Tôi theo đuổi Phương Bỉnh Bạch, một nam sinh nghèo điển trai, suốt ba năm.

Đến khi có rồi, tôi mới phát hiện ra: thuần khiết đến mức khiến người khác nghẹt thở.

Dù tôi có nũng thế nào, vẫn luôn lạnh lùng kiềm chế, chưa bao giờ chủ .

Cho đến đêm nhà tôi sản, tôi thấy dòng bình luận chạy loạn trên màn hình:

【Nữ phụ độc ác cuối cùng cũng gặp báo ứng rồi!】

【Nếu không phải để bảo vệ nữ chính, nam chính đâu cần phải diễn kịch suốt ngần ấy năm?】

【Buồn chết mất, nữ phụ còn không biết, mỗi lần nam chính chuyện đó với ta đều phải uống thuốc à?】

Sau khi lục lọ thuốc không nhãn trong ngăn tủ đầu giường,

Tôi run rẩy bấm số điện thoại ghim đầu danh bạ:

“Anh sống giả dối quá. Chúng ta chia tay đi.”

Đầu bên kia vang lên giọng lạnh lùng của Phương Bỉnh Bạch:

“Tô Kỳ, em chắc chứ?”

Tôi siết chặt lọ thuốc trong tay, đầu ngón tay trắng bệch, cố gắng kìm nén nước mắt, khẽ “ừ” một tiếng.

Phương Bỉnh Bạch im lặng vài giây, cuối cùng gần như hờ hững :

“…Tùy em.”

Chưa dứt lời, cuộc gọi bị cúp ngang, chỉ còn lại tiếng “tút tút” đơn điệu lạnh lẽo.

Tôi ngã quỵ xuống sàn, toàn thân rã rời.

Hàng loạt bình luận điên cuồng chạy trước mắt tôi:

【Cười chết mất, nữ phụ lại chủ đòi chia tay?】

【Cô ta nghĩ nam chính sẽ giữ lại chắc? Đúng là tự rước nhục vào thân.】

【Ở bên nhau bốn năm, chắc ngày nào nam chính cũng thấy ghê tởm ta.】

【Không ai thấy nữ phụ mặt dày à? Nếu không có ta, nam nữ chính đã ở bên nhau rồi. Bản chất ta chỉ là kẻ chen chân vào thôi…】

Thời cấp ba, tôi học ở ngôi trường tư tốt nhất Giang Thành.

Ngoài những thiếu gia tiểu thư, trường còn có một nhóm học sinh tuyển đặc cách.

Ban đầu tôi nghĩ những học sinh đặc cách đó chắc toàn là mọt sách, cho đến khi gặp Phương Bỉnh Bạch.

Trong buổi họp toàn khối,

Anh cao ráo tuấn tú, ánh mắt lạnh lùng.

Lúc nhận cúp giải nhất quốc gia cuộc thi học thuật, chỉ khẽ gật đầu, kiêu ngạo mà hờ hững, như một đóa hoa lạnh lùng nở trên đỉnh núi cao.

Bộ đồng phục xanh trắng đơn điệu mà bị mặc ra khí chất thanh lạnh, thoát tục.

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi đã hạ quyết tâm——

Tôi phải có .

Chiều hôm đó, tôi chặn Phương Bỉnh Bạch ở phòng luyện thi.

Mặt đỏ bừng, tôi thẳng:

“Chào . Em thích .”

Lúc ấy đang đề thi thì ngẩng đầu lên, đầu mày sắc lạnh thoáng hiện vẻ khó chịu.

Thấy tôi, thoáng sững người.

Nhưng rất nhanh, cụp mắt xuống, giọng lạnh nhạt xa cách:

“Trong thời gian học cấp ba, tôi không đương.”

Tôi ngây người.

Từ nhỏ cha mẹ mất sớm, tôi ông nội nâng niu chiều chuộng như châu báu.

Nhà họ Tô ở Giang Thành cũng có tiếng tăm, từ nhỏ đến lớn tôi muốn gì chẳng ?

Dựa vào đâu mà dám từ chối tôi?

Tôi suýt chút nữa thì nổi nóng.

Nhưng gương mặt ấy của Phương Bỉnh Bạch, tôi cố nuốt giận vào trong.

