“Trong lòng con, mẹ chính là mẹ con.” Tôi khẽ , “Máu mủ không quan trọng, quan trọng là ba mươi năm nuôi dưỡng.”

Mẹ Chu ôm chặt lấy tôi, khóc như một đứa trẻ. Tôi nhẹ nhàng vỗ về lưng bà, chợt nhận ra, người phụ nữ kiên cường này cũng có một góc rất mong manh.

Đêm khuya, Chu Nghiêm cuối cùng bước ra khỏi thư phòng. Đôi mắt đỏ hoe, trong tay cầm vài tờ giấy cũ.

“Mẹ.” Anh tiến đến trước mặt mẹ Chu, giọng khản đặc, “Con đọc rồi.”

Bà , bàn tay xoắn chặt lại.

“Cảm ơn mẹ.” Chu Nghiêm bỗng quỳ xuống, ôm lấy bà, “Cảm ơn mẹ đã nuôi con khôn lớn, cảm ơn mẹ đã bảo vệ con suốt những năm qua-”

Mẹ Chu không kìm , ôm lấy con trai, khóc nấc lên. Tôi đứng bên cạnh, nước mắt cũng trào ra.

Đợi cảm lắng xuống, Chu Nghiêm lấy ra mấy tờ giấy: “Mẹ, trong nhật ký của dì Tiểu Mai viết… mẹ là chị ruột của dì ấy?”

Mẹ Chu run bắn: “Nó… nó viết cả chuyện đó sao?”

“Vâng.” Chu Nghiêm gật đầu, “Cô ấy kể, mẹ từng bỏ cơ hội học đại học để chăm sóc ấy; từng bán cả đồ cưới để lo tiền thuốc men cho ấy-”

Nước mắt bà lại tuôn: “Con bé ngốc, ghi mấy chuyện này gì-”

“Cô ấy còn viết…” Giọng Chu Nghiêm nghẹn lại, “Nếu ấy mất đi, hy vọng mẹ coi con như con ruột, vì mẹ là người ấy tin tưởng nhất.”

Thì ra, mẹ Chu và Chu Tiểu Mai không phải sinh đôi, mà là chị em ruột cách nhau năm tuổi.

Chu Tiểu Mai ốm yếu từ nhỏ, mẹ Chu luôn chăm sóc như con. Sau này, Chu Kiến Quốc cưới Chu Tiểu Mai. Dù không đồng ý, bà vẫn tôn trọng lựa chọn của em .

Nào ngờ, sau khi cưới, Chu Kiến Quốc bộc lộ bản chất: ngoại , bạo hành khi vợ mang thai, khiến Chu Tiểu Mai khó sinh qua đời.

“Vậy… vết bớt đó-” Tôi chợt nhớ ra.

“Là di truyền từ nhà Tiểu Mai, không phải của nhà họ Chu.” Mẹ Chu lau nước mắt, “Tôi chỉ muốn Chu Nghiêm có cảm giác thuộc về, nên mới là dấu hiệu của nhà Chu.”

Chu Nghiêm ôm chặt mẹ: “Mẹ, mẹ mãi là mẹ con. Từ nay, con sẽ càng hiếu kính mẹ hơn nữa.”

Nhìn cảnh mẹ con ôm nhau, tôi đặt tay lên bụng, thầm hứa: phải cho ba đứa nhỏ một mái ấm hạnh phúc, không để bi kịch năm xưa lặp lại.

Sáng hôm sau, mẹ Chu thu dọn hành lý định về nhà.

“Sao nhanh mẹ?” Tôi ngạc nhiên.

“Ông già ở nhà một mình, mẹ lo.” Bà , ánh mắt lại lướt về phía thư phòng-nơi để nhật ký của Chu Tiểu Mai, “Hai đứa nhớ chăm sóc nhau, có việc thì gọi cho mẹ.”

Tiễn mẹ Chu đi, căn nhà bỗng trở nên yên tĩnh.

Trước khi đi đoàn bộ, Chu Nghiêm ôm tôi rất lâu.

“Sao thế?” Tôi khẽ hỏi.

“Nhược Hy, cảm ơn em.” Anh hôn lên trán tôi, “Cảm ơn em đã cho một gia đình.”

Tôi tựa vào ngực , nghe tiếng tim mạnh mẽ: “Chúng ta vốn dĩ là một nhà.”

Chu Nghiêm đi rồi, tôi dọn dẹp thư phòng, cẩn thận cất quyển nhật ký của Chu Tiểu Mai. Tôi nghĩ, sau này có thể cho các con xem, để chúng biết chúng xuất thân từ một gia đình đầy thương.

Đang mải suy nghĩ, chuông điện thoại reo. Bệnh viện quân khu gọi, nhắc tôi mai đến khám định kỳ.

