơn, giỏi diễn kịch hơn.

Và đó mới chính là thất bại lớn nhất của tôi.

Chỉ mười mấy phút sau, dưới lầu đã tụ tập 7–8 học sinh, đều là học trò lớp tôi dạy.

Đối mặt với Viên Viên, bọn trẻ dõng dạc phản bác:

“Cậu đang bậy đấy! Cô Hạ không phải là người như cậu đâu!”

“Từ khi học ấy, bọn tớ đều tiến bộ rất nhiều, học hành cũng nhẹ nhàng hơn!”

“Đúng ! Cô Hạ còn dạy bọn tớ cách giao tiếp với ba mẹ nữa, hoàn toàn không giống lời cậu vu khống!
Còn cậu thì sao? Dám bôi nhọ chính mẹ ruột của mình trước người lạ, cậu có còn biết xấu hổ không?”

Ánh mắt Viên Viên lóe lên tia hung hăng, giơ nắm lao tới.

Hiện trường hỗn loạn.

Cuối cùng, mọi người đều bị mời lên đồn công an.

Là mẹ của Viên Viên, tôi phải thay mặt con xin lỗi từng phụ huynh, nhận trách nhiệm, rồi đưa con về.

Trên đường về, Viên Viên lặng lẽ đi sau tôi, không một lời.

Tôi dừng bước, nó cũng dừng.

Lặp lại đến lần thứ ba, tôi quay đầu lại.

Nó lập tức lên tiếng:

“Mẹ có thể về rồi.”

Tôi bật :
“Con gì cơ?”

Nó ậm ừ, cố tỏ ra cao ngạo:
“Con là, mẹ có thể về nhà. Mấy chuyện trước đây, con không chấp nữa.
Con cho mẹ tiếp tục mẹ của con… cũng có thể… quản lý việc học của con, chút chút.”

Sợ tôi từ chối, nó vội vàng bổ sung thêm:
“Nếu mẹ không về, ba con sẽ cặp với người phụ nữ khác đấy!”

Tôi nhướn mày, nhạt:
“Thế thì về xem thử.”

Nó nở nụ đắc ý, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.

Về đến nhà, cửa mở toang.

Ông bà nội đỏ mặt ngồi trên sofa, giả vờ xem TV, thấy tôi thì hoảng hốt đứng bật dậy.

Từ phòng ngủ chính, truyền ra những âm thanh đáng xấu hổ.

Tôi đẩy cửa ra — và thấy Thường Bình cùng một người phụ nữ quen mặt đang trần truồng quấn lấy nhau.

Họ cũng không thèm hoảng hốt, chỉ kéo chăn lên, vẫn quấn lấy nhau tiếp tục.

Tôi nhận ra ta — là nữ streamer mà trước kia ta rất xem thường và chê bai.

Sau đó, hai người bước ra ngoài.

Cô ả khoác vai Thường Bình, ánh mắt đầy khiêu khích tôi:

“Đây là con sư tử cái nổi tiếng nhà à? Quả nhiên trông đã thấy sát khí.”

Thường Bình nhếch môi, hỏi tôi:

“Muốn quay lại rồi hả?”

Tôi mỉm nhàn nhạt:
“Tôi đến là để thông báo — ngoại trong thời gian hôn nhân,
là người sai, khi phân chia tài sản, sẽ bất lợi.”

Anh ta vẫn vênh váo:
“Ngoại ? Cô có bằng chứng không?”

Tôi chẳng thèm gì thêm, quay người bỏ đi.

Đột nhiên, Viên Viên kéo lấy tay tôi:

“Mẹ định đi đâu?!”

Tôi liếc nó:
“Con có mẹ mới rồi, mẹ cũ này cũng không tiện ở lại nữa.”

Cô ả streamer khoác tay Viên Viên, giọng ngọt xớt:
“Đúng đó Viên Viên, sau này để mẹ mới này thương con nhé.”