Anh vừa đẹp trai, vừa điềm đạm, lại thông minh, chỉ có một khuyết điểm——nghèo.

Là trẻ mồ côi, sống nhờ trợ cấp ít ỏi——nếu không vì học bổng, chắc cũng không vào học ngôi trường quý tộc này.

Thoáng thấy đường chỉ khâu cẩn thận kín đáo trên áo đồng phục của , tôi lóe lên một ý nghĩ:

“Anh thiếu tiền đúng không?”

Giọng tôi vì quá hưng phấn mà cao vút lên hẳn.

“Anh đi, bao nhiêu tiền mới chịu trai tôi?”

Để thể hiện thành ý, tôi rút ra mấy tấm thẻ đen, ném thẳng lên bàn học của .

Tôi vì sự nhanh trí của bản thân mà đắc ý không thôi, chẳng để ý mấy học xung quanh đã bắt đầu thì thầm bàn tán, càng không ý đến việc sắc mặt của Phương Bỉnh Bạch bỗng chốc sa sầm lại.

Tôi vừa định giục trả lời thì Phương Bỉnh Bạch đột nhiên đứng bật dậy.

“Xoạt ——”

Ghế bị kéo ra, phát ra âm thanh ken két chói tai.

Tôi giật mình: “Anh… gì ?”

Phương Bỉnh Bạch đứng ngược sáng, mặt không cảm xuống tôi, môi mím chặt, ánh mắt sâu thẳm.

Chỉ một giây sau, thu lại ánh , rồi quay người rời khỏi lớp học không hề do dự.

Sau lần tỏ thất bại đó, tôi bắt đầu cuộc truy đuổi mãnh liệt kéo dài suốt ba năm cấp ba.

Tôi thường xuyên giả vờ cờ gặp , lén bỏ đủ loại quà tặng hàng hiệu vào ngăn bàn của …

Nhưng Phương Bỉnh Bạch phớt lờ tất cả mọi thiện ý của tôi — quà không nhận, thư trả lại.

Anh lạnh lùng và kiêu ngạo, luôn giữ khoảng cách với người khác, riêng với tôi lại càng không nể mặt, thậm chí khi nổi giận còn đen mặt ra mặt.

Nhưng thật ra tôi cũng chẳng mấy để tâm — dù có lạnh lùng đến mấy, vẫn đẹp trai đến mức khiến người ta muốn phát điên.

Năm lớp mười hai.

Tôi nổi hứng, tự tay chocolate rượu, nhân dịp sinh nhật tặng cho .

Thấy nhíu mày, tôi vội chìa tay ra, ra vẻ đáng thương:

“Anh đi, vì chuẩn bị quà cho mà tay tôi bị bỏng đỏ hết rồi…

Anh nếm thử một miếng đi mà.”

Thấy vết bỏng đỏ hồng trên cổ tay trắng trẻo của tôi, Phương Bỉnh Bạch khẽ mím môi, ánh mắt khẽ .

Anh xưa nay chưa từng nhận quà ai.

Nhưng lần đó, hộp chocolate méo mó kia, do dự một lúc, cuối cùng vẫn ăn một viên.

Kết quả, ngay hôm đó bị dị ứng nặng và phải nhập phòng y tế.

Có người trêu tôi:

“Cậu theo đuổi người ta lâu như , mà lại không biết nam thần bị dị ứng à?

Đại tiểu thư à, cậu đang theo đuổi người ta, hay là cố người ta thế?”

Tôi xấu hổ phát cáu: “…Hiểu cái gì mà !”

Nói là thế, tôi cũng biết mình sai, nên tối hôm đó lén lút chui vào phòng y tế, đem theo mười bộ đề luyện thi tốt nghiệp THPT mới nhất do danh sư biên soạn, đặt cả đống bên giường bệnh của Phương Bỉnh Bạch.

Bên giường, chai truyền nước treo trên giá vẫn đang nhỏ từng giọt “tí tách tí tách”.

Tôi ngồi bên mép giường, khuôn mặt của Phương Bỉnh Bạch đến ngẩn người:

“Xin lỗi nhé.