Cúp máy, tôi vuốt ve bụng, bất ngờ cảm nhận một sự đậy khẽ-như những bong bóng nhỏ nổi lên.

Thai máy! Đây là lần đầu tiên ba bé con cử !

Tôi muốn báo tin ngay cho Chu Nghiêm, vừa nhấc điện thoại thì nghe có tiếng ngoài cửa.

Nhìn qua mắt mèo, tôi thấy Chu Kiến Quốc đứng đó, tay lại cầm một túi hồ sơ khác.

Ông ta lại đến gì? Tôi do dự, rồi mở cửa.

“Ba?”

Chu Kiến Quốc thấy tôi, gượng : “Nhược Hy, Chu Nghiêm có nhà không?”

“Nó ở đoàn bộ rồi.” Tôi cảnh giác, “Ba có việc gì?”

Ông lắc lắc túi hồ sơ: “Ba muốn cho nó xem cái này-”

“Cái gì ?” Tôi không nhận.

Ông ta ngập ngừng, rồi hạ giọng: “Nhược Hy, con từng nghe về ‘lời nguyền sinh ba’ chưa?”

Tim tôi chùng xuống: “Nguyền rủa gì?”

“Nhà họ Chu có truyền thuyết, trong ba đứa sinh ba nhất định có một đứa không qua khỏi.” Mắt ông lóe lên tia kỳ dị, “Nhưng tôi đã tìm ra cách hóa giải-”

Lời ông khiến tôi rợn tóc gáy. Người đàn ông từng ruồng bỏ vợ con, giờ lại tỏ ra lo lắng cho số mệnh cháu?

“Ba về đi.” Tôi lùi lại, “Chu Nghiêm sẽ không tin mấy thứ này đâu.”

Chu Kiến Quốc bỗng kích : “Con không hiểu! Ba đứa bé này liên quan đến tương lai nhà họ Chu! Ba nhất định phải-”

“Phải gì cơ?” Một giọng trầm lạnh vang lên từ cầu thang. Chu Nghiêm không biết về từ khi nào, đang đứng đó, sắc mặt u ám.

“Chu Nghiêm!” Chu Kiến Quốc như thấy cứu tinh, “Đúng lúc lắm, ba có chuyện quan trọng phải với con-”

Chu Nghiêm sải bước đến, che chắn trước mặt tôi: “Cút.”

“Nghe ba đã!” Chu Kiến Quốc cuống quýt giơ túi hồ sơ, “Ba đứa bé này rất nguy hiểm! Trong lịch sử nhà họ Chu từng có sinh ba, kết quả là-”

“Tôi bảo, cút.” Giọng Chu Nghiêm sắc như dao, “Nếu còn dám quấy rầy Nhược Hy, đừng trách tôi không nể .”

Bị khí thế của con trai ép lùi, Chu Kiến Quốc chao đảo vài bước. Cuối cùng, ông ta thả túi hồ sơ xuống đất, giọng nặng nề: “Tôi để lại đây, con… hãy suy nghĩ cho kỹ.”

Nói xong, ông quay lưng rời đi, bóng dáng khom xuống đầy thê lương.

Chu Nghiêm thẳng tay đá túi hồ sơ xuống cầu thang, rồi ôm chặt lấy tôi: “Em không sao chứ? Ông ta gì với em?”

Tôi lắc đầu, tựa vào ngực : “Không gì đâu, chỉ toàn lời điên rồ.”

Anh hôn lên tóc tôi, giọng dịu dàng: “Đừng bận tâm. À, vừa nhận thông báo, mai phải đến bộ chỉ huy dự cuộc họp thăng chức.”

“Thật hả?” Tôi ngẩng lên, mắt sáng rỡ, “Là vị trí mà phó sư trưởng Triệu đề cử sao?”

Anh gật đầu, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng: “Nếu thành công, chúng ta sẽ chuyển vào khu tập thể bộ chỉ huy, điều kiện sống tốt hơn nhiều.”

Tôi kiễng chân hôn : “Nhất định sẽ thành công.”

Chu Nghiêm mỉm , xoa bụng tôi: “Hôm nay mấy đứa nhỏ có ngoan không?”

“Chúng vừa đấy.” Tôi hào hứng đặt tay lên bụng, “Giống như mấy con cá nhỏ thổi bong bóng .”

Chu Nghiêm mừng rỡ, ngồi xổm xuống áp tai vào bụng tôi: “Thật sao? Để nghe thử.”

Nhìn dáng vẻ trẻ con ấy của , tôi bật . Người đàn ông lạnh lùng nghiêm khắc trong mắt người khác, ở nhà lại là một người chồng, người cha dịu dàng hết mực.

Dù ngày mai có xảy ra chuyện gì, chỉ cần cả nhà ở bên nhau, chẳng có khó khăn nào không thể vượt qua.