5

Sau lần bỏ chạy hôm đó, tôi nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại Phùng Tịch Viễn.

Nhưng đời đâu như ý, trong buổi tọa đàm khoa học phổ thông hàng tháng của trường, khách mời lần này lại chính là Phùng Tịch Viễn.

Vừa bước lên sân khấu trong bộ cảnh phục trang nghiêm, Phùng Tịch Viễn lập tức thu hút sự ý. Cả khán phòng rộn ràng tiếng reo hò phấn khích của lũ trẻ. Trẻ em luôn dành một sự kính trọng và ngưỡng mộ đặc biệt cho những người cảnh sát. Có những đứa trẻ còn đứng bật dậy, nghiêm chỉnh chào theo nghi thức.

Phùng Tịch Viễn, như thường lệ, nhanh chóng thu phục lòng người bằng sự hoạt bát và dí dỏm. Khi phổ biến kiến thức an toàn, thường dùng những ví dụ sinh , dễ hiểu, khiến cả học sinh lẫn giáo viên đều không nhịn bật .

Đứng ở phía sau nghe giảng, tôi cũng không nhịn bật .

Nhưng nụ ấy nhanh chóng tắt lịm khi đột ngột lấy tôi ví dụ tiêu cực.

“Chú có một người , đi xe ra ngoài mà xuống xe không rút chìa khóa. Đây chính là hành vi thiếu ý thức an toàn mà vừa đến.”

Không biết có phải do tâm lý hay không, mà tôi cảm giác đến “một người ” ánh mắt lại lia về phía tôi, nhiều hơn mức cần thiết.

Tôi khựng người, mặt đỏ lên vì bối rối, rồi lẳng lặng quay đầu đi, không muốn nữa.

Buổi tọa đàm khép lại trong tiếng rộn ràng của bọn trẻ. Khi tôi tiễn học sinh ra điểm đón, chắc chắn tất cả đã phụ huynh đưa về an toàn, tôi mới quay lại văn phòng, định hoàn thành nốt giáo án còn dang dở.

Xử lý xong mọi việc đã là 5 giờ rưỡi, trời cũng đã tối.

Tôi tắt đèn văn phòng, vừa quay đầu thì thấy Phùng Tịch Viễn đứng dựa vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực.

“Anh gì ở đây?”

“Tôi còn tưởng em định vờ như không quen biết tôi mãi chứ.”

Tôi đảo mắt, bộ như đang cố nhớ lại.

“Anh à? Tôi nhớ rồi, chẳng phải là cái cảnh sát từng lấy xe của tôi sao? Tìm tôi gì?”

“Sợ em đi về không an toàn, định đưa em về.”

“Nhà tôi rất gần, hơn nữa tôi có xe, không cần đưa.”

“Thế à? Nhưng đồng nghiệp tôi mượn xe rồi, giờ tôi không có cách nào về. Hay em đưa tôi về đi?”

Tôi: ……

“Không rảnh.”

“Em thật nhẫn tâm. Anh nhận nhiệm vụ buổi tọa đàm khoa học này là vì một số người đấy.”

Phùng Tịch Viễn duỗi người một chút, giọng có vẻ thờ ơ.

“Một số người là ai?”

“Tất nhiên là những mầm non tương lai của Tổ quốc, các em học sinh thân rồi, em nghĩ là ai?”

Tôi nghẹn họng trước câu của , chút vui mừng thầm kín vừa nhen nhóm trong lòng cũng tắt ngấm.

“Vậy thì nhờ những học sinh thân của đưa về đi.”

Tôi đóng cửa văn phòng, quay đầu bỏ đi.

Phùng Tịch Viễn bước theo sau.

“Đừng mà, mấy đứa nhỏ chỉ là phụ thôi, mục đích thực sự của là vì muốn…”

Giọng bỗng dưng im bặt. Tôi quay đầu lại, thấy đứng nguyên tại chỗ tôi chăm , ánh mắt đầy nghiêm túc.

“Vì muốn gặp em, muốn giải thích, muốn nghe em chuyện.”

Cố gắng kìm nén sự cay xè nơi khóe mắt, tôi chậm rãi đáp:

“Nhưng tôi không muốn nghe nữa.”

“Không, em muốn.”

Không để tôi phản kháng, Phùng Tịch Viễn nhảy lên yên sau chiếc xe của tôi, gương mặt tràn đầy tự tin:

“Em chắc chắn không muốn từ chối một lời giải thích trên đường đưa về nhà đâu.”

Tên này rõ ràng đang chơi chiêu, mà tôi lại chẳng gì .

“Địa chỉ.”

“Địa chỉ em biết rồi còn gì, chính là nơi mấy hôm trước…”

“Im ngay!”