Thấy ngất xỉu, tôi thực sự sợ đến phát khóc.

Tôi chỉ muốn đối xử tốt với hơn, mà lần nào cũng hỏng hết.”

Cậu thiếu niên trên giường bệnh nhắm chặt mắt, sắc mặt trắng bệch như sứ, hơi thở mỏng manh.

Vì sắp thi tốt nghiệp, dù ngủ rồi mà trong tay vẫn còn cầm cuốn sách bài tập.

Không thể phủ nhận — ngoài vẻ ngoài điển trai, sự kiên định, lạnh lùng với ngoại vật và khí chất cao ngạo trời sinh của Phương Bỉnh Bạch đều khiến tôi say mê đến cuồng dại.

Tôi chống cằm, thì thầm tự :

“Phương Bỉnh Bạch, tôi thật sự, thật sự rất thích .

Nhưng tại sao… lại không thích tôi chứ?”

Không biết có phải tôi hoa mắt không, mà hình như thấy cổ vì dị ứng mà ửng đỏ, vệt đỏ ấy lan dần lên má.

Từ phòng y tế về nhà, vì vết bỏng ở cổ tay bị viêm, tối đó tôi bắt đầu phát sốt cao.

Tôi sốt mê man, ác mộng triền miên, liên tục mớ.

Đến chiều hôm sau, tôi mới hạ sốt.

Vừa tỉnh lại đã thấy ông nội đang ngồi ngay ngắn bên giường.

Ông cầm một hộp thuốc mỡ, nhẹ nhàng thoa lên cổ tay tôi.

Nghĩ đến chuyện tôi chuyện tốt thành chuyện xấu, khiến Phương Bỉnh Bạch phải nhập phòng y tế, tâm trạng tôi trở nên nặng nề:

“Ông ơi, sao chuyện gì con cũng hỏng hết …”

Ông cắt lời tôi:

“Vậy thì sao chứ?”

“Cho dù chẳng nên trò trống gì, con vẫn là người thừa kế của ông.”

Nói rồi, ông đưa tay lên, dịu dàng xoa đầu tôi:

“Kỳ Kỳ, con hãy nhớ — không ai xứng đáng để con phải chịu ấm ức vì họ.

Điều con muốn, chính là điều thuộc về con.”

Câu cuối cùng ấy, ẩn ẩn mang theo sát khí.

Nhưng lúc đó tôi vừa mới khỏi bệnh, đầu óc vẫn mơ màng, chẳng thể nghĩ sâu xa.

Thế là tôi chỉ ngơ ngác gật đầu, rồi rất nhanh lại rơi vào giấc mộng đen tối.

…

Sau đó, mọi chuyện thuận lợi đến khó tin.

Trước kỳ thi đại học, tôi không còn tìm gặp Phương Bỉnh Bạch nữa.

Hôm lễ tốt nghiệp, cũng là sinh nhật mười tám tuổi của tôi.

Tôi không muốn để lại nuối tiếc, nên một lần nữa tỏ với Phương Bỉnh Bạch.

Ban đầu tôi chẳng dám mong gì.

Thế mà lại đồng ý.

Cả ngày hôm đó tôi như đang đi trên mây.

Có lẽ cũng vì niềm vui quá lớn khiến tôi mụ mị đầu óc, nên đã không nhận ra ánh mắt của Phương Bỉnh Bạch khi ấy — lạnh lẽo đến mức gần như hờ hững.

Bốn năm đại học.

Sau khi rũ bỏ sự non nớt của thiếu niên, khí chất của Phương Bỉnh Bạch càng thêm sắc sảo, diện mạo lại càng cuốn hút.

Là chính thức của , tôi thoải mái nũng, ghen tuông, công khai tuyên bố chủ quyền.

Tôi thích kéo Phương Bỉnh Bạch vào những góc khuất vắng người trong trường, nâng mặt lên để hôn.

Tới khi thật sự “hành ”, tôi mới phát hiện thuần khiết đến bất ngờ.

Phương Bỉnh Bạch có quan niệm bảo thủ đến mức cực đoan, chỉ cần hôn một cái cũng đỏ ửng tai, càng không chấp nhận chuyện vượt quá giới hạn trước hôn nhân.

Tôi phải tốn không ít công sức mới dụ dỗ lên giường.

Lần đầu tiên không hề dễ chịu.

Sáng hôm sau, rõ ràng người bị hành hạ đến mức ê ẩm cả người là tôi, mà Phương Bỉnh Bạch lại như hồn bay phách lạc, khóe mắt đỏ hoe, trông chẳng khác nào người bị “bắt nạt” tối qua là .

Tôi dỗ dành mãi, đủ mọi lời ngon ngọt, mới dỗ nguôi ngoai.

…

Chẳng ai xem trọng mối quan hệ này của chúng tôi, kể cả ông nội.

Ông từng khuyên tôi:

“Kỳ Kỳ, chơi cho vui thì .

Nhưng người như Phương Bỉnh Bạch quá kiêu ngạo, không dễ kiểm soát, không phải đối tượng tốt đâu.”

Tôi biết ông lo tôi trao nhầm cảm, nên tự tin đáp:

“Ông ơi, có thể bây giờ ấy chưa con nhiều,

Nhưng ấy đã đồng ý ở bên con, chứng tỏ trong lòng vẫn có con.

Rồi sẽ đến một ngày, con khiến ấy hoàn toàn thuộc về con.”

Vừa , tôi vừa hào hứng vẽ ra kế hoạch tương lai — sau khi tốt nghiệp sẽ tổ chức một đám cưới trên bãi cỏ, rồi đi tuần trăng mật ở đảo, du lịch vòng quanh thế giới…

Ông nghe tôi hăng say thì bật , trong đôi mắt đục mờ kia vẫn ẩn hiện sự do dự và bất lực.

Bốn năm ấy, tôi và Phương Bỉnh Bạch liên tục hợp rồi lại tan.

Lần nào cũng là tôi bắt đầu giận dỗi, đòi chia tay.

Phương Bỉnh Bạch lạnh lùng và lý trí, còn tôi lại có bản lĩnh khiến tức giận đến mức đen mặt, quay người bỏ đi.

Nhưng mỗi lần bỏ đi, tôi lại hối hận, rồi lại mặt dày chạy đến nũng xin lỗi.

Từ nhỏ tôi đã nuông chiều, tính ương bướng, không giỏi dỗ người.

Nên mỗi lần dỗ mãi không xong, tôi lại đem tặng quà xin lỗi.

Thế trước những món quà tôi cất công chọn lựa, Phương Bỉnh Bạch chỉ khẩy:

“Tô Kỳ, mấy người các em chẳng lẽ chỉ biết lấy tiền đập vào mặt người khác thôi sao?”

Về sau, tôi dần học cách kiềm chế tính khí của mình.

Thậm chí để chăm sóc cơ thể dị ứng của Phương Bỉnh Bạch, tôi từ một người không biết tự lo cho bản thân, đã học cách rửa tay nấu nướng, tự tay vào bếp canh nấu súp.

Mãi đến năm tư đại học.

Ông nội tôi đột ngột lâm bệnh nặng, nhập viện cấp cứu và rơi vào hôn mê.

Người nắm quyền nhà họ Tô bất ngờ ngã xuống, các thế lực xung quanh nhân cơ hội chen chân, khi tôi còn chưa kịp phản ứng thì gia sản đã bị chia chác sạch sẽ.

Tất cả tài sản đứng tên tôi bị đóng băng, ông nội vẫn còn nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, tôi buộc phải chạy vạy khắp nơi cầu cứu.

Chỉ khi mất đi sự che chở của ông nội, tôi mới thực sự hiểu thế nào là lòng người lạnh lẽo —

Những kẻ từng nịnh nọt, tâng bốc tôi giờ tránh tôi còn không kịp, thậm chí có người còn giẫm thêm một cú.

Mất đi tất cả trong một đêm, tôi như bị mài nhẵn hết mọi góc cạnh và sự kiêu hãnh, gầy đến mức tưởng chừng như sắp sụp đổ.

Tôi vốn lo chuyện của nhà họ Tô sẽ liên lụy đến Phương Bỉnh Bạch.

May thay, đã giành suất tiến thẳng lên bậc tiến sĩ của phòng thí nghiệm hàng đầu thế giới, sắp sửa ra nước ngoài nghiên cứu.

Đêm khuya.

Tôi rúc vào lòng Phương Bỉnh Bạch, khóc đến mức cả người run rẩy:

“Ông nội nhất định sẽ khỏi mà…”

Nhưng Phương Bỉnh Bạch chỉ lặng lẽ tôi, ánh mắt lạnh lùng đến thấu xương.

Tôi ngơ ngác , trong lòng mơ hồ dâng lên cảm giác xa lạ:

“…Bỉnh Bạch, cũng mong ông nội khỏi bệnh mà, đúng không?”

Phương Bỉnh Bạch quay đi, không trả lời.

Đêm ông nội nguy kịch.

Tôi ở căn hộ thu dọn hành lý, chuẩn bị vào viện trông ông.

Ngay lúc đó, tôi thấy dòng bình luận hiện lên.

Theo chỉ dẫn của đám “bình luận bay”, tôi tìm lọ thuốc không nhãn trên tủ đầu giường.

Tôi chợt nhớ lại, mỗi khi thân mật với tôi, Phương Bỉnh Bạch luôn rất kiềm chế, thậm chí nhiều lần còn đang trong màn dạo đầu thì bất ngờ chạy vào phòng tắm.

Lúc đó tôi còn tưởng… ngại ngùng.

Trong lúc cõi lòng nguội lạnh, tôi chủ lời chia tay với Phương Bỉnh Bạch.

…

Tại bệnh viện.

Tôi đứng ngoài phòng phẫu thuật, lòng rối như tơ vò.

Tôi không ngừng cầu nguyện trong đầu — chỉ cần ông nội qua khỏi, thứ gì tôi mất cũng .

Tôi co ro ngủ cả đêm trên chiếc ghế hành lang trong bệnh viện.

Đến sáng sớm hôm sau, mới có một bác sĩ lay tôi dậy:

“Cô nhỏ, dậy đi.

Ông của cháu đã qua ca phẫu thuật thành công rồi.”

Tôi ngẩn người, vội vàng cảm ơn, sau đó lau nước mắt, lê đôi chân tê dại bước về phía tầng ICU.

Vì đi vội, tôi không để ý mà va thẳng vào người khác.

Cú va mạnh không kịp phòng bị khiến tôi ngã ngồi xuống đất.

Cổ tay phải nhói đau.

Chắc là lúc nãy theo phản xạ dùng tay chống đất, nên cổ tay bị trật khớp.

Tôi nhịn đau ngẩng đầu lên, đập vào mắt là một gương mặt vô cùng quen thuộc.

Phương Bỉnh Bạch đang đứng trước mặt tôi, cúi đầu xuống.

Khác hẳn mọi khi, nồng nặc mùi rượu.

Bên cạnh là một nhỏ nhắn, thanh tú đang đỡ lấy .

Tôi nhận ra ấy — chính là đàn em cùng tổ nghiên cứu của Phương Bỉnh Bạch, tên là Nguyễn Ân Ân.

Nhìn thấy tôi, Nguyễn Ân Ân sững người một chút.

Nhưng rồi ấy nhanh chóng ôm cánh tay bị tôi va phải, khẽ hít sâu một hơi đau đớn.

Nguyễn Ân Ân mím môi, nhỏ giọng giải thích:

“Tối nay tổ nghiên cứu tổ chức tiệc ăn mừng, Bạch đã uống rượu thay em mấy ly.

Chị đừng trách ấy, nếu có trách thì trách em đi…”

Dòng bình luận bay trên màn hình bỗng cuộn lên điên cuồng:

【A a a aaaaaa kswl*!! Nam chính thật rồi!! Biết rõ mình dị ứng rượu mà vẫn thay bảo bối nữ chính uống!!】

*kswl: mạng từ Trung Quốc, viết tắt của “磕死我了” (kē sǐ wǒ le), nghĩa là “phát cuồng vì cặp đôi này mất rồi”, kiểu fangirl mê tơi trước một cặp đôi nào đó.