“Hay đi thẳng về nhà đi, em có đói không? Gần đây có một quán cơm kiểu Giang Tây ngon lắm, mình đi ăn đi, mời!”

Nhiều năm không gặp, kỹ năng nũng của Phùng Tịch Viễn ngày càng thành thạo.

Ngồi ở yên sau, nắm lấy áo tôi, lắc qua lắc lại, mè nheo không ngừng: “Đi mà, đi đi!”

Cuối cùng, xe tôi cũng dừng lại trước cửa quán ăn đó.

Xuống xe, không quên nhắc tôi rút chìa khóa.

“Tôi! Biết! Rồi!”

Tiếng của lại vang lên phía sau.

Nhưng cuối cùng bữa cơm này vẫn chưa ăn.

Tôi còn chưa kịp gọi món thì nhận điện thoại từ phụ huynh của một học sinh.

“Cô Châu ơi, con bé Tiểu Giai nhà tôi lại bỏ nhà đi rồi, giờ sao đây?”

Bành Giai là học sinh chuyển vào lớp tôi năm nay.

Có vẻ con bé từng chịu tổn thương nên tính cách rất lập, thường xuyên bỏ nhà đi.

Tôi đã mất rất nhiều công sức mới khiến con bé cởi mở hơn một chút, không ngờ lại xảy ra chuyện này.

Tôi lập tức báo cáo sự việc với lãnh đạo, sau đó mặc áo khoác chuẩn bị đi tìm.

“Tôi có chút việc, phải đi trước.”

“Để đi cùng, muộn thế này có thêm một người cũng thêm phần giúp đỡ.”

Tình huống cấp bách, tôi không khách sáo, chở đến khu nhà của Bành Giai.

Vì trước đây từng xảy ra vài lần tương tự, nên tôi cũng có chút kinh nghiệm.

Cuối cùng, chúng tôi tìm thấy Bành Giai ngồi thẫn thờ trên chiếc xích đu trong một công viên cách khu nhà chừng hai, ba cây số.

Thấy tôi, con bé còn rất ngạc nhiên.

“Cô Châu.”

“Bành Giai, sao con lại tự mình chạy ra ngoài? Lần sau không nữa, như mẹ con và sẽ rất lo lắng.”

Cô bé cuộn mình trong lòng tôi, buồn bã :

“Cô Chu, con chỉ là nhớ ba con thôi.”

Bành Giai nhỏ, giọng nghẹn ngào.

Chẳng mấy chốc, mẹ của Bành Giai đã chạy đến, ôm lấy con và khóc nức nở.

Tôi cùng vài người hàng xóm giúp tìm kiếm đã an ủi một lúc, cuối cùng bà mới bình tĩnh lại.

Gió chiều tối thổi khá lạnh, Phùng Tịch Viễn cố ý đứng nghiêng người, chắn gió giúp tôi.

Khi đã tìm thấy Bành Giai, tôi kéo nhẹ tay áo của Phùng Tịch Viễn, định quay về.

“Mẹ của Bành Giai, con đã tìm thấy rồi, chúng tôi xin phép về trước.”

Nhưng mẹ của Bành Giai không trả lời, mà chỉ ngẩn ngơ Phùng Tịch Viễn, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

“Mẹ của Bành Giai?”

Tôi gọi thêm vài tiếng nữa, bà mới giật mình đáp lại:

“À? Ồ, cảm ơn Châu hôm nay đã giúp đỡ.”

Tôi vốn định trách mắng Bành Giai đôi câu, nghĩ đến hoàn cảnh khó khăn của hai mẹ con, tôi chỉ thở dài, kéo Phùng Tịch Viễn rời đi.

6

Trên đường về, tôi vẫn đi chiếc xe ba bánh của mình.

Nhưng vì hôm nay chở thêm một người đàn ông gần tám mươi kí, chiếc xe vốn nhỏ bé, không chạy bao xa thì hết điện, tôi thở dài, chưa kịp nghĩ cách thì Phùng Tịch Viễn đã nhẹ nhàng :

“Thôi đi ăn trước đã, xe để đây, lát nữa sẽ lấy xe tới kéo.”

Tình huống đã như , cũng chỉ còn cách đó.

Tôi gật đầu.

“Thế mình đi bằng gì?”

Phùng Tịch Viễn quanh, rồi chỉ về phía không xa:

“Đi xe đạp công cộng đi.”

“Nhưng tôi không biết đi xe đạp.”

Câu vừa dứt, không khí như chùng xuống. Anh im lặng một lúc lâu rồi bất ngờ thốt lên:

“Anh vẫn còn nợ em một lời xin lỗi, vì đã thất hứa.”

Năm lớp 11, sau lần đưa tôi về nhà, tôi đã ở lại nhà một đêm.