【Nhưng nam chính vừa mới chia tay, liền lập tức có người mới, chẳng phải quá nhanh sao…?】

【Người phía trước bị bệnh à? Nam nữ chính vốn là thanh mai trúc mã đấy nhé? Nữ phụ mới là kẻ thứ ba mà!】

【Nam chính vẫn luôn sống nhờ nhà nữ chính. Nếu không phải năm lớp 12 nữ phụ chen chân vào, ông của ta ép buộc đổi người tài trợ, thì nam nữ chính đã sớm có cái kết viên mãn rồi.】

【Nói đến chuyện này lại tức, nhà nữ phụ có thể biến khỏi truyện càng sớm càng tốt không…】

Tôi những dòng bình luận đang cuộn lên trước mắt, cả người lạnh toát.

Tôi bỗng cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Thì ra bốn năm qua tất cả chỉ là tôi tự mình đa .

Giờ lại, rất nhiều dấu hiệu từ trước đã chỉ ra sự thật.

Chỉ là tôi quá ngây thơ, quá ích kỷ, lại quá Phương Bỉnh Bạch, nên mới một mình chìm đắm trong giấc mơ ngọt ngào giả tạo đó, mãi đến khi trắng tay mới bừng tỉnh.

Cả người tôi run lên, theo bản năng chỉ muốn bỏ chạy khỏi nơi này.

“Tô Kỳ.”

Tôi vừa định xoay người thì chợt nghe thấy giọng Phương Bỉnh Bạch:

“Em không có gì muốn sao?”

Giọng vì men rượu mà hơi khàn, vẫn lạnh lẽo đến mức thiếu nhân , không hề có chút ấm áp nào.

Tôi không hiểu — đã chia tay rồi, còn gì để nữa?

Cho đến khi tôi thấy dòng bình luận trên màn hình cuộn lên điên cuồng:

【Nữ phụ bị câm à? Mẹ không dạy rằng đụng vào người ta phải xin lỗi sao?】

Tôi Phương Bỉnh Bạch, lại Nguyễn Ân Ân đang đứng bên cạnh với vẻ mặt lúng túng.

Tôi mấp máy môi, cuối cùng khẽ :

“…Xin lỗi.”

Phương Bỉnh Bạch không gì, dường như đang chờ tôi tiếp.

Tôi giấu cổ tay phải đang đau đớn ra sau lưng, cố nhịn nước mắt:

“Xin lỗi, trước đây… là tôi đã phiền.

Sau này sẽ không nữa.”

Bốn năm sau.

Phòng giáo viên.

“Tô Kỳ, thế này không đâu.

Em đã bảo lưu ba năm, nếu năm nay còn không tốt nghiệp, tôi biết ăn với khoa thế nào đây?”

Giáo vụ đưa cho tôi bảng điểm.

Mấy môn đầu vẫn bình thường, chỉ có một môn tự chọn bên cạnh hiện rõ con số chói mắt “59 điểm”.

Tôi hơi chột dạ.

Hồi đó tôi chọn môn “Tình hình tài chính quốc tế” chính là vì nghe đây là môn học dễ, không điểm danh, không kiểm tra giữa kỳ, chỉ cần thi cuối kỳ là xong.

Kết quả là, tôi trốn học cả học kỳ, mới biết giáo hiền hòa ban đầu đã nghỉ thai sản, giữa chừng bị thay bằng giảng viên mới.

Giáo vụ bóp trán, thở dài:

“40 điểm điểm chuyên cần, em không có nổi một điểm…

Thế này đi, em đến gặp giảng viên dạy môn đó, giải thích rõ hình.”

Tôi theo địa chỉ giáo vụ ghi, tìm đến phòng số “508”.

Tôi nhẹ nhàng gõ cửa.

Bên trong vang lên một tiếng: “Vào đi.”

Tôi đẩy cửa ra — và lập tức đụng phải một đôi mắt trầm lặng mà vô cùng quen thuộc.

Tôi đứng sững tại chỗ, đầu óc lập tức trống rỗng.

Bốn năm không gặp, Phương Bỉnh Bạch vẫn tuấn tú một cách quá đáng.

Vẻ sắc sảo nơi thiếu niên năm nào đã thu lại, thay vào đó là một khí chất điềm tĩnh và trầm ổn hơn.

Khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, trong đầu tôi chỉ có hai chữ: Xong rồi.