Sáng hôm sau, sẽ chở tôi đi học. Nhưng tôi sợ bị giáo viên phát hiện nên nhất quyết không chịu.

Cuối cùng, dì đã lên tiếng: “Vậy thì con chạy bộ, để con bé đi xe của con.”

“Không cần đâu dì ạ, con không biết đi xe đạp.”

“Chuyện đó có gì khó, vài ngày nữa dì bảo nó dạy con.”

Tôi gật đầu rồi lại lắc: “Lịch học dày lắm, mỗi tuần chỉ có nửa ngày nghỉ, thôi để dịp khác ạ.”

Phùng Tịch Viễn cắn một miếng quẩy, giọng trầm hẳn xuống:

“Vậy sau kỳ thi đại học, dạy em.”

Nhưng kỳ thi đại học xong, tôi đã không còn gặp lại nữa.

Tôi lắc đầu.

“Chuyện qua rồi.”

Nhưng Phùng Tịch Viễn vẫn kiên định. Anh mở điện thoại, quét mã một chiếc xe điện công cộng.

“Anh chở em, ăn xong rồi dạy em học đi xe đạp.”

Nhìn chiếc yên xe điện công cộng hẹp, tôi có chút do dự.

“Xe này… đâu chở thêm người?”

Nhưng Phùng Tịch Viễn vẫn kiên trì đứng đó.

Thấy sự cố chấp của , tôi đành miễn cưỡng leo lên. Xe vừa lăn bánh chưa bao xa thì, như dự đoán, bị cảnh sát giao thông chặn lại. Cả hai đành ngậm ngùi nộp rồi gọi taxi đến nhà hàng.

Ăn xong, Phùng Tịch Viễn lại vui vẻ quét mã một chiếc xe đạp công cộng.

“?”

“Ăn xong nên vận , để dạy em đi xe đạp.”

Tôi giãy nảy:

“Giờ á? Hay thôi đi?”

Phùng Tịch Viễn dường như thấu sự lo lắng của tôi, nghiêm túc đảm bảo:

“Yên tâm, sẽ giữ chặt em, không để em ngã đâu.”

Nói xong, ngừng lại một chút, rồi buồn bã thêm:

“Xem như thực hiện lời hứa đã trễ bấy lâu.”

Tôi lưỡng lự một lúc rồi cũng nhận lấy tay lái xe đạp.

“Đặt tay lên tay lái, thả lỏng, đặt một chân lên bàn đạp, từ từ đẩy xe tiến lên.”

Tôi gật đầu, nghiêm túc dặn dò:

“Nhớ giữ em thật chắc đấy nhé.”

Dù Phùng Tịch Viễn nhiều lần cam đoan sẽ bảo vệ tôi, tôi vẫn không có cảm giác an toàn.

Mỗi lần xe lăn bánh, tôi lại quay đầu kiểm tra. Nhưng lần nào cũng thấy vẫn bám sát, không buông tay. Đến lần quay đầu tiếp theo, bánh xe trước cán qua một gờ giảm tốc. Cú xóc tôi mất thăng bằng, tay lái loạng choạng.

Khi tôi gần như ngã xuống, lao tới, giữ chặt yên xe và đỡ lấy tôi trong vòng tay. Cảm giác ấm áp quen thuộc ùa về, xóa tan tầng mây u ám trong lòng tôi.

Tầng mây u ám bao phủ lòng tôi dường như tan biến phần nào.

“Phùng Tịch Viễn, hình như em sắp biết đi xe đạp rồi!”

Anh nở nụ , khóe môi nhếch lên, vỗ ngực tự tin:

“Anh đã rồi, sẽ luôn bảo vệ em.”

Bất giác, nước mắt tôi rơi. Không hiểu sao lòng nghẹn ngào đến . Có lẽ vì tôi nhận ra, những tổn thương sâu kín trong lòng cũng có thể xoa dịu.

“Phùng Tịch Viễn, có biết vì sao em không biết đi xe đạp không?

“Hồi cấp hai, ba em sẽ dạy em đi xe. Nhưng chiếc xe của ba là loại cổ, yên xe rất cao.

“Em sợ lắm, nhờ ba giữ em từ phía sau.”

Ba đồng ý ngay, khi em đi qua một cái ổ gà và ngã, quay đầu lại, em chỉ thấy ông ấy đứng sau lớn.

“Con đúng là đồ vô dụng, đến cả xe đạp cũng không đi , sinh con ra chẳng để gì.

“Ba không có thời gian rảnh để giúp con đâu, con thích học thì học, không học thì sau này tự đi bộ đến trường, ba không chở nữa.

“Đồ ngu, vô dụng, mà cũng là học sinh cấp hai, đến người học chưa hết tiểu học như ba còn giỏi hơn